Pemimpin Mormon: kebebasan beragama dalam bahaya

Reaksi anti-Mormon setelah para pemilih di California membatalkan pernikahan sesama jenis pada musim gugur lalu serupa dengan intimidasi terhadap warga kulit hitam Selatan selama gerakan hak-hak sipil, kata seorang senior Mormon pada hari Selasa.

Penatua Dallin H. Oaks menyebut pernikahan sesama jenis sebagai “dugaan hak sipil” dalam pidatonya di Universitas Brigham Young-Idaho yang digambarkan oleh pejabat gereja sebagai komentar penting mengenai ancaman saat ini terhadap kebebasan beragama.

Oaks menyarankan agar para atheis dan penganut agama lainnya berusaha mengintimidasi dan membungkam suara mereka di lapangan umum, menurut pernyataan yang telah disiapkannya.

“Cakupan dan sifat kebaktian keagamaan di negara ini sedang berubah,” kata Oaks, anggota Kuorum Dua Belas Rasul, sebuah badan pimpinan gereja. “Gelombang opini publik yang berpihak pada agama sedang surut, dan hal ini sepertinya menunjukkan tekanan publik terhadap undang-undang yang akan melanggar kebebasan beragama.”

Pidato Oaks muncul ketika aktivis hak-hak gay mengajukan gugatan hukum terhadap Proposisi 8, undang-undang pemungutan suara yang membatalkan pernikahan sesama jenis di California. Komentarnya tentang hak-hak sipil membuat marah para pendukung hak-hak gay yang melihat pertikaian mengenai undang-undang pernikahan sesama jenis sebagai masalah hak-hak sipil yang utama.

“Orang kulit hitam digantung dan dipukuli serta tidak diberi hak untuk memilih oleh pemerintah mereka,” kata Marc Solomon, direktur pernikahan untuk Equality California, yang memimpin kampanye No on 8. “Membandingkan hal ini dengan kritik terhadap para pemimpin Mormon karena mendorong orang memberikan sejumlah besar uang untuk merampas hak-hak kelompok minoritas adalah tidak masuk akal dan sangat menyinggung.”

Solomon mengatakan hierarki gereja Mormon mempunyai hak untuk bersuara, “tetapi di ruang publik Anda harus mengharapkan orang-orang untuk tidak setuju.”

Dalam sebuah wawancara hari Senin sebelum pidatonya, Oaks mengatakan dia tidak menganggapnya provokatif jika membandingkan perlakuan terhadap warga Mormon setelah pemilu dengan perlakuan terhadap orang kulit hitam di era hak-hak sipil, dan mengatakan dia berpegang pada analogi tersebut.

“Ini mungkin menyinggung sebagian orang – mungkin karena tidak terpikir oleh mereka bahwa mereka menempatkan diri mereka dalam kategori yang sama dengan orang-orang yang kita duka di masa lalu,” kata Oaks, mantan hakim Mahkamah Agung Utah yang menjabat sebagai ketua. keadilan. Earl Warren di Mahkamah Agung AS.

Gereja Mormon yang berbasis di Salt Lake City, atau Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, secara historis menghindari politik namun menjadi pemain kunci dalam koalisi pro-Proposisi 8. Presidensi Utama OSZA, badan pimpinan tertingginya, mengumumkan dukungannya terhadap Proposisi 8 dalam sebuah surat yang dibacakan di setiap jemaat California, dan individu Mormon menanggapi seruan gereja untuk menyumbangkan uang dan waktu mereka.

Setelah peraturan tersebut berlaku, para penentangnya memfokuskan kemarahan mereka pada kelompok Mormon, mengorganisir boikot terhadap bisnis yang memiliki ikatan LDS dan protes di tempat-tempat ibadah Mormon. Meski sebagian protes berlangsung damai, di sebagian lain jendela gereja pecah dan para pendiri gereja dilontarkan keberatan.

Beberapa komentar paling tajam dalam pidato Oaks hari Selasa berfokus pada Proposisi 8. Oaks mengatakan kebebasan beragama terancam oleh mereka yang percaya bahwa hal itu bertentangan dengan “dugaan baru ‘hak sipil’ pasangan sesama jenis atas hak istimewa pernikahan. “

“Mereka yang berupaya mengubah dasar pernikahan tidak boleh berpura-pura bahwa mereka yang membela tatanan kuno menginjak-injak hak-hak sipil,” kata Oaks. “Para pendukung Proposisi 8 menggunakan hak konstitusionalnya untuk mempertahankan institusi perkawinan…”

Oaks mengatakan bahwa meskipun “intimidasi agresif” terkait Proposisi 8 terutama ditujukan kepada umat dan simbol-simbol beragama, “hal tersebut tidak bersifat anti-agama.” Dia menyebut insiden tersebut sebagai “ekspresi kemarahan terhadap mereka yang tidak setuju dengan posisi hak-hak gay dan memenangkan persaingan publik.”

“Oleh karena itu, insiden ‘kekerasan dan intimidasi’ ini tidak bersifat anti-agama melainkan anti-demokrasi,” katanya. “Akibatnya, hal ini seperti intimidasi pemilih terhadap warga kulit hitam di Selatan yang terkenal dan dikutuk secara luas, sehingga menghasilkan undang-undang hak-hak sipil federal yang afirmatif.”

Gereja Mormon telah menghadapi kritik karena pendiriannya di masa lalu mengenai ras; baru pada tahun 1978 gereja mencabut larangan yang menolak keanggotaan penuh gereja bagi pria kulit hitam keturunan Afrika.

Oaks mengatakan dalam sebuah wawancara hari Senin bahwa kisah Proposition 8 adalah salah satu dari beberapa tren yang memotivasi dia untuk menyampaikan pidato tersebut, namun hal itu “bukanlah pemicunya.”

“Ada hak-hak sipil yang terlibat dalam hal ini – hak untuk mengutarakan pendapat Anda, untuk berpartisipasi dalam pemilu,” kata Oaks. “Tetapi Anda tidak mempunyai hak sipil untuk memenangkan pemilu atau melakukan pembalasan terhadap mereka yang menang.”

Fred Karger, pendiri kelompok hak-hak gay Californians Against Hate, mengatakan pidato Oaks adalah bagian dari serangan hubungan masyarakat untuk “mencoba membalikkan keadaan yang telah menjadi bencana total bagi gereja Mormon… Mereka sedang mencoba menjadi korban di sini. Bukan mereka. Merekalah pelakunya.”

Dalam pidatonya, Oaks juga menolak tes agama apapun untuk jabatan publik. Ia mengatakan bahwa jika “seorang kandidat terlihat ditolak dalam pemilu terutama karena keyakinan atau afiliasi agamanya, maka kebebasan beragama yang berharga telah dirusak pada fondasinya…”

Dalam wawancara hari Senin, Oaks mengatakan bahwa dia merujuk sebagian pada pencalonan mantan Gubernur Massachusetts Mitt Romney sebagai presiden pada tahun 2008, yang keyakinan Mormonnya mengecewakan beberapa kaum evangelis.