Pemimpin Protestan Irlandia Utara menolak perjanjian pembagian kekuasaan Katolik

BELFAST, Irlandia Utara – Upaya pertama dalam beberapa tahun untuk menghidupkan kembali pemerintahan Katolik-Protestan di Irlandia Utara gagal pada hari Senin ketika pemimpin Protestan Ian Paisley menolak nominasinya Sinn Fein musuh.

Gerry Adamspemimpin IRA-afiliasi partai Sinn Fein, menominasikan Paisley untuk menjadi “menteri pertama” dari pemerintahan beranggotakan 12 orang yang diusulkan dan wakil pemimpin Sinn Fein sendiri, Martin McGuinnessmenjadi “wakil perdana menteri”.

Namun Paisley segera menolak usulan tersebut, dengan alasan partainya menolak bekerja sama dengan Sinn Fein sampai partai tersebut menerima kepolisian Irlandia Utara dan mendorong dukungan Katolik untuk itu, sesuatu yang Sinn Fein tolak lakukan selama beberapa dekade.

Paisley juga menggambarkan para pemimpin Sinn Fein sebagai pembunuh berantai dan perampok bank yang “harus bertekuk lutut dan melakukan apa yang benar”. Ini berarti membubarkan Tentara Republik Irlandia, katanya.

“Anda mendukung atau menentang,” kata Paisley, seorang evangelis berusia 80 tahun yang memimpin Partai Unionis Demokrat, partai paling populer di Irlandia Utara karena pendiriannya yang tidak kenal kompromi terhadap Sinn Fein. “Saya mendukung demokrasi; mereka menentangnya. Saya menentang terorisme; mereka mendukungnya.”

Inggris pekan lalu menghidupkan kembali majelis Irlandia Utara untuk pertama kalinya dalam 3 1/2 tahun dengan harapan bahwa para politisi akhirnya akan memilih untuk mendukung pembentukan pemerintahan yang dipimpin bersama oleh Partai Unionis Demokrat dan Sinn Fein, yang mewakili sebagian besar umat Katolik.

Hal ini menjadi mungkin terjadi setelah pejabat perlucutan senjata mengumumkan tahun lalu bahwa mereka telah membuang seluruh persediaan senjata IRA, sebuah isu yang secara fatal melemahkan pemerintahan pembagian kekuasaan Irlandia Utara sebelumnya.

Pengamat Negara: Irlandia Utara

Inggris memberi waktu kepada anggota parlemen Belfast hingga 24 November untuk memilih koalisi Katolik-Protestan seperti yang tertuang dalam perjanjian perdamaian Irlandia Utara tahun 1998. Jika tidak maka rapat akan dibubarkan.

Adams memulai persidangan Senin sore di gedung parlemen Stormont dengan berdiri dan – dalam bahasa Gaelik, bahasa yang hanya bisa dipahami oleh sedikit umat Katolik, dan hampir tidak ada umat Protestan – mencalonkan Paisley.

Ketua majelis, Eileen Bell, bertanya kepada penginjil Protestan berusia 80 tahun itu: “Dr. Paisley, apakah Anda menerima pencalonan sebagai perdana menteri untuk memulihkan pemerintahan yang dilimpahkan?” Anggota Partai Protestan dari Partai Unionis Demokratik Paisley, yang merupakan partai terbesar di majelis, menggeram dan bergemuruh dengan keras.

“Tentu saja tidak, Nyonya!” jawab Paisley.

Setelah itu, Adams berkata: “Partai Unionis Demokrat hanya bisa berkata ‘tidak’ berkali-kali, lalu kami berkata: Tutup saja… dan lupakan pertemuannya.”

“Kami di sini untuk melihat bagaimana (administrasi) eksekutif dibentuk. Yang lain ada di sini untuk membasminya dan melibatkan gangguan. Kami benar-benar menentangnya,” katanya.

Utusan AS untuk Irlandia Utara, Mitchell Reiss, mengatakan dia berharap melihat kemajuan segera – namun menekankan dia tidak ingin memberikan tekanan pada pihak mana pun.

“Kita perlu turun ke bisnis, berbicara satu sama lain, mencoba menyelesaikan beberapa masalah hari ini, dan tidak membiarkannya sampai menit terakhir,” kata Reiss usai bertemu Menteri Luar Negeri Irlandia Dermot Ahern di Dublin.

Ahern mengatakan pemerintahannya “tidak mempunyai ilusi” bahwa Irlandia Utara sedang menghadapi “masa yang cukup sulit antara sekarang dan 24 November, dan itulah mengapa tanggung jawab ada pada partai.”

Terisolasi dan dianggap jahat sebagai sayap politik IRA sebelum proses perdamaian dimulai, Sinn Fein tumbuh menjadi partai terbesar yang didukung Katolik di Irlandia Utara – sebagian karena popularitas gencatan senjata IRA dan sebagian lagi karena kelicikan dan karisma politik Adams.

Partai tersebut menginginkan pembagian kekuasaan di Irlandia Utara, dengan harapan dapat mengalihkan provinsi tersebut dari Britania Raya ke Republik Irlandia, yang memperoleh kemerdekaan pada tahun 1922, setahun setelah pembagian pulau tersebut.