Pemilihan dewan sekolah harus dilakukan pada Hari Pemilihan

Hari Pemilu tinggal kurang dari dua bulan lagi – namun tidak akan ada satu pemilu penting yang akan terjadi di sebagian besar surat suara. Ini adalah pemilihan dewan sekolah, dan ini merupakan masalah besar bagi keluarga di seluruh negeri.

Di 37 negara bagian, pemilihan dewan sekolah tidak diadakan bersamaan dengan pemilihan umum di seluruh negara bagian atau nasional. Sistem aneh ini sengaja diciptakan untuk memberikan keuntungan bagi kepentingan tertentu, karena jumlah pemilih jauh lebih rendah pada waktu-waktu lain dalam setahun. Hal ini sangat mengkhawatirkan ketika orang tua menuntut kontrol yang lebih besar terhadap pendidikan anak-anak mereka. Demi demokrasi dan akuntabilitas, negara-negara bagian harus memindahkan pemilu penting ini agar bertepatan dengan hari pemilu biasa.

Jika Anda bertanya-tanya kapan pemilihan dewan sekolah Anda, mungkin itu adalah saat yang paling tidak Anda duga. Itu sebabnya, dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya, hampir tidak ada orang yang datang untuk memilih.

Pertimbangkan Missouri. Menurut penelitian baru dari organisasi kami, dalam pemilihan dewan sekolah baru-baru ini untuk 15 distrik sekolah terbesar, hanya 14 persen pemilih yang hadir. Angka tersebut dibandingkan dengan 77 persen jumlah pemilih yang berpartisipasi dalam pemilihan umum tahun 2020. Hal serupa terjadi di negara tetangga Illinois, di mana 15 persen pemilih memilih untuk pemilihan dewan sekolah, sementara 73 persen memilih presiden. Tren serupa juga terjadi di Wisconsin, Pennsylvania, Idaho, Montana, dan banyak negara lainnya.

ANGELA MORABITO: ORANG TUA ‘TERORIS’ AKAN SELALU BERSEPEDA KEMBALI

Pemilih mungkin tidak dimobilisasi, namun yang lain mungkin. Jika orang tua tidak hadir, sering kali mereka berakhir dengan anggota dewan sekolah yang tidak mencerminkan nilai-nilai mereka. Parahnya, pemenang pemilu lebih cenderung merupakan kelompok kepentingan khusus yang tidak memperjuangkan kebutuhan mahasiswa.

Terdapat bukti kuat bahwa kelompok kepentingan sengaja mendorong sistem yang ada saat ini. Mengapa? Karena mereka tahu bahwa jumlah pemilih yang lebih sedikit akan menguntungkan mereka. Pakar dari Universitas California-Berkeley Sarah Anzia telah menunjukkan bagaimana kaum progresif awal berupaya untuk secara efektif mencabut hak pemilih yang tidak memiliki pandangan yang sama dengan mengeluarkan pemilu lokal dari siklus pemilu. Secara khusus, mereka ingin menghentikan imigran dan masyarakat berpenghasilan rendah untuk ikut serta dalam pemilu.

Seratus tahun kemudian, serikat guru memanfaatkan sistem yang tidak adil dan tidak demokratis ini. Tantangan yang dihadapi oleh mereka lebih sedikit, sehingga membantu menjelaskan mengapa kandidat yang didukung serikat pekerja memenangkan sekitar 70 persen persaingan dewan sekolah.

Salah satu cara untuk menghilangkan keunggulan tersebut adalah dengan menempatkan isu-isu penting di tengah-tengah pemilu, seperti yang dilakukan beberapa negara bagian dengan hal-hal seperti teori ras yang kritis. Orang tua mempunyai lebih banyak alasan untuk memilih ketika mereka takut anak-anak mereka tidak mempelajari dasar-dasar pendidikan, seperti membaca, menulis dan matematika. Namun cara terbaik untuk membatasi kekuasaan kelompok kepentingan tertentu dalam jangka panjang dan memastikan pemilihan umum yang representatif adalah dengan meningkatkan jumlah pemilih tetap. Hal ini memerlukan menghubungkan pemilihan dewan sekolah dengan pemilihan umum di seluruh negara bagian.

Beberapa negara bagian membuktikan bahwa peralihan kekuasaan bisa dilakukan dan bermanfaat bagi demokrasi. Undang-undang Texas tahun 2006 memindahkan sekitar seperlima pemilihan dewan sekolah ke hari yang sama dengan pemilihan nasional. Hasil? Lone Star State telah meningkatkan jumlah pemilih dan mengurangi kekuatan serikat guru.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN NEWSLETTER PENDAPAT

Florida adalah contoh bagus lainnya mengenai pemilihan dewan sekolah yang dilakukan dengan benar. Hal ini membuat mereka tetap terlibat dalam pemilihan umum di seluruh negara bagian, termasuk pemilihan pendahuluan untuk jabatan nasional seperti Senat dan DPR AS. Hal ini menyebabkan jumlah pemilih yang berpartisipasi dalam pemilu bulan lalu jauh lebih tinggi dibandingkan dengan pemilu di luar siklus pemilu yang diadakan di tempat lain. Kelompok konservatif memenangkan setidaknya 20 dari 30 pemilihan (beberapa lainnya mengikuti putaran kedua) dan tidak kurang dari lima dewan sekolah beralih dari liberal ke konservatif, terutama di wilayah padat penduduk Miami Dade, Sarasota dan Duval, yang terakhir termasuk Jacksonville. Karena jumlah pemilih lebih tinggi, pemilu lebih akurat mencerminkan keinginan rakyat.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Negara bagian lain harus mengikuti jejaknya. Waktu pemilu merupakan faktor penentu terbesar jumlah pemilih, dan negara bagian harus mendorong sebanyak mungkin orang untuk hadir di tempat pemungutan suara. Minimal, negara bagian harus memastikan bahwa pemilihan dewan sekolah diadakan pada hari yang sama dengan pemilihan umum di seluruh negara bagian, seperti Florida. Akan lebih baik lagi jika hal ini dilakukan pada hari pemilu utama pada tahun tertentu, termasuk pemilu paruh waktu dan pemilu presiden. Saat itulah pemilihan putaran kedua dewan sekolah Florida akan berlangsung tahun ini.

Pemilu yang paling penting harus diadakan pada hari pemilu yang paling jelas. Hasilnya adalah jumlah pemilih yang lebih banyak, lebih sedikit manipulasi yang dilakukan oleh kelompok kepentingan tertentu, dan lebih percaya diri terhadap hasil pemilu. Hal ini perlu diingat ketika Anda muncul di bulan November ini hanya untuk mengetahui bahwa Anda tidak dapat memilih di salah satu pemilu yang paling mempengaruhi keluarga Anda.

Tarren Bragdon adalah CEO Yayasan Akuntabilitas Pemerintah yang berbasis di Florida.

KLIK DI SINI UNTUK MEMBACA LEBIH LANJUT DARI TARREN BRAGDON