Pembom Lockerbie dibebaskan dari penjara atas dasar belas kasih

Orang yang bertanggung jawab atas pemboman Lockerbie tahun 1988 kembali ke Libya pada hari Kamis untuk menyemangati massa dan kerumunan orang yang melambaikan plakat yang menunjukkan terpidana pembunuh, yang terbang ke negara asalnya untuk meninggal setelah Skotlandia membebaskannya dari penjara.

Keputusan Skotlandia untuk membebaskan Abdel Baset al-Megrahi telah membuat marah beberapa kerabat dari 270 orang yang tewas ketika pesawat itu meledak di sebuah kota di Skotlandia.

Abdel Baset al-Megrahi (57) menghabiskan sekitar 11 hari di balik jeruji besi untuk setiap korban pengeboman. Presiden Barack Obama mengatakan keputusan untuk membebaskan pembom yang sakit parah itu atas dasar belas kasihan adalah sebuah kesalahan dan memperingatkan Libya untuk tidak memberinya sambutan seperti pahlawan.

Namun ribuan orang menyambutnya dengan hangat ketika pesawatnya dari Skotlandia mendarat di bandara militer di Tripoli. Suasana meriah terlihat beberapa orang mengenakan kaos bergambar al-Megrahi. Yang lain mengibarkan bendera Libya dan Skotlandia seiring nyanyian Libya berkumandang.

Gedung Putih mengatakan pihaknya “sangat menyesali” keputusan Skotlandia ketika Abdel Baset al-Megrahi meninggalkan penjara dan terbang ke Libya dengan Airbus yang dikirim ke Bandara Glasgow.

Menteri Kehakiman Skotlandia mengatakan pembebasan pembom tersebut merupakan ekspresi kemanusiaan rakyat Skotlandia, namun kerabat korban Lockerbie di Amerika menyatakan kemarahannya.

“Saya pikir ini mengerikan, menjijikkan dan sangat memuakkan sehingga saya sulit menemukan kata-kata untuk menggambarkannya,” kata Susan Cohen dari Cape May Court House, New Jersey, yang putrinya yang berusia 20 tahun, Theodora, tewas dalam serangan itu. “Ini bukan tentang pembebasan dengan belas kasihan. Ini bagian dari memberikan apa yang Qaddafi inginkan agar kita bisa mendapatkan minyaknya.”

Beberapa pria di luar penjara membuat gerakan tidak senonoh saat mobil van penjara Al-Megrahi melaju menuju bandara.

Al-Megrahi, yang baru menjalani delapan tahun hukuman seumur hidup, baru-baru ini hanya diberi waktu beberapa bulan untuk hidup setelah didiagnosis menderita kanker prostat stadium lanjut.

Menteri Kehakiman Skotlandia Kenny MacAskill mengatakan bahwa meskipun al-Megrahi tidak menunjukkan belas kasihan kepada para korbannya – banyak di antaranya adalah mahasiswa Amerika yang terbang pulang ke New York untuk merayakan Natal – MacAskill termotivasi oleh nilai-nilai Skotlandia untuk menunjukkan belas kasihan.

“Beberapa luka tidak pernah sembuh, beberapa bekas luka tidak pernah hilang,” kata MacAskill. “Yang sudah berduka tidak bisa diharapkan untuk melupakan apalagi memaafkan…Pak. Namun, al-Megrahi kini menghadapi hukuman yang dijatuhkan oleh kekuatan yang lebih tinggi.”

Al-Megrahi dihukum pada tahun 2001 atas pemboman Pan Am Penerbangan 103 pada tanggal 21 Desember 1988. Ia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Pesawat itu meledak di Skotlandia dan seluruh 259 orang di dalamnya dan 11 orang di darat tewas ketika jatuh di kota Lockerbie.

Mantan perwira intelijen Libya itu telah dijatuhi hukuman minimal 27 tahun penjara di Skotlandia atas serangan teror paling mematikan di Inggris. Namun peninjauan kembali kasusnya pada tahun 2007 menemukan alasan untuk mengajukan banding atas hukumannya, dan banyak orang di Inggris yakin dia tidak bersalah.

Juru bicara Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan pada hari Kamis bahwa Amerika Serikat tidak setuju dengan keputusan untuk membebaskan al-Megrahi.

“Kami tetap yakin Megrahi harus menjalani hukumannya di Skotlandia,” kata Gibbs. “Pada hari ini, kami menyampaikan simpati terdalam kami kepada keluarga yang setiap hari hidup dengan kehilangan orang yang mereka cintai.”

“Saya tidak mengerti bagaimana orang Skotlandia bisa menunjukkan simpati. Itu benar-benar penghinaan dan benar-benar menjijikkan,” kata Kara Weipz, warga Mount Laurel, New Jersey, yang memiliki saudara laki-laki berusia 20 tahun, Richard Monetti, yang berada di pesawat Pan Am-flight 103. “Ini mengerikan. Saya tidak menunjukkan belas kasihan kepada seseorang yang tidak menunjukkan penyesalan.”

MacAskill mengatakan dia mendukung hukuman dan hukuman Al-Megrahi atas “kekejaman teroris terburuk yang pernah dilakukan di tanah Inggris.”

Dia mengatakan dia telah mengesampingkan pengiriman pelaku bom kembali ke Libya berdasarkan kesepakatan pemindahan tahanan, dan mengatakan bahwa para korban Amerika telah diyakinkan bahwa al-Megrahi akan menjalani hukumannya di Skotlandia. Namun dia mengatakan bahwa sebagai tahanan yang diberikan hukuman kurang dari tiga bulan oleh dokter, al-Megrahi memenuhi syarat untuk dibebaskan dengan belas kasihan.

Pada hari Kamis, MacAskill merilis surat dari al-Megrahi yang berisi permohonan belas kasihan.

“Saya seorang pria yang berkeluarga: pertama-tama saya adalah seorang putra, suami, ayah dan kakek,” tulis al-Megrahi. “Saya terpisah dari keluarga karena apa yang saya anggap sebagai keyakinan yang tidak adil. Saya mencoba menanggungnya dengan tenang dan bermartabat.”

Pembebasan penuh kasih sayang merupakan ciri sistem peradilan Inggris ketika seorang tahanan berada di ambang kematian. Menurut para pejabat, selama dekade terakhir ada 30 permintaan pembebasan penuh belas kasihan di Skotlandia, dan 23 di antaranya telah disetujui.

Kembalinya Al-Megrahi akan menjadi peristiwa penting di Libya dan patut dirayakan. Warga negaranya melihatnya sebagai korban tidak bersalah yang dikambinghitamkan oleh Barat dalam kampanyenya untuk mengubah negara mereka menjadi paria internasional. Banyak juga yang melihat pembebasannya sebagai kemenangan moral bagi negara mereka.

Namun, belum jelas bagaimana tepatnya al-Megrahi akan diterima pada Kamis malam. Dia mungkin akan dibawa untuk bertemu dengan pemimpin Libya Muammar Al-Qaddafi atau tampil di rapat umum tahunan yang diadakan setiap tanggal 20 Agustus agar warga Libya menyampaikan laporan kemajuan mengenai putra Al-Qaddafi, Saif al-Islam Qaddafi. .

Namun, Al-Megrahi juga bisa langsung ke rumah sakit jika membutuhkan pertolongan medis segera.

Qaddafi melakukan pemulihan hubungan dengan mantan pengkritiknya setelah serangan teroris pada 11 September 2001. Ia meninggalkan terorisme, membongkar program nuklir rahasia Libya, menerima tanggung jawab pemerintahnya atas pemboman Lockerbie dan membayar kompensasi kepada keluarga korban.

Perusahaan-perusahaan energi Barat – termasuk BP PLC asal Inggris – telah pindah ke Libya dalam upaya untuk mengeksploitasi kekayaan minyak dan gas negara tersebut.

Qaddafi berkampanye keras untuk kembalinya al-Megrahi, sebuah isu yang semakin mendesak ketika al-Megrahi didiagnosis menderita kanker tahun lalu.

Pembebasan al-Megrahi telah memecah belah keluarga para korban Lockerbie, banyak di Inggris yang mendukungnya dan banyak di AS yang sangat menentangnya.

Al-Megrahi adalah seorang tokoh terkenal di komunitas Skotlandia di dekat penjaranya, menerima perawatan rutin di rumah sakit. Ia sering dikunjungi oleh istri dan anak-anaknya yang tinggal di Skotlandia selama beberapa tahun.

Warga Inggris Jim Swire, yang putrinya Flora meninggal dalam Penerbangan 103, menyambut baik pembebasan warga Libya tersebut dan mengatakan masih banyak pertanyaan mengenai apa yang menyebabkan bom meledak di ruang kargo.

“Saya pikir dia seharusnya bisa langsung pulang ke keluarganya dan menghabiskan hari-hari terakhirnya di sana,” kata Swire kepada BBC. “Saya tidak percaya sedetik pun bahwa pria ini terlibat dalam cara dia diketahui terlibat.”

Di antara korban Lockerbie adalah John Mulroy, direktur komunikasi internasional AP, yang meninggal bersama lima anggota keluarganya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.