Pemilihan umum di Lebanon berada di bawah bayang-bayang perang di Suriah, yang mencerminkan perpecahan

BEIRUT – Wanita muda Muslim Syiah itu memberikan suara untuk pertama kalinya dalam hidupnya pada hari Minggu dan mengatakan dia memberikan suara untuk kelompok militan Syiah Hizbullah. Salah satu anggota keluarganya tewas saat melawan militan Sunni di dekat perbatasan Suriah dan dia ingin menghormati pengorbanan tersebut dengan suaranya.

“Jika bukan karena perlawanan, kami tidak akan berada di sini,” kata Zahraa Harb, 24, ketika dia dan suaminya memasuki tempat pemungutan suara di Burj al-Barajneh, pinggiran selatan Beirut. “Senjata perlawanan melindungi Lebanon. Jika bukan karena perlawanan, seluruh Lebanon akan jatuh ke tangan teroris.”

Pemilihan parlemen hari Minggu adalah yang pertama dalam sembilan tahun – dan yang pertama sejak perang saudara yang dahsyat di Suriah pecah tujuh tahun lalu. Konflik tersebut hampir menghancurkan negara kecil Arab ini dengan serangkaian kekerasan dan mengirim lebih dari satu juta pengungsi Suriah – seperempat dari populasi Lebanon – melintasi perbatasan.

Perang di negara tetangga telah memecah belah masyarakat Lebanon, sebagian mendukung Presiden Suriah Bashar Assad dan sebagian lainnya bersimpati dengan pemberontak yang berusaha menggulingkannya. Pada bulan Mei 2013, Hizbullah yang didukung Iran mulai secara terbuka mengirimkan pejuangnya untuk mendukung Assad dan sejak itu berpartisipasi dalam hampir setiap pertempuran besar di negara tersebut. Ratusan pejuangnya tewas dan terluka dalam pertempuran di Suriah, sebuah intervensi yang menurut Hizbullah diperlukan untuk melindungi Lebanon dari militan Sunni yang menyebar melintasi perbatasan dalam kekacauan perang saudara di Suriah.

Perpecahan dan permusuhan terbuka terlihat pada hari Minggu di antara para pendukung Hizbullah dan penentang militan Syiah. Saat pemungutan suara ditutup, baku hantam terjadi di distrik Tareeq Jdideh di Beirut, yang merupakan benteng pendukung Saad Hariri, perdana menteri Lebanon yang beraliran Sunni yang didukung Barat, dan kedua belah pihak saling melempar batu ketika pasukan keamanan bergegas menghentikan kekerasan.

Hariri, yang memimpin pemerintahan persatuan nasional yang mencakup anggota Hizbullah, diperkirakan akan kembali menjadi perdana menteri setelah pemilu hari Minggu dan membangun kembali koalisi tersebut. Namun aliansi politik tersebut, yang dipandang penting untuk menjaga perdamaian, sering kali tidak menghasilkan keharmonisan di jalanan.

Pasalnya, Harb dan suaminya, Ashraf Harake, memberikan suara mereka untuk Hizbullah demi kelangsungan hidup.

Dia ingat bagaimana rumah orang tuanya berguncang ketika dua bom bunuh diri yang diklaim oleh kelompok ISIS menargetkan kampung halaman mereka di Burj al-Barajneh pada 12 November 2015, menewaskan 43 orang dalam serangan paling mematikan oleh ekstremis di Lebanon sejak perang di Suriah pecah. . keluar. Harake yang saat itu merupakan tunangannya bergegas keluar rumah untuk membantu puluhan orang yang terluka di jalanan.

“Ledakan di Burj al-Barajneh membuat kami lebih bertekad,” kata Harb, wajahnya dibingkai oleh jilbab tradisional berwarna hitam. Sepupu suaminya, Ali Harake, terbunuh setahun sebelumnya ketika militan ISIS mengirim kendaraan yang dilengkapi bahan peledak ke markas Hizbullah di pegunungan Qalamoun di perbatasan Lebanon dengan Suriah.

“Saya akan membesarkan anak-anak saya dengan ideologi perlawanan,” kata Harb, yang sedang hamil enam bulan anak pertamanya, dan melihat Hizbullah sebagai kelompok yang pernah berjuang untuk membebaskan Lebanon dari pendudukan Israel dan sekarang menentang negara yang dilindungi Suriah. kelompok militan yang berbasis.

Bagi Sami Kara, 60 tahun, yang merupakan pendukung kuat Hariri, keterlibatan Hizbullah yang didukung Iran dalam perang di Suriah adalah penyebab serangan militan di Lebanon.

“Hizbullah telah memicu ledakan di negara ini. Jika kita menjaga jarak dari konflik (regional), kita tidak akan mencapai titik ini,” kata pedagang pakaian yang berdiri di dekat tenda yang dihiasi bendera biru Gerakan Masa Depan Hariri di Sunni Beirut. kubu. dari Tareeq Jdideh.

Dia mengatakan Hariri akan selalu menentang Hizbullah dan menghentikan militan Syiah mendominasi Beirut, dan menambahkan bahwa kotanya tidak akan menjadi ibu kota Arab keempat yang didominasi oleh Iran – merujuk pada pengaruh Iran di Damaskus Suriah, Sanaa di Yaman, dan Bagdad.

Wissam Shqifi (44), kritikus Hizbullah lainnya, mengatakan intervensi kelompok tersebut di Suriah “adalah agresi terhadap negara lain. Hizbullah merusak hubungan kita dengan negara-negara kawasan” – mengacu pada intervensi militer Hizbullah di Yaman, Irak, dan Suriah yang menyebabkan banyak minyak. -negara-negara Teluk yang kaya akan bergabung dengan Amerika Serikat dalam menamakannya organisasi teroris.

Wakil pemimpin Hizbullah, Sheik Naim Kassem, memberikan suara di ibu kota pada hari Minggu, melawan tuduhan bahwa Hizbullah berusaha mengubah Lebanon menjadi negara yang dikendalikan oleh Iran. Beirut, katanya, “adalah kota Arab dan bukan kota Persia.”