Pembom pembunuhan membunuh delapan polisi di Bagdad

BAGHDAD, Irak – Seolah ingin membuktikan penangkapan Saddam Husein (mencari) tidak akan mengakhiri pemberontakan anti-koalisi di Irak, a pembom pembunuh (mencari) mengendarai taksi menyerang gedung polisi di Bagdad pada hari Senin, menewaskan delapan polisi dan melukai 10 lainnya.

Serangan terjadi ketika loyalis Saddam masuk Fallujah (mencari) Dan Tikrit (mencari) memprotes penangkapan mantan diktator tersebut.

Warga mengatakan sedikitnya lima warga sipil, termasuk seorang anak perempuan berusia 5 tahun, juga terluka akibat pecahan kaca dan puing-puing dalam serangan di distrik Husainiyah, Baghdad.

Sebelumnya pada hari Senin, tujuh polisi terluka ketika sebuah bom mobil meledak di lingkungan Ameriyah barat. Serangan itu sebagian digagalkan oleh perwira Irak dan polisi militer AS yang menembaki kendaraan kedua yang berisi bahan peledak, mencegahnya menabrak kantor polisi dan meledakkannya, Brigjen Angkatan Darat AS. Jenderal Mark Hertling, dari Divisi Lapis Baja ke-1.

Pengemudi mobil kedua melarikan diri dan meninggalkan kendaraannya tanpa meledakkannya, kata Hertling. Sopirnya kemudian ditangkap, menurut Kapten Brad Loudon.

Bahan peledak plastik seberat 550 pon di dalam mobil, dengan ranjau limpet kuat yang dipasang sebagai detonator, telah dijinakkan, kata Hertling.

Di Fallujah, salah satu kota paling berbahaya bagi pasukan koalisi, warga yang marah memprotes penangkapan Saddam. Ratusan orang kemudian menyerbu dan menjarah kantor walikota, kata pejabat setempat.

“Saddam ada di hati kami, Saddam ada di dalam darah kami,” sekitar 700 orang berkumpul di kampung halaman Saddam di Tikrit pada hari Senin untuk memprotes penangkapannya.

Tentara dan polisi yang memantau demonstrasi meneriakkan kembali “Saddam ada di penjara kami,” kata Letkol Steven Russell, yang memimpin batalion di Brigade Infanteri ke-4, yang bermarkas di sana. Polisi membubarkan protes tersebut.

Di kawasan al-Jihad di Baghdad, beberapa orang melepaskan tembakan ke udara untuk merayakan rumor bahwa Saddam sebenarnya tidak ditangkap dan bahwa stasiun televisi satelit mungkin menyiarkan rekaman pemimpin terguling yang menyangkal penangkapannya.

Hertling mengatakan pasukan AS menemukan kendaraan lain yang berisi bahan peledak diparkir di Baghdad timur pada hari Minggu. Tampaknya ditinggalkan, kemungkinan karena masalah mekanis.

“Saat ini kami tidak tahu apa targetnya,” kata Hertling. “Ini sejalan dengan informasi intelijen yang kami dapatkan kemarin bahwa akan ada beberapa (bom mobil). Kami menghindari beberapa peluru di Bagdad.”

Serangan tersebut terjadi kurang dari sehari setelah para pejabat AS mengumumkan penangkapan Saddam dan memperingatkan bahwa penangkapannya dapat menyebabkan peningkatan serangan terhadap pasukan koalisi pimpinan AS dan sekutu mereka di Irak.

Letkol Ali Amer mengatakan ledakan di Husainiyah, di pinggiran utara Baghdad, terjadi ketika sebuah Toyota Land Cruiser kuning melaju melewati pagar kawat berduri yang mengelilingi gedung dan meledak di samping gerbang. Sejumlah rumah dan toko rusak, dan sedikitnya tiga mobil terbakar.

Ledakan tersebut meninggalkan kawah sedalam tiga kaki sekitar 30 kaki dari pintu masuk gedung. Fasadnya hancur akibat ledakan. Kekuatan ledakan melemparkan mobil tersebut ke udara dan masuk ke halaman stasiun.