Pemakaman diadakan untuk beberapa korban penembakan Fort Hood

BAGAIMANA, Wis.- Ratusan orang yang berjajar di jalan utama sebuah kota kecil di Indiana pada hari Sabtu terdiam ketika sebuah mobil jenazah putih melaju dalam perjalanan menuju gereja. Para pelayat berduyun-duyun ke gimnasium Wisconsin untuk mengenang tentara yang pernah berkata bahwa dia bisa sendirian menghadapi Osama bin Laden.

Di seluruh negeri, banyak yang berdiri di depan beberapa peti mati yang dibalut bendera selama upacara pemakaman beberapa dari 13 korban penembakan 5 November di Fort Hood, Texas.

Di Plymouth, Ind. Sheila Ellabarger memasang bendera Amerika setinggi dua kaki di rumput tempat dia memimpin pawai untuk Sersan Staf Angkatan Darat. Justin DeCrow. Dia mengatakan anak-anaknya bersekolah bersama DeCrow dan istrinya – kekasihnya di sekolah menengah – dan dia mengenal anggota keluarganya yang lain.

“Dia dibunuh oleh teroris dalam pikiran saya, tapi dia tetap dibunuh saat menjalankan tugas. Kami berhutang budi padanya, keluarganya, dan tentara lainnya. Kami berhutang nyawa kami, kebebasan kami kepada mereka,” katanya.

Selama kebaktian di Norman, Oklahoma, foto US Army Spc. Pernikahan Jason Dean Hunt baru-baru ini diproyeksikan di dekat peti matinya. Pria berusia 22 tahun ini digambarkan sebagai suami yang penuh kasih dan pria berkeluarga serta seorang prajurit yang meninggalkan warisan sikap tidak mementingkan diri sendiri dan pengabdian.

Ross Ridge, wakil komandan jenderal di Fort Sill, meminta keluarga Hunt untuk diyakinkan bahwa komunitas militer ikut berduka bersama mereka.

Pertunjukan Slide: Korban Fort Hood

Para pelayat di Kiel, Wis. berkumpul di gym sekolah menengah pada hari Sabtu untuk menghadiri pemakaman Krueger. Sebuah kunjungan diadakan pada Jumat malam di mana Krueger (29) dikenang sebagai seorang remaja putri yang penuh tekad dan energik.

Dia bergabung dengan Cadangan Angkatan Darat AS setelah serangan teroris tahun 2001 dan bersumpah untuk memburu bin Laden. Ketika ibunya mengatakan dia tidak bisa melakukannya sendirian, tentara itu dengan menantang mengatakan kepadanya, “Lihat saya.”

Krueger dijadwalkan dikerahkan ke Afghanistan untuk kedua kalinya pada bulan Desember dan baru-baru ini tiba di Fort Hood untuk pelatihan. Dia belajar psikologi di Universitas Wisconsin-Whitewater dan merupakan seorang spesialis kesehatan mental yang ingin membantu tentara mengatasi stres tempur.

“Senyumnya akan menerangi ruangan mana pun, energinya akan menyelimuti semua orang di sekitarnya,” kata orangtuanya, Jeri dan David Krueger, dalam sebuah pernyataan. Senyuman dan energi itulah yang membuat kami terus melewati masa sulit ini.

Dia adalah apa yang mereka sebut “Tentara Bangga”. Krueger selalu mengenakan topi atau kemeja Angkatan Darat AS saat berkeliling kota dan memakai tato bergambar bendera Amerika compang-camping yang bertuliskan: “Semua memberi sebagian. Beberapa memberikan segalanya. Pengorbanan.”

Pemakaman juga direncanakan pada hari Sabtu untuk Kapten John Gaffaney, 56, seorang perawat psikiatri yang bekerja untuk San Diego County, California; dan Pfc. Michael Pearson, 22, dari Bolingbrook, Illinois; Pfc. Aaron Thomas Nemelka, 19, dari West Jordan, Utah.

Delegasi kongres Utah, gubernur dan presiden gereja Mormon termasuk di antara mereka yang diharapkan menghadiri kebaktian untuk Nemelka, seorang Pramuka Elang yang meneruskan tradisi keluarga dengan bergabung dengan militer lebih dari setahun yang lalu.

“Aaron adalah orang yang tidak banyak bicara, namun memiliki perasaan yang dalam dan sifat yang lembut,” menurut berita kematian di surat kabar Salt Lake City. “Senyumnya yang indah dan kepribadiannya yang ceria dan suka bersenang-senang membuatnya disayangi oleh banyak teman dan keluarganya.”