Pemerintah memperkirakan penundaan penerbangan pada musim panas

WASHINGTON – Lonjakan penundaan penerbangan baru-baru ini di bandara-bandara utama AS dapat menandakan dimulainya gangguan perjalanan selama musim panas, kata badan pengawas pemerintah.

Peringatan dari Departemen Perhubungan ( cari ) Kantor Inspektur Jenderal datang ketika jutaan pelancong memanfaatkan tarif rendah dan banyak penerbangan untuk perjalanan selama liburan panjang Empat Juli.

Maskapai penerbangan AS memperkirakan dapat menerbangkan lebih dari 200 juta penumpang dari akhir Mei hingga minggu pertama bulan September, meningkat sebesar 4 persen dibandingkan tahun lalu.

Setelah penurunan pada bulan April dan Mei, jumlah penundaan meningkat tajam di bandara-bandara utama selama dua minggu pertama, penundaan mempengaruhi setidaknya 25 persen penerbangan.

Tingkat kematian di sembilan bandara – termasuk Newark, Philadelphia, Miami, Washington Dulles dan Chicago O’Hare – mencapai 30 persen atau lebih. Oleh O’Hare ( cari ), pemerintah menjadi perantara kesepakatan antara maskapai besar untuk membatasi penerbangan hingga Oktober.

Penundaan maskapai penerbangan biasanya lebih buruk di musim panas karena badai petir. Peramal cuaca Administrasi Penerbangan Federal memperkirakan musim badai besar dan badai sangat parah di Midwest pada awal Juni.

Bandara terburuk yang mengalami penundaan adalah Atlanta Hartsfield (pencarian), di mana 35 persen penerbangan ditunda selama dua minggu pertama bulan Juni.

Penerbangan komersial yang terlambat 15 menit dianggap tertunda. Sepuluh bandara mengalami penundaan rata-rata lebih dari satu jam dan yang terburuk adalah bandara LaGuardia di New York dengan rata-rata waktu tunggu 71 menit.

“Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah ini merupakan kondisi jangka pendek akibat cuaca yang tidak teratur atau masalah yang lebih luas,” kata laporan Mead.

Namun kantor Mead mengatakan regulator harus mengawasi semua bandara yang padat untuk menentukan apakah diperlukan intervensi federal yang lebih luas.

Lonjakan penundaan ini sebagian didorong oleh pertumbuhan maskapai berbiaya rendah di pasar yang lebih besar, konsolidasi hub oleh maskapai penerbangan terbesar, peningkatan lalu lintas jet regional dan peningkatan pertumbuhan penumpang, kata Mead.

Maskapai penerbangan AS, yang berusaha menghemat uang, berencana mengisi bahan bakar pesawat pada musim panas ini dan menunggu penundaan dibandingkan membatalkan penerbangan, kata FAA.

Berbeda dengan praktik sebelumnya, maskapai penerbangan tidak diharuskan menyediakan pesawat cadangan dalam jumlah besar untuk merespons penundaan besar di musim panas. Operator ingin mengelola kemunduran dan memperluas lalu lintas sepanjang hari.

Penundaan menyebabkan maskapai penerbangan mengeluarkan biaya operasional lebih dari $6,2 miliar pada tahun 2004, menurut data industri.