Pemerintahan Bush membuka kembali kasus tersangka al-Qaeda yang diduga disiksa setelah dikirim ke Suriah

WASHINGTON – Seorang penyelidik senior Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan pada hari Kamis bahwa kantornya sedang mempertimbangkan kembali kesimpulan penyelidikan yang membebaskan pemerintah dalam kasus seorang insinyur Kanada yang ditangkap oleh pejabat AS, dikirim ke Suriah dan diduga disiksa.

Kepala investigasi internal Keamanan Dalam Negeri, Richard Skinner, mengatakan dalam sidang kongres bahwa kantornya tidak dapat mengesampingkan bahwa Amerika Serikat ingin mengirim Maher Arar ke Suriah karena yakin dia akan disiksa. Dia mengatakan Departemen Kehakiman AS telah diberitahu tentang kemungkinan ini dan sedang menyelidikinya.

Skinner mengatakan kantornya mempunyai informasi baru yang bertentangan dengan kesimpulan awal penyelidikannya terhadap kasus Arar.

Skinner merilis versi laporannya yang tidak dirahasiakan dan telah disunting setelah memberikan kesaksian pada hari Kamis di sidang tentang penyelidikan Arar. Sidang tersebut diselenggarakan oleh dua subkomite Komite Kehakiman dan Luar Negeri DPR.

Kasus Arar merupakan salah satu insiden rendisi luar biasa yang paling banyak disoroti publik, sebuah praktik di mana pemerintah AS mengirimkan tersangka teroris asing ke negara ketiga untuk diinterogasi.

Para anggota parlemen yang menghadiri sidang tersebut mengkritik pemerintahan Bush karena terlalu lama merilis rincian kasus Arar dan mengklasifikasikan sebagian besar laporan tersebut.

Anggota DPR dari Partai Demokrat Bill Delahunt, ketua Subkomite Urusan Luar Negeri untuk Organisasi Internasional, Hak Asasi Manusia dan Pengawasan DPR, meminta kedua komite tersebut untuk meminta Departemen Kehakiman menunjuk jaksa khusus untuk menyelidiki apakah pemerintah melanggar undang-undang AS tentang penyiksaan.

Investigasi Skinner, yang dipimpin oleh ketua Komite Kehakiman DPR, Perwakilan Demokrat John Conyers, menemukan bahwa pejabat imigrasi AS bertindak tepat dalam menentukan bahwa Arar dapat dikeluarkan dari Amerika Serikat.

Arar, warga negara Kanada kelahiran Suriah, ditahan oleh agen imigrasi AS pada tanggal 26 September 2002 ketika ia singgah di Bandara Internasional John F. Kennedy di New York dalam penerbangan dari Swiss dalam perjalanan pulang dari liburan. Beberapa hari kemudian, dia diterbangkan dengan jet pribadi ke Suriah dan menurut pejabat Kanada, dia disiksa.

Setelah hampir setahun di penjara Suriah, dia dibebaskan tanpa dakwaan dan kembali ke Kanada.

Pejabat imigrasi AS memutuskan bahwa Arar dapat dideportasi secara resmi ke Kanada, Suriah, atau Swiss. Skinner mengatakan Swiss dikesampingkan karena alasan yang dirahasiakan. Dalam kesaksian tertulisnya, dia mengatakan bahwa Arar meminta untuk dikembalikan ke Kanada, namun Departemen Kehakiman memutuskan bahwa hal itu akan “merugikan kepentingan Amerika Serikat.”

Kesaksian Skinner mengatakan para pejabat telah menyimpulkan bahwa Arar berhak atas perlindungan dari penyiksaan dan mengembalikannya ke Suriah kemungkinan besar akan mengakibatkan dirinya disiksa.

Para pejabat AS menerima jaminan dari Suriah bahwa Arar tidak akan disiksa, namun Skinner mengatakan jaminan tersebut tidak jelas.

Pemerintah Kanada meminta maaf kepada Arar dan setuju untuk membayar kompensasi hampir $10 juta. Beberapa anggota parlemen AS, termasuk banyak anggota parlemen pada sidang hari Kamis, juga meminta maaf kepada Arar tahun lalu.

Pemerintah belum meminta maaf dan menolak berkomentar banyak mengenai program bantuan luar biasa yang mereka berikan, selain bahwa program tersebut merupakan alat penting dalam memerangi teroris.

Investigasi panjang di Kanada terhadap kasus Arar menemukan bahwa Royal Canadian Mounted Police (Kepolisian Kerajaan Kanada) salah menjulukinya sebagai seorang fundamentalis Islam dan memberikan informasi yang menyesatkan dan tidak akurat kepada pihak berwenang AS, yang kemungkinan besar berujung pada penangkapan dan deportasi Arar.

Penyelidikan juga membuktikan bahwa Arar memang telah disiksa, sehingga membebaskannya dari segala kaitan atau kecurigaan terhadap teroris.

Pakar hukum mengatakan kasus tersebut menunjukkan Amerika Serikat melanggar undang-undang tahun 1998 yang secara khusus melarang pemerintah menyerahkan tersangka ke negara asing di mana tersangka dapat disiksa. Pihak berwenang AS mengatakan mereka tidak akan menyerahkan tersangka ke negara lain tanpa jaminan diplomatik bahwa mereka tidak akan disiksa.