Pemain sepak bola UConn tewas setelah ditikam di kampus

Seorang pemain sepak bola Connecticut yang merupakan calon ayah ditikam hingga tewas pada Minggu pagi setelah menari di kampus, hanya beberapa jam setelah membantu timnya meraih kemenangan mudik.

Jasper Howard, 20, dari Miami, dan mahasiswa lainnya ditikam dalam perkelahian setelah alarm kebakaran dibunyikan saat pesta dansa yang disponsori universitas di Perkumpulan Mahasiswa UConn tepat setelah pukul 12:30, kata polisi.

Polisi belum mengidentifikasi tersangka atau merilis nama korban lainnya.

Pelatih Connecticut Randy Edsall mengatakan tim sedih dan terpukul dengan kehilangan Howard, seorang junior dan pemain cornerback awal tim yang datang ke sekolah untuk melarikan diri dari kekerasan di jalanan kampung halamannya. Dia menjadi orang pertama di keluarganya yang melanjutkan ke universitas.

“Saya tahu ini,” kata Edsall, matanya merah dan berkaca-kaca, “dia mencintai UConn; dia mencintai rekan satu timnya; dia menyukai segalanya tentang ini.”

Edsall mengatakan kematian Howard sangat tragis karena dia akan segera menjadi seorang ayah.

Pelatih mengumpulkan timnya di fasilitas latihannya pada pukul 6 pagi untuk menyampaikan berita tersebut.

“Saat Jazz memandang rendah kami, saya bisa menjanjikan dia dan keluarganya, bahwa putra atau putri akan memiliki 105 paman,” kata pemain Desi Cullen, kapten tim, pada konferensi pers sore. “Dan kami akan melakukan apa yang diperlukan untuk tidak melewati ini, namun untuk tumbuh darinya.”

Kepala Polisi UConn Ronald Blicher mengatakan ini adalah pembunuhan pertama di universitas tersebut dalam lebih dari 30 tahun dia berada di sekolah tersebut.

Blicher mengatakan Howard ditikam setelah perkelahian antara dua kelompok yang mencakup pelajar dan non-pelajar terjadi tepat setelah alarm kebakaran berbunyi di pusat siswa, memaksa sekitar 300 orang dievakuasi. Polisi menutup tempat kejadian perkara di dekat arena basket Universitas Gampel Pavilion hampir sepanjang hari.

“Pastinya tidak semua 300 orang melihat acara ini,” kata Blicher. “Kami telah secara aktif mewawancarai orang-orang sepanjang malam dan siang, dan kami terus mencari siapa saja yang mungkin memiliki informasi.”

Polisi berusaha memastikan apakah alarm dan perkelahian itu ada kaitannya. Sekitar 40 petugas dari Polisi UConn dan Pasukan Kejahatan Besar Kepolisian Negara menangani kasus ini.

Komunitas universitas telah dikirimi pesan yang memperingatkan mereka untuk berhati-hati, namun Blicher mengatakan mereka tidak yakin ada orang lain yang berada dalam bahaya, dan mengatakan bahwa penikaman tersebut tampaknya tidak direncanakan.

“Universitas tidak memiliki individu yang berjalan-jalan hanya dengan menikam orang,” kata Blicher.

Howard dan siswa lainnya yang ditikam dibawa dengan ambulans ke Rumah Sakit Windham Community Memorial, tempat korban lainnya dirawat dan dipulangkan. Howard kemudian diterbangkan ke Rumah Sakit dan Pusat Medis Saint Francis di Hartford, di mana dia meninggal karena luka-lukanya.

Edsall pergi ke rumah sakit Minggu pagi dan diminta untuk mengidentifikasi jenazah Howard.

“Salah satu putra saya dibawa pergi,” kata pelatih itu.

Pihak sekolah tidak bersedia menyebutkan apakah ada atlet lain yang terlibat dalam insiden tersebut.

Rektor Universitas Michael Hogan mengatakan kepada Associated Press bahwa penikaman tersebut merupakan tragedi bagi seluruh komunitas universitas.

“Saya berada di ruang ganti kemarin setelah pertandingan. Itu adalah momen yang sangat menggembirakan,” kata Hogan. “Beralih dari pertandingan itu dan kemenangan seperti itu ke perkembangan tadi malam pukul 12:30 adalah sebuah tragedi.”

Howard membuat langkah penting dalam pertandingan hari Sabtu, memaksa melakukan kesalahan saat Louisville hendak mencetak gol. The Huskies unggul 21-13 saat itu. Mereka mengalahkan Cardinals 38-25. Setelah pertandingan, Howard, yang memimpin Big East dalam punting musim lalu, berbicara kepada AP tentang permainan tersebut.

“Saya merasakan tangan saya memegang bola dan saya merasa memiliki kesempatan untuk mengeluarkannya. Saya hanya menariknya keluar. Itu adalah permainan besar. Kami membutuhkannya,” ujarnya.

Direktur operasi sepak bola Universitas Miami Corey Bell melatih Howard di Sekolah Menengah Miami Edison.

Dia mengatakan kepada The Miami-Herald Sunday bahwa dia terkejut.

“Saya sangat dekat dengan semua teman saya, tapi Jazz dan saya sangat dekat,” kata Bell. “Kami berbicara setidaknya sekali setiap minggu. Dia anak yang hebat, dapat dilatih, dapat diandalkan, tangguh secara mental, dan berbakat. Dia memiliki impian untuk mencapai level berikutnya dan mencapainya serta bermain untuk ibu dan saudara perempuannya. peduli.”

Associated Press meninggalkan pesan telepon dan email kepada departemen hubungan media universitas yang tidak segera dibalas.

Sekolah mengatur agar orang tua Howard datang ke Connecticut. Juniornya juga memiliki dua saudara perempuan remaja.

Gubernur M. Jodi Rell mengunjungi kampus tersebut pada hari Minggu untuk menyampaikan belasungkawa dan bantuan apa pun yang mungkin diperlukan universitas.

Edsall mengatakan tim tidak akan berlatih sampai Selasa, namun berencana bermain di West Virginia Sabtu depan. Dia mengatakan mereka akan membawa beberapa kenangan tentang Howard, dan akan merencanakan peringatan yang lebih permanen di pusat pelatihan tim.

“Keluarga Howard akan melewati ini, begitu pula keluarga UConn,” kata Edsall. “Karena kami bertekad dan kami bersedia memastikan bahwa Jazz akan dihormati dengan cara yang benar, dan cara kami melakukan sesuatu adalah apa yang dia harapkan dari kami semua.”

Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut dari Fox61.com.