Pemimpin pemberontak Haiti menyangkal kediktatoran

CAP-HAITIEN, Haiti – Pemimpin kelompok pemberontak yang mengancam akan mengambil alih Haiti mengatakan pada hari Selasa bahwa dia tidak ingin menerapkan kediktatoran militer dan mengindikasikan bahwa dia telah melakukan kontak informal dengan koalisi oposisi yang juga menuntut agar Presiden Jean-Bertrand Aristide mundur.

Teman Philippe (mencari), mantan perwira militer dan mantan asisten kepala polisi untuk Haiti utara, mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara bahwa gerakannya ingin memulihkan tentara yang menggulingkan Aristide dan dibubarkan setelah pasukan AS kembali berkuasa pada tahun 1994, namun mengatakan bahwa gerakan tersebut tidak seharusnya memerintah Haiti.

“Ini tidak baik bagi negara,” tegas Philippe. “Tentara harus tetap di barak.”

Philippe, yang terlihat awet muda pada usia 35 tahun, sibuk mengarahkan pemberontakan pada hari Selasa. Meski terkesan berbatu-batu, ambisi Philippe tidaklah kecil.

“Saya Panglima Tertinggi,” katanya terus terang.

Pada suatu saat dia pergi ke Serikat Barat (mencari) kantornya di kota utara ini, yang direbut pemberontak pada hari Minggu, dan mengatakan dia harus mengumpulkan sumbangan kawat dari warga Haiti di Amerika Serikat dan Kanada. Pengusaha di Haiti juga mendanai pemberontakan tersebut, katanya.

Philippe dan komandannya menghilang Senin malam dari Hotel Mont Joli, tempat mereka menginap untuk memeriksa laporan bahwa militan Aristide berkumpul kembali di pantai Labadie, yang biasanya merupakan tempat nongkrong turis. Para pejuang tidak menemukan satu pun militan dan kembali pada hari Selasa.

Mengenakan kamuflase tajam di atas kaos putih, Philippe mengaku mengirimkan pesanan ke daerah terpencil melalui kurir sepeda motor. Para pemberontak memasukkan layanan telepon seluler Kapten Haiti (mencari) dan layanan telepon rumah ke Port-au-Prince, mengatakan mereka ingin memutus komunikasi dengan ibu kota.

Warga mencari Philippe, mencari kepastian bahwa kota mereka tidak akan jatuh ke dalam anarki dan kekacauan.

Seorang petani jeruk mengatakan dia khawatir dengan apa yang akan terjadi jika pemberontak pergi. Philippe meyakinkannya bahwa dia menjadikan kota itu sebagai basis operasionalnya.

Setelah pengambilalihan oleh pemberontak, sekitar 500.000 penduduk Cap-Haitien melakukan penjarahan dan pembakaran. Pada hari Senin, pemberontak melepaskan tembakan untuk mengusir para penjarah dan pada hari Selasa, aksi tersebut telah mereda.

Beberapa pemberontak menjaga kontainer pengiriman di pelabuhan, yang dijarah. Pemberontak juga mulai berpatroli dengan mobil van dan berjaga di sudut jalan.

Philippe hanya membutuhkan 200 pejuang untuk merebut Cap-Haitien, ketika polisi berbondong-bondong melarikan diri.

Dia mengatakan kepada AP bahwa lebih dari 150 “warga sipil biasa” dari Cap-Haitien telah bergabung dengan pemberontak, sehingga lebih dari separuh Haiti dan separuh dari 8 juta penduduknya berada di luar kendali pemerintah pusat.

“Kami melatih mereka menembak,” kata Philippe tentang para relawan.

Ketika ditanya apakah ia telah melakukan kontak dengan politisi oposisi yang juga menuntut pengunduran diri Aristide dan yang telah berbicara dengan Menteri Luar Negeri Colin Powell, Philippe tersenyum dan menjawab “tidak secara resmi.” Dia menolak memberikan rincian.

Para pemimpin oposisi mengatakan mereka tidak mempunyai kontak dengan pemberontak atau Aristide: “Kami tidak ingin dinodai oleh kecurigaan bahwa kami memaafkan kekerasan,” kata Mischa Gaillard.

Aristide menyatakan bahwa faksi oposisi mendukung pemberontakan dan pemberontak adalah sayap bersenjata dari oposisi politik.

Seperti Aristide, Philippe mengatakan dia tumbuh di keluarga petani, dekat kota Jeremie di barat daya, dan bisa berempati dengan penderitaan orang-orang yang berjuang untuk mencari nafkah di negara paling miskin di Belahan Barat.

“Saya tahu bagaimana rasanya menjadi miskin,” katanya. “Saya memahami perjuangan rakyat.”

Philippe bergabung dengan pemberontakan seminggu setelah pemberontakan dimulai di Gonaives oleh geng jalanan yang meneror lawan-lawan Aristide dan berbalik melawan presiden Haiti setelah pemimpinnya terbunuh.

Philippe berasal dari negara tetangga, Republik Dominika, tempat ia melarikan diri pada tahun 2000 di tengah tuduhan bahwa ia merencanakan kudeta. Bersamanya adalah Louis-Jodel Chamblain, salah satu pemimpin regu kematian tentara yang ditakuti yang membunuh ratusan warga Haiti di bawah kekuasaan militer tahun 1991-1994.

Militer Haiti memiliki sejarah kebrutalan, namun Philippe bersikeras bahwa segala sesuatunya akan berubah di bawah komandonya.

“Kami tidak akan mengeksekusi siapa pun,” katanya. “Saya berjanji.”