Pemenang derby Barbaro ‘Melakukan Lebih Baik’, kata dokter hewan

KENNETT SQUARE, Pa. – Kondisi Barbaro “jauh lebih baik” pada Jumat pagi, sehari setelah dokter hewannya mengatakan hal tersebut Kentucky Derby pemenangnya adalah “peluang kecil” untuk selamat dari penyakit kuku yang berpotensi fatal.

“Barbaro tidak lagi menggunakan gendongannya selama lebih dari 12 jam kemarin, dan dia mengalami malam yang damai dan nyenyak, tidur miring selama lebih dari empat jam,” kata Dr. Dean Richardson mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan Jumat oleh University of Pennsylvania’s New. Pusat Bolton. “Meskipun kondisinya stabil, namun kondisinya masih sangat serius.”

Richardson sebelumnya tampak optimis ketika mengatakan kepada The Associated Press Barbaro mendapat ucapan “selamat malam. Dia melakukannya jauh lebih baik.”

Richardson mengatakan pada konferensi pers hari Kamis bahwa anak kuda berusia 3 tahun itu mengidap penyakit laminitis parah di kaki belakang kirinya, dan menyebut prognosisnya buruk.

Barbaro tampak seperti seorang juara pada hari Kamis, namun performanya dalam beberapa hari ke depan akan menentukan berapa lama ia akan hidup.

Laminitis, kata Richardson, adalah kondisi yang “sangat menyakitkan”, dan kasus Barbaro sangat buruk sehingga 80 persen dinding kuku kiri pemenang Derby itu terlepas pada hari Rabu. Diperlukan waktu hingga enam bulan agar kuku dapat tumbuh kembali. Penyakit ini sering kali disebabkan oleh distribusi berat yang tidak merata pada satu anggota tubuh, biasanya akibat cedera parah pada anggota tubuh lainnya.

Barbaro meremukkan tiga tulang di kaki belakang kanannya hanya beberapa meter setelah start Taruhan Preakness pada tanggal 20 Mei.

Meski ada kabar Jumat Agung, kondisi Barbaro bisa berubah sewaktu-waktu.

“Jika dia mulai bertindak seolah-olah dia tidak ingin melawan, itu saja – saat itulah kita berhenti,” kata Richardson secara blak-blakan, Kamis di New Bolton Center, Universitas Pennsylvania.

“Itu bisa terjadi dalam waktu 24 jam,” tambahnya.

Dokter hewan, yang telah merawat Barbaro sejak keledai itu terjatuh, mengatakan pada hari Kamis bahwa Barbaro terlihat baik-baik saja – “telinganya terangkat, dia cerah, dia melihat sekeliling.” Namun hal ini tidak mencerminkan kondisi sebenarnya.

“Saya berbohong jika saya mengatakan hal lain selain miskin,” katanya. “Selama kudanya tidak menderita, kami akan terus berusaha menyelamatkannya. Jika kami bisa membuatnya tetap nyaman, kami pikir itu sepadan.”

Barbaro dirawat secara agresif dengan obat pereda nyeri dan tetap berada di ruangan yang sama sejak dibawa ke unit perawatan intensif.

Hanya pemandangan gips fiberglass di kedua kaki belakang – gips yang lebih panjang di kaki kanan – memberikan indikasi bahwa ada sesuatu yang tidak beres dengan Barbaro.

“Ketika Anda melihat kuda ini, akan sulit untuk menurunkannya,” kata Richardson.

Inilah tugas mengerikan yang mungkin dihadapi akibat penyakit yang tidak ada obatnya.

“Ini adalah masalah buruk pada kuda yang belum ada solusinya,” kata Richardson.

Sampai kesalahannya di Preakness, karir Barbaro sangat cemerlang.

Dia membuat lima start pertamanya, termasuk Derby Florida. Kemenangannya yang panjangnya 6 1/2 di Derby begitu meyakinkan sehingga ia dianggap sebagai calon juara Triple Crown berikutnya — dan yang pertama sejak Konfirmasi sejak 1978.

Namun beberapa detik setelah gerbang terbuka di Pimlico, kariernya terhenti ketika kuda jantan itu terjatuh, kaki belakang kanannya melebar karena tiga tulang yang patah.

Penggemar balapan di Pimlico teriaknya dan dalam waktu 24 jam seluruh negara sepertinya terjebak dalam “jam tangan Barbaro”, menunggu kabar mengenai operasi dan kondisinya.

Dan untuk waktu yang lama, semuanya tampak berjalan baik.

Enam minggu pertama pemulihan Barbaro relatif lancar – meskipun lima jam menjalani operasi untuk memasukkan pelat titanium dan 27 sekrup ke dalam tiga tulangnya yang hancur.

Setiap hari membawa lebih banyak optimisme: Barbaro memperhatikan kuda-kuda itu, mendengus, menelan makanannya dan mencoba keluar dari kandangnya. Ada harapan besar bahwa Barbaro akan mengatasi rintangan dan menjalani kehidupan yang santai di pertanian, meskipun kiprahnya selalu mengalami hambatan.

Richardson, bersama pemilik Gretchen dan Roy Jackson serta pelatih Michael Matz, semuanya yakin keledai itu punya peluang untuk pulih.

Hingga pekan lalu, kondisi Barbaro berangsur-angsur memburuk.

Kuda jantan tersebut menjalani tiga prosedur pembedahan dan empat kali penggantian gips pada kaki yang cedera, diikuti dengan reseksi dinding kuku.

“Saya benar-benar mengira kami akan berhasil dua minggu lalu,” kata Richardson. “Hari ini aku tidak begitu percaya diri.”

Dalam beberapa jam setelah kabar buruk ini, bunga mawar dan apel mulai berdatangan ke rumah sakit, dan ratusan email ucapan selamat diunggah di situs web yang didirikan oleh New Bolton Centre.

Dokter hewan tidak berbasa-basi: “Ini adalah penyakit laminitis terburuk yang bisa Anda alami. Ini sangat buruk.”

Dia mengatakan dia mendiskusikan situasi ini dengan hati-hati dengan keluarga Jackson, yang menekankan bahwa perhatian utama mereka adalah agar Barbaro terbebas dari rasa sakit.

Beberapa pesan telepon yang ditinggalkan untuk keluarga Jackson dan Matz tidak dibalas.

Richardson mengatakan cedera kaki belakang kanan Barbaro sudah sembuh dengan baik, namun karena seekor kuda harus seimbang untuk menahan bebannya, laminitis telah menyerang kaki lainnya. Sekretariatpemenang Triple Crown tahun 1973, terbunuh pada tahun 1989 karena laminitis.

“Alasan dinding kuku kami potong karena dinding kuku tidak nyambung dengan tulang,” ujarnya. “Jika Anda memiliki paku yang terpisah dari ujungnya, Anda akan mencabutnya. Jaringan mati itulah yang menghalangi jaringan hidup.”

Richardson mengatakan kuku tersebut akan membutuhkan waktu beberapa bulan untuk tumbuh kembali, dan membutuhkan waktu enam bulan untuk pulih sepenuhnya.

Barbaro dilengkapi dengan gendongan untuk mencegah gerakan tiba-tiba dan memungkinkannya memindahkan beban dari sisi ke sisi. Tujuan utamanya adalah kenyamanan.

“Pendulumnya hanya ada di hari tertentu, kalau mati bisa rebahan,” kata Richardson. “Kami tidak menyiksa kuda ini.”

Edgar Prado, joki yang berjasa menyelamatkan Barbaro dengan mempercepatnya di Preakness, sangat terpukul oleh ramalan cuaca yang suram.

“Ini sangat meresahkan,” katanya. “Barbaro telah menunjukkan kepada semua orang betapa dia seorang pejuang. Dia menunjukkannya di lapangan dan dengan semua operasi yang dia jalani. Itu menunjukkan keberanian seperti apa yang dia miliki. Dia seorang juara sejati, dan berjuang di setiap langkah dengan cara yang baik.

“Yang bisa kami lakukan sekarang hanyalah berharap dan berdoa. Kami memerlukan keajaiban, tapi mungkin itu akan terjadi.”