Pemilik situs web menggunakan Sniper’s Infamy untuk mendapatkan tanggapan

ANNAPOLIS – Dua pemilik situs web memanfaatkan ketenaran global akibat serangan penembak jitu yang baru-baru ini terjadi di Maryland, Virginia, dan Washington, DC, untuk mengukur seberapa cepat Internet dan penggunanya merespons.

Orang-orang tersebut, seorang warga California dan seorang warga Maryland, mendaftarkan dua situs web, Marylandsniper.com dan Beltwaysniper.com, karena alasan yang berbeda, namun keduanya tertarik untuk mengumpulkan masukan.

Tidak satu pun dari mereka mengatakan bahwa mereka berusaha mengeksploitasi kepentingan publik terhadap pelaku penembakan, yang telah menewaskan sedikitnya tujuh orang dan melukai dua lainnya sejak 2 Oktober. Dan tidak ada situs yang memuat iklan.

“Ini hanya semacam eksperimen untuk melihat apa yang terjadi,” kata Erik Henrickson, seorang programmer komputer berusia 30 tahun asal San Francisco yang mendaftarkan Marylandsniper.com pada 9 Oktober, seminggu setelah penembakan dimulai.

Marylandsniper.com adalah nama domain pertama yang didaftarkan Henrickson. Pria asal Maryland yang mendaftarkan Beltwaysniper.com melakukannya menggunakan informasi kontak palsu karena dia sendiri khawatir akan menjadi sasarannya.

Administrator jaringan berusia 45 tahun itu mengatakan dia ingin menguji seberapa cepat nama situsnya, Beltwaysniper.com, dapat ditemukan di Internet.

“Harus saya akui… sebagian alasannya adalah alasan yang lebih praktis daripada alasan yang sensasional,” tulisnya melalui email.

Dia berharap untuk “menyebabkan sedikit kegemparan di komunitas internet,” tulisnya, namun dia terkejut dengan banyaknya perhatian yang dia terima.

Beltwaysniper.com sedang offline pada Jumat pagi, namun pemiliknya mengatakan itu akan aktif dan berjalan kembali setelah alamat Protokol Internet baru didistribusikan.

Henrickson memposting beberapa gambar terkait penembakan tersebut, termasuk peta lokasi penembakan dan foto polisi mencari bukti di Prince George’s County.

Dia juga menghubungkan ke dua situs web yang mempromosikan konspirasi yang disebutnya “gila” – satu dari paranormal “bawah tanah” bernama Sollog dan yang lainnya membahas “agen tak terlihat” – untuk menguji kesabaran mereka yang mengunjungi situs tersebut.

“Saya ingin melihat berapa lama orang akan membaca,” kata Henrickson.

Marylandsniper.com akan habis masa berlakunya dalam dua tahun kecuali Henrickson memperbarui domainnya, namun dia mengatakan dia mungkin mengubah situs tersebut menjadi situs bersejarah.

“Saya tidak punya waktu atau sumber daya untuk menjadi segalanya dan akhir segalanya (dalam kisah penembak jitu),” katanya. “Saya pikir saya akan melihat apa yang ingin ditambahkan pengunjung ke situs ini. Saya tidak tahu apa daya tahan dari nama situs tersebut.”

Ada lebih dari 27 juta alamat World Wide Web yang terdaftar, menurut Layanan Registri Global VeriSign.

“Bukan hal yang aneh bagi orang-orang untuk terburu-buru mengetahui peristiwa terkini,” kata Dan Hess, wakil presiden comScore Networks, yang mengukur pemirsa Internet.

“Kadang-kadang mereka menarik, atau kadang-kadang tidak menarik lalu lintas yang signifikan.”