Pemilihan walikota New Orleans berfokus pada pemulihan Katrina

New Orleans – Jimmy Carter diminta memantaunya. Ras mendefinisikannya. Kandidat berwarna pastel menjadikannya baik atau bodoh. Apa yang dulunya merupakan kampanye walikota lokal yang penuh warna kini menjadi pemilu yang tiada duanya dalam sejarah Amerika.

Dengan Badai Katrina New Orleans, yang masih mendominasi, memulai salah satu pemilihan walikota paling penting yang pernah ada di kota yang terkenal dengan politik flamboyan ini.

Didirikan Jet sedang mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua pada pemilihan pendahuluan pada 22 April, namun ia menghadapi 22 penantang yang datang dari berbagai bidang kehidupan. Beberapa di antaranya adalah politisi veteran; Yang lainnya termasuk Pendeta yang populer, mantan pemilik tim bisbol dan pembawa acara radio publik.

Ada satu sentimen umum: kemarahan dan frustrasi setelah peristiwa Katrina.

“Mengutip film ‘Network’, ada banyak orang yang sangat gila dan mereka akan melakukan sesuatu untuk mengatasinya,” kata Sidney Arroyo, seorang veteran penyelenggara kampanye politik.

Sebelum Katrina, pemilihan Walikota diperkirakan tidak akan menawarkan banyak plot. Petahana seperti Nagin secara historis dengan mudah memenangkan masa jabatan kedua, namun walikota secara bertahap mengasingkan banyak pemilih, terutama setelah pidatonya yang sekarang terkenal “Kota Cokelat” di mana dia mengatakan bahwa Tuhan bermaksud agar New Orleans akan menjadi kota mayoritas kulit hitam.

Beberapa kota yang sukses besar sebagian ikut bersaing karena kelemahan Nagin yang dirasakan. Di antara mereka ada seorang pengusaha Rob CouhigMantan pemilik tim bowling liga kecil, yang memiliki iklan televisi yang tidak sopan dengan label Night in a ‘Cuckoo’ dan kandidat lainnya, Letnan Gubernur Louisiana. Mitch landrieusebagai seorang ksatria yang luar biasa dalam persenjataan.

Dua bintang terbesarnya adalah Landrieu, putra mantan walikota yang cerdas secara politik dan saudara laki-laki senator AS. Mary Landrieu, D-La.; Dan Ron formanSeorang pengusaha berjasa membuat Audubon Nature Institute dalam sistem kebun binatang dan akuarium.

Jika tidak ada kandidat yang memperoleh suara mayoritas dalam pemilihan pendahuluan partisan, dua kandidat teratas akan bersaing dalam pemilihan putaran kedua pada 20 Mei.

Bidang kandidat mewakili kaleidoskop ide untuk membangun kembali Orleans.

Salah satunya adalah dengan memberikan ‘kota bebas pajak’. Yang lain menyatakan bahwa New Orleans sendiri menyukai gaya Amsterdam dengan menawarkan prostitusi yang dilegalkan, bar dan taman ganja.

Kandidat ketiga bahkan menjebloskan dirinya ke penjara. Panitera Pengadilan Kriminal Kimberly Williamson Butler dipenjara setelah mengambil perintah pengadilan atas pembersihan ruang saksi yang kebanjiran di pengadilan. Dia keluar dari penjara pada hari Kamis dikelilingi oleh pendukung dan wartawan.

Beberapa pihak khawatir pemilu akan dimulai dengan buruk.

“Ini pemilu paling serius dalam sejarah New Orleans, dan yang Anda tahu tentang pemilu ini hanyalah Kimberly Williamson Butler dan semua orang ini – saya tidak bisa menyebut mereka badut – tapi semua orang yang mencalonkan diri,” kata Robert Moffet, presiden Alliance for Good Government, sebuah kelompok warga yang berpengaruh. ‘Orang-orang mengejar ketenaran 15 menit mereka. Saya sangat kecewa dengan hal ini.’

Mekanisme pemilu bersifat jera. Dengan jumlah penduduk kota yang lebih dari separuhnya, akan sulit mendapatkan surat suara bagi pemilih. Tempat pemungutan suara juga dihancurkan dan petugas pemilu didistribusikan.

Rata-rata logistik yang kompleks bagi calon kantor lokal tersedia dalam skala nasional. Tempat pemungutan suara dibuka di sekitar Louisiana untuk penduduk New Orleans, dan petugas pemilu mengajari pemilih yang kehilangan tempat tinggal di banyak kota terbesar di negara itu cara memberikan suara melalui surat.

“Kami mungkin menjadikannya pemilu yang paling mudah diakses dalam sejarah Amerika Serikat,” kata Al Aater, Menteri Luar Negeri Louisiana.

Banyak orang khawatir pemilu ini akan merugikan pemilih kulit hitam yang terpaksa mengungsi. Akibatnya, Jesse Jackson dan para pemimpin kulit hitam lainnya mempermasalahkan keputusan diadakannya pemilu.

Banyaknya calon kulit putih, termasuk Landrieu dan Forman, menambah bahan bakar, termasuk Landrieu dan Forman, untuk menarik Nagin yang berkulit hitam. New Orleans hampir 70 persen penduduknya berkulit hitam sebelum bencana Katrina melanda, dan kota tersebut belum memiliki walikota berkulit putih sejak ayah Landrieu meninggalkan jabatannya hampir 30 tahun yang lalu.

“Ini hampir mencapai titik dimana kita membutuhkan pemantau pemilu,” kata Gary Clark, seorang profesor ilmu politik di Dillard University di New Orleans. “Batasan yang kita miliki sekarang hampir sama dengan masyarakat berkembang: infrastruktur ekonomi yang telah hancur dan berbagai faksi mencoba menggunakan kontrol dan pengaruh politik.”

Clark dan yang lainnya menyarankan agar mantan Presiden Carter memantau pemilu seperti yang dia lakukan di Haiti dan negara-negara Amerika Latin. Namun juru bicara Carter Center Jon Moor mengatakan hal itu tidak pantas karena “hubungan Carter dengan Partai Demokrat dapat dianggap merugikan kemampuan kita untuk bersikap tidak memihak.”

Namun, ada pertanda baik: para pemilih terlihat enggan untuk memberikan suara mereka.

“Ini akan menjadi sebuah pesta,” kata warga Perancis Douglas Barden ketika dia berbicara tentang politik di sudut jalan bersama seorang temannya.

Temannya, seorang pria mirip Jesster dan Reedy, semuanya berpakaian putih, kecuali dasi bergaris bintang dan topi. Dia hanya mengidentifikasi dirinya sebagai “Paman Louis”, penipu Paman Sam, dan mengantongi kartu registrasi pemilih.

“Saya turun dan memperbarui milik saya,” katanya. “Ini terbuka untuk bisnis!”