Pemimpin mayoritas, Armey, mungkin akan berangkat bersama Aclu

Washington – Dia tidak pernah mendapatkan pajak tetap yang mendorongnya untuk menjabat, tetapi pemimpin DPR, Dick Armey, meninggalkan Washington dengan gambar perahu Koboi dan bom lain untuk dilempar saat dia meninggalkan panggung: dia bisa bekerja untuk ACLU.

Armey, seorang Republikan Texas yang konservatif dengan kecenderungan libertarian, mengatakan dia sedang mempertimbangkan untuk berkonsultasi dengan ACLU mengenai masalah privasi.

Lompatan ini tidak sebesar yang mungkin terjadi. Di masa lalu, Armey bekerja dengan ACLU untuk memprotes apa yang dianggapnya sebagai pelanggaran privasi oleh pemerintah. Dia juga menentang Tips Operasi Jaksa Agung John Ashcroft – Sistem Informasi dan Pencegahan Terorisme – yang akan mendorong orang Amerika untuk memperhatikan aktivitas mencurigakan dan melaporkan sesuatu yang tidak biasa.

“Dia juga sangat tertarik dengan privasi seperti kami,” kata Laura W. Murphy, Direktur Kantor Aclu Washington.

Armey tidak melewatkan ironi dalam kemungkinan aliansi tersebut.

“Dick Armey sekitar tahun 1984 tidak akan mempertimbangkan untuk datang satu inci pun dari hidupnya” dari Aclu, kata Armey, yang memasuki Gadfly yang bermasalah dan pada usia 62 tahun pada tahun 1985, keluar sebagai anggota tertinggi kedua di rumah tersebut.

Namun latar yang menantang adalah Armey klasik.

Di awal karir kongresnya, ia ditolak sebagai anggota legislatif merkuri yang tidur di gimnasium rumah dan memiliki ide-ide aneh, seperti menghilangkan jaminan sosial dan subsidi pertanian.

Dia mengakhiri sembilan masa jabatannya sebagai bagian dari arus utama.

“Sangat sedikit yang saya lakukan selama 18 tahun saya yang tidak bisa dilakukan orang lain. Saya sangat bahagia bisa melakukan itu,” kata Armey.

Dia akan merasa terhormat jika potretnya digantung di Capitol. Rekan-rekan Republik meminta R-Ohio Bob Ney untuk menyetujui lukisan itu, membayar dengan uang pribadi. Sebagai ketua panitia administratif, Ney dapat menyetujui potret pembicara rumah, ketua panitia dan untuk keadaan khusus, seperti dinas khusus.

“Dia pria yang luar biasa. Saya senang melakukan itu, ‘kata Ney.

Armey memasuki kongres sebagai musuh Pemerintahan Besar, Upah Minimum, dan Dinas Pendapatan Dalam Negeri. Namun pencapaian legislatif besar terakhirnya adalah membantu pembentukan Departemen Besar Keamanan Dalam Negeri, badan anti-terorisme yang akan menggabungkan puluhan lembaga dan sekitar 170.000 karyawan. Armey mengatakan departemen tersebut mengkonsolidasikan beberapa lembaga, sehingga mereka menganut filosofi pemerintahan yang menyusut.

“Armey secara budaya, tentu saja mewakili pemberontakan Sagebrush dengan sepatu bot koboi, warna coklat tua, tawa perokoknya,” kata Kenneth R. Weinstein, direktur Hudson Institute, sebuah lembaga pemikir konservatif di kantor Washington. “Dia adalah seseorang yang, dalam beberapa hal, mewujudkan koalisi yang dibiarkan sendiri, memotong senjata, memotong anggaran, dan memecat pemerintahan.”

Dia adalah seorang profesor ekonomi di Northern Texas State University dekat Dallas, ketika dia meraih kemenangan telak atas petahana dari Partai Demokrat.

Armey memiliki awal yang sulit, namun ia mengaitkan penerimaan akhirnya dengan terciptanya proses independen dalam penutupan pangkalan militer. Armey mengatakan dia mencapainya dengan “tangan-ke-tangan yang berlebihan”.

“Saya sangat sadar bahwa sebagian besar bum rap yang kami (IDP) dapatkan karena perilaku kami,” kata Armey. “Saya pikir saya menjadi lebih baik setelah pemilu tahun 1996.”

Sejenak karir Armey menyadari bahwa dia tidak dapat melarikan diri, referensinya pada tahun 1995 kepada Perwakilan Massachusetts Barney Frank, seorang Demokrat yang gay secara terbuka, sebagai ‘Barney Fag’.

Armey berpendapat bahwa itu adalah kesalahan bicara, tetapi Frank, yang menghubungi Armey tentang tindakan penutupan pangkalan, tidak pernah menerima penjelasan tersebut.

“Saya pikir Dick Armey adalah anggota yang jauh lebih baik dibandingkan pemimpin mayoritas,” kata Frank. “Ketika dia masih seorang pangkat-dan-file, dia sangat perhatian. … Setelah menjadi pemimpin mayoritas, dia meninggalkan banyak hal dan menjadi Aparatur sayap kanan.”

Di dalam partainya, Armey membantu mengembangkan kontrak dengan Amerika dan berperan dalam membawa IDP ke tampuk kekuasaan pada tahun 1995. Ia menjadi sekutu pembicara dalam negeri, Newt Gingrich, tanpa tantangan.

Dia kehilangan sedikit dukungan dari partainya pada tahun 1997, ketika dia dicalonkan sebagai bagian dari kudeta yang gagal untuk mengusir Gingrich, namun mengatakan bahwa dia tidak terlibat dalam rencana tersebut. Dan pada tahun 1998, dia hampir kehilangan pekerjaannya setelah partainya mengalami beberapa kekalahan pada hari pemilihan.

Meski mengalami kemunduran, partai Armey kini menguasai DPR, Senat, dan Gedung Putih, dan ia menerima pujian atas hal tersebut. Dia mengatakan dia mungkin sedikit lebih diplomatis sekarang, tapi dia tidak menghentikan beberapa keyakinan. Misalnya, pajak tetap tidak menjadi undang-undang, namun Armey mengatakan ia menerapkan beberapa peraturan di dalamnya.

“Mereka bilang, terlalu sering orang datang ke Washington sebagai seorang idealis muda dan meninggalkan seorang yang lama sinis. Saya sebenarnya meninggalkan seorang idealis lama,” kata Armey. “Saya hampir menjadi orang yang sama dengan nilai-nilai yang sama, harapan dan impian yang sama seperti ketika saya datang ke Washington.”

Dengan indeks spiritual lirik musik country, Armey menambahkan aturan dari lagu Waylon Jennings: “Saya bisa dimanfaatkan, tapi saya tidak dimanfaatkan.”