Pemimpin Al-Qaeda dibebaskan dari Gitmo oleh AS

Seorang pria Saudi yang dibebaskan dari Guantanamo setelah menghabiskan enam tahun di kamp penjara AS telah bergabung dengan cabang al-Qaeda di Yaman dan sekarang menjadi kelompok teror nomor 2 di negara tersebut, menurut dugaan pernyataan internet al-Qaeda.

Pengumuman tersebut, yang dibuat minggu ini di situs yang biasa digunakan oleh militan, muncul ketika Presiden Barack Obama memerintahkan fasilitas penahanan ditutup dalam waktu satu tahun.

Cabang Yaman – yang dikenal sebagai “Al-Qaeda di Semenanjung Arab” – mengatakan pria tersebut, yang diidentifikasi sebagai Said Ali al-Shihri, kembali ke rumahnya di Arab Saudi setelah dibebaskan dari Guantanamo sekitar setahun yang lalu dan pergi dari sana ke Yaman. Pernyataan di internet, yang tidak dapat segera diverifikasi, mengatakan al-Shihri adalah orang kedua di Yaman dan jumlah tahanannya di Guantanamo adalah 372 orang.

“Dia berhasil meninggalkan tanah dua tempat suci tersebut (Arab Saudi) dan bergabung dengan saudara-saudaranya di al-Qaeda,” kata pernyataan itu.

Dokumen yang dikeluarkan oleh Departemen Pertahanan AS menunjukkan bahwa al-Shihri dibebaskan dari fasilitas di Teluk Guantanamo, Kuba, pada bulan November 2007 dan dipindahkan ke negara asalnya. Dokumen tersebut mengkonfirmasi jumlah tahanannya adalah 372.

“Pelajarannya adalah, siapa pun yang menerima mantan tahanan Guantánamo harus terus mengawasi mereka,” kata seorang pejabat AS kepada New York Times.

Pihak berwenang Arab Saudi menolak untuk segera mengomentari pernyataan tersebut. Seorang pejabat kontraterorisme Yaman hanya mengatakan bahwa Arab Saudi telah meminta Yaman untuk menyerahkan sejumlah buronan tersangka Saudi yang melarikan diri dari kerajaan itu ke Yaman tahun lalu, dan seorang pria dengan nama yang sama termasuk di antara mereka yang dicari. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berbicara kepada pers dan tidak ingin memberikan rincian lebih lanjut.

Al-Shihri dicegat di perbatasan Pakistan pada bulan Desember 2001 karena cedera akibat serangan udara dan menghabiskan satu setengah bulan untuk pemulihan di sebuah rumah sakit di Quetta, menurut Departemen Pertahanan. Beberapa hari setelah pembebasannya, ia menjadi salah satu tahanan pertama yang dikirim ke Guantanamo.

Seorang anggota Kongres mengatakan laporan tersebut tidak seharusnya memperlambat tekad pemerintahan Obama untuk segera menutup fasilitas Guantanamo.

Anggota Partai Republik Jane Harman, seorang Demokrat dari California, mengatakan Presiden Obama harus “melakukan tindakan dengan sangat hati-hati” dalam menutup penjara tersebut.

Al-Shihri diduga melakukan perjalanan ke Afghanistan dua minggu setelah serangan 11 September, memberikan uang kepada pejuang lainnya dan dilatih di kamp perang kota di utara Kabul, menurut ringkasan bukti yang memberatkannya dari panel tinjauan militer AS di Teluk Guantanamo.

Dia diduga sebagai koordinator perjalanan Al Qaeda dan juga dituduh bertemu dengan ekstremis di Mashad, Iran dan memberi pengarahan kepada mereka tentang cara memasuki Afghanistan, menurut dokumen Departemen Pertahanan.

Namun, Al-Shihri mengatakan dia pergi ke Iran untuk membeli karpet untuk tokonya di Riyadh. Dia mengatakan dia merasa Osama bin Laden tidak punya urusan mewakili Islam, menyangkal adanya hubungan dengan terorisme dan menyatakan minatnya untuk bergabung kembali dengan keluarganya di Arab Saudi.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.