Peluang untuk bertahan hidup dari kanker pankreas sangat kecil

Kemungkinan besar yang menjadi pertanyaan bukanlah apakah pemimpin Korea Utara Kim Jon Il akan meninggal karena kanker pankreas, namun kapan ia akan meninggal.

Sebagian besar diagnosis kanker pankreas berakibat fatal karena kasusnya sering kali tidak menunjukkan gejala, sehingga kecil kemungkinan kanker terdeteksi sebelum menyebar.

Semakin lama kanker terdeteksi, semakin rendah peluang untuk bertahan hidup, menurut Dr. Avram Cooperman, direktur bedah Pusat Pankreas dan Bilier di St. Louis.

“Kelangsungan hidup secara keseluruhan tidak baik,” kata Cooperman. “Banyak yang bahkan tidak pernah sampai ke rumah sakit. Beberapa hanya mengalami gejala ringan dan jika diobati dengan pembedahan dan kemoterapi, tingkat kelangsungan hidup akan meningkat.”

Mengapa kanker pada organ sekecil itu begitu buruk? Tidak hanya biasanya agresif, tidak ada tes deteksi dini. Gangguan pencernaan mungkin merupakan satu-satunya tanda awal. Ketika gejala klasik seperti kulit menguning, gatal-gatal, penurunan berat badan, dan sakit perut muncul, kanker telah menyebar.

Orang yang berusia antara 50 dan 70 tahun paling berisiko terkena penyakit ini. Perokok, peminum alkohol berat dan, dalam beberapa kasus, orang dengan kecenderungan genetik mempunyai risiko terbesar terkena kanker pankreas, kata Cooperman. Beberapa penderita pankreatitis kronis mungkin juga berisiko. Sebuah penelitian terbaru mengaitkan makan banyak daging merah hangus dengan peningkatan risiko kanker pankreas.

Selain makan dengan benar dan tidak merokok serta minum minuman keras, sangat sedikit yang dapat dilakukan untuk mencegah penyakit ini.

“Tidak ada tes penyaringan yang nyata untuk itu,” kata Cooperman. “Ada penanda yang sedang dikembangkan dan ada penelitian yang sedang dilakukan, tapi tidak seperti kanker paru-paru di mana Anda bisa melakukan rontgen paru-paru seseorang. Ada pemeriksaan, tapi ada risiko radiasi dan ada MRI, yang mahal.”

Hakim Mahkamah Agung Ruth Bader Ginsburg mengumumkan pada bulan Februari bahwa dia menderita kanker pankreas. Dia telah menjalani operasi.

Sedikitnya 10 dari setiap 100 pasien tumor pankreas dieksisi. Mayoritas menderita kanker pankreas paling agresif, yang disebut adenokarsinoma, dan biasanya sudah terlalu parah untuk dioperasi.

Ini adalah salah satu kanker yang paling mematikan. American Cancer Society memperkirakan bahwa hampir 38.000 orang didiagnosis mengidap penyakit ini tahun lalu, dan secara keseluruhan tidak lebih dari 5 persen yang dapat bertahan hidup selama lima tahun.

Kanker pankreas yang berada pada stadium lanjut, yang menyerang sekitar 30.000 orang per tahun, memiliki tingkat kelangsungan hidup lima tahun sebesar 5 persen. Jika diketahui sejak dini dan diobati dengan pembedahan dan kemoterapi, tingkat kelangsungan hidup lima tahun meningkat menjadi 17 hingga 25 persen, kata Cooperman.

Lebih lanjut tentang tanda dan gejala kanker pankreas:

Apa itu kanker pankreas?

Kanker pankreas adalah terbentuknya sel kanker ganas dan tumor pada jaringan pankreas.

Apa saja gejalanya?

Kanker pankreas hanya memiliki sedikit gejala awal dan dalam beberapa kasus mungkin tidak menunjukkan gejala atau gejala yang dapat disalahartikan sebagai penyakit lain. Namun, beberapa gejalanya antara lain kulit dan mata menguning (penyakit kuning), nyeri di perut bagian atas/tengah dan punggung, serta penurunan berat badan dan kelelahan yang tidak dapat dijelaskan. Penyakit diabetes yang tiba-tiba juga bisa menjadi salah satu gejalanya.

Siapa yang berisiko?

Merokok dan riwayat penyakit dalam keluarga meningkatkan peluang seseorang terkena penyakit ini. Faktor risiko lainnya termasuk pankreatitis kronis dan diabetes.

Apa saja pilihan pengobatannya?

Pembedahan untuk mengangkat tumor ganas adalah pengobatan terbaik. Namun, jika kanker telah menyebar ke bagian tubuh lain, seperti kelenjar getah bening, terapi radiasi, kemoterapi, atau kombinasi dari pengobatan tersebut mungkin diperlukan.

Bagaimana cara mencegahnya?

Jangan merokok/berhenti merokok. Orang yang berisiko tinggi terkena penyakit ini dapat memperoleh manfaat dari pemeriksaan berkala seperti rontgen dada, pemeriksaan fisik tahunan, pemindaian CT/PET, dan MRI.

Associated Press berkontribusi pada cerita ini.