Pemimpin Partai Demokrat menghabiskan banyak uang untuk membela diri

Sekarang beberapa hasil baru dari Political Grapevine:

Uang besar

Ketua Komite Cara dan Sarana DPR Charles Rangel menghabiskan hampir $280,000 untuk biaya hukum pada kuartal terakhir saja. Surat kabar Politico melaporkan bahwa laporan pengungkapan keuangan terbaru anggota Kongres Partai Demokrat di New York itu menunjukkan bahwa ia membayar uang tersebut ke empat firma hukum yang berbeda. Dia telah menghabiskan $928.000 untuk biaya hukum dalam setahun terakhir.

Rangel menghadapi sejumlah penyelidikan oleh Komite Etik DPR. Ini termasuk pertanyaan tentang apakah perjalanan yang ia lakukan ke Karibia yang disponsori perusahaan mematuhi Peraturan Rumah dan apakah ia secara tidak pantas menggunakan alat tulis resminya untuk mengumpulkan uang untuk pusat komunitas atas namanya.

Ada juga pertanyaan tentang penggunaan empat apartemen bersubsidi sewa di New York dan kegagalannya membayar pajak atas rumah liburan di Republik Dominika. Orang dalam DPR mengatakan penyelidikan dapat berlanjut hingga tahun depan meskipun ada jaminan pada November lalu oleh Ketua DPR, Nancy Pelosi, bahwa penyelidikan tersebut akan selesai pada awal tahun ini.

Di atas bukit?

Menteri Luar Negeri Hillary Clinton dilaporkan berselisih dengan Gedung Putih mengenai pilihannya untuk mengisi beberapa posisi penting di Departemen Luar Negeri. Dalam artikel New York Times berjudul “Kampanye Bagi Clinton adalah ’09 adalah untuk Wilayahnya,” Mark Landler melaporkan: “Calon Ny. Clinton untuk memimpin Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat terlibat dalam proses seleksi – dan dia telah gagal untuk tentukan pilihannya untuk menjadi duta besar… Gedung Putih baru-baru ini menolak upaya Nyonya Clinton untuk menunjuk Sidney Blumenthal, seorang jurnalis dan orang kepercayaan… ke Departemen Luar Negeri.”

Clinton mengungkapkan rasa frustrasinya, dengan mengatakan pada 16 Juli 2009, “Kita sudah memasuki enam bulan dan kita belum mengisi beberapa posisi. Prosesnya menjadi rumit dan panjang.” Namun dia bersikeras bahwa dia tidak dikesampingkan: “Siku saya patah, bukan laring saya. Saya yakin dengan hubungan saya dengan Gedung Putih dan hubungan pribadi saya dengan Presiden Obama.”

Politik 101

Dan seorang mahasiswa pascasarjana Universitas Oregon bertanya di mana semua profesor konservatif itu? Dan Lawton menulis di Christian Science Monitor: “Hampir semua profesor saya adalah anggota Partai Demokrat. Bukankah itu sebuah masalah?”

Dia mengatakan meskipun universitas telah menginvestasikan jutaan dolar dalam program keberagaman, hanya ada dua anggota Partai Republik yang terdaftar dari 111 anggota staf di lima departemen. Dia mengatakan beberapa anggota fakultas telah menyuarakan keprihatinannya. Seseorang mengatakan kepadanya, “Jika Anda menyukai konservatisme, Anda pasti bisa kuliah di Universitas Texas dan berjalan melewati patung Jefferson Davis setiap hari.”

Yang lain menambahkan: “Kamu pikir kamu sangat (sumpah serapah) manis dengan kolom kecilmu. Yang kamu inginkan hanyalah perhatian. Kamu seperti Bill O’Reilly.”

Lawton mengatakan dia telah menerima banyak email dari siswa di sekolah lain yang menceritakan pengalaman serupa.

— Zachary Kenworthy dari FOX News Channel berkontribusi pada laporan ini.