Pemilihan presiden Georgia ditetapkan pada 4 Januari

TBILISI, Georgia – Anggota parlemen Georgia pada hari Selasa menetapkan pemilihan presiden baru pada tanggal 4 Januari dan memperdebatkan kapan harus mengadakan pemungutan suara untuk parlemen baru, langkah yang dipandang sebagai kunci untuk menjaga stabilitas setelah tergulingnya Presiden Eduard Shevardnadze.

Pengadilan tertinggi Georgia membatalkan pemilu parlemen tanggal 2 November yang diwarnai kecurangan dan memicu protes besar-besaran, sehingga menggulingkan Shevardnadze dari kekuasaan. Keputusan tersebut membuat parlemen lama tetap berlaku untuk sementara waktu.

“Kita harus berdiri berdampingan, independen dari kebangsaan, independen dari kepentingan politik,” kata ketua parlemen dan presiden sementara Nino Budrzhanadze (mencari) mengatakan kepada anggota parlemen. “Hari ini kita memulai era baru.”

Sebuah vas berisi mawar merah diletakkan di meja pembicara, mengingatkan akan bunga yang dibawa oleh para pengunjuk rasa dalam apa yang oleh banyak orang disebut sebagai “revolusi mawar” atau “revolusi beludru” – mengacu pada gerakan yang menggulingkan komunisme di Cekoslowakia pada tahun 1989.

Anggota parlemen menetapkan tanggal pemilihan presiden, namun menunda keputusan mengenai kapan akan mengadakan pemilihan parlemen baru hingga hari Rabu.

Mikhail Saakashvili (mencari), lawan utama Shevardnadze yang kemungkinan besar akan menjadi kandidat terdepan dalam pemilihan presiden mana pun, mendesak anggota parlemen untuk menetapkan tanggal pemilu.

“Jika sesi ini tidak menyerukan pemilu baru, Georgia akan berada dalam keadaan perang saudara,” katanya sebelum anggota parlemen bersidang.

Pemilihan parlemen yang baru akan menentukan jumlah kursi yang dipegang oleh masing-masing partai; 75 legislator yang dipilih secara perseorangan, bukan partai, pada tanggal 2 November akan mempertahankan kursi mereka.

Saakashvili memperingatkan potensi kekerasan yang terus berlanjut meskipun pertarungan politik selama tiga minggu antara Shevardnadze dan oposisi menghasilkan hasil yang damai.

Komentarnya rupanya ditujukan Adjaria (mencari), sebuah provinsi otonom di barat daya Georgia di Laut Hitam yang dipimpin oleh lawannya, Aslan Abashidze.

Abashidze, yang mengumumkan keadaan darurat di provinsi tersebut, mengatakan pada hari Senin bahwa Adzharia memutuskan hubungan dengan kepemimpinan sementara di Tbilisi sampai presiden baru terpilih. Layanan kereta api dan udara dihentikan dan pasukan keamanan regional menutup perbatasan provinsi. Sebuah partai politik yang dipimpin oleh Abashidze mengatakan akan memboikot parlemen.

Para pemimpin baru “tidak menyembunyikan sikap agresif mereka terhadap segala hal, terutama Adzharia,” kata Abashidze pada hari Senin. “Satu-satunya tindakan yang benar adalah apa yang kita lakukan sekarang. Rakyat harus membela kepentingan mereka.”

Eduard Kokoity, pemimpin Ossetia Selatan (mencari), sebuah provinsi yang memisahkan diri dari Georgia pada tahun 1992, mengatakan di Moskow pada hari Selasa bahwa mereka telah memerintahkan perbatasan wilayahnya untuk diperkuat juga.

Provinsi separatis Abkhazia (mencari), yang menjalankan urusannya sendiri sejak mengusir pasukan Georgia dalam perang berdarah tahun 1992-93, membuat pernyataan serupa, meskipun pada hari Selasa dia mengatakan bahwa dia siap untuk berdialog dengan pemerintah sementara.

Shevardnadze mengundurkan diri pada hari Minggu setelah satu dekade meningkatnya ketidakpuasan dan tiga minggu protes atas pemilihan parlemen yang menurut para pengkritiknya merupakan contoh korupsi di bekas republik Soviet tersebut pada masa pemerintahannya. Dia mengatakan dia mundur untuk menghindari pertumpahan darah di wilayah yang penuh kekerasan.

Georgia, yang terletak di jalur pipa minyak yang direncanakan antara Laut Kaspia dan pelanggan Barat dan antara Turki dan Rusia, yang merupakan anggota NATO, memiliki kepentingan strategis bagi Washington dan Moskow.