Pelatih Hoops Universitas Saint Louis, Uskup Agung Berseteru Atas Sikap Aborsi

ST. LOUIS – Seruan uskup agung Katolik Roma minggu ini agar Universitas Saint Louis mendisiplinkan pelatih bola basket populernya karena secara terbuka mendukung hak aborsi telah membuat sekolah Jesuit berada dalam kebingungan.

Jika universitas mengambil tindakan terhadap Rick Majerus, yang tidak asing dengan kontroversi sepanjang kariernya, hal ini berisiko dikritik karena menghambat kebebasan bertukar pikiran.

Jika tidak, tampaknya Uskup Agung Raymond Burke, yang mengecam Majerus karena mengutarakan pandangannya pada rapat umum Hillary Rodham Clinton akhir pekan lalu.

Universitas belum secara terbuka mengindahkan seruan Burke untuk mendisiplinkan Majerus, yang melatih Utah hingga 10 penampilan di Turnamen NCAA dan mempekerjakan penggemar Billikens pada April lalu.

Juru bicara universitas Clayton Berry menolak mengatakan pada hari Kamis apakah sekolahnya sedang mempertimbangkan tindakan disipliner terhadap Majerus. Sebelumnya, ia mengatakan Majerus berbicara sebagai individu dalam aksi tersebut, bukan sebagai perwakilan sekolah.

Juru bicara atletik universitas Chuck Young mengatakan Majerus menolak berkomentar kepada The Associated Press pada hari Kamis.

Majerus mengambil sikap yang biasanya provokatif dalam sebuah wawancara hari Kamis di St. Louis. Louis Post-Dispatch telah diterbitkan.

“Keyakinan ini sudah tertanam dalam diri saya,” kata Majerus kepada surat kabar tersebut. “Dan hak kebebasan berpendapat berdasarkan Amandemen Pertama saya menggantikan apa pun yang diperintahkan oleh uskup agung kepada saya. Ayah saya berperang di Okinawa pada Perang Dunia II. Paman saya meninggal pada Perang Dunia II. Teman-teman sekelas saya meninggal di Vietnam. Dan itu untuk melestarikan hubungan kami.” cara hidup, sehingga orang-orang seperti saya bisa mempunyai pendapat.”

Perselisihan antara uskup agung dan pelatih menempatkan mahasiswa dan dosen di tengah bentrokan komunal yang mengadu domba ajaran Katolik dengan kebebasan intelektual. Universitas swasta ini independen dari Keuskupan Agung St. Louis, dan dengan demikian berada di luar yurisdiksi uskup, namun secara budaya terkait dengannya sebagai institusi Katolik.

“Saya seorang Katolik, dan saya mendukung posisi gereja. Sebagai orang Amerika, saya juga mendukung kebebasan berpendapat,” kata Andrew Clifton, presiden Asosiasi Pemerintahan Mahasiswa.

Berry mengatakan Burke tidak memiliki kendali langsung atas universitas tersebut, yang dijalankan oleh para pendeta dari ordo Jesuit, yang juga dikenal sebagai Serikat Yesus. Dia mengatakan otoritas tertinggi ada pada Dewan Pengawas sekolah, beberapa di antaranya tidak membalas pesan untuk meminta komentar.

Juru bicara keuskupan agung mengatakan Burke tidak bisa dimintai komentar.

Burke sebelumnya pernah bersuara menentang umat Katolik atau institusi Katolik yang menyimpang dari ajaran gereja. Pada pemilu 2004, dia mengatakan dia tidak akan memberikan komuni kepada calon presiden John Kerry, seorang Katolik, karena dia mendukung hak aborsi.

Tahun lalu, Burke menyerahkan kursinya di dewan amal yang menampilkan penyanyi Sheryl Crow tampil di konser amal. Crow mendukung hak aborsi dan penelitian sel induk embrio.

Burke mengatakan pada hari Selasa bahwa dia akan meminta pejabat Universitas Saint Louis untuk mengambil “tindakan yang tepat” terhadap Majerus setelah pelatih tersebut memberikan wawancara TV pada rapat umum Clinton di mana dia mengatakan bahwa dia adalah seorang Katolik dan pro-pilihan.

“Saya khawatir jika seorang pemimpin di sebuah universitas Katolik membuat komentar seperti ini. Ini bisa menyesatkan umat Katolik,” kata Burke, Selasa. “Saya hanya percaya bahwa sebagai seorang Katolik, sebagai orang Katolik, yang terpenting adalah Anda tidak bisa menganut keyakinan ini.”

Majerus mengatakan kepada Post-Dispatch bahwa dia “dengan hormat” tidak setuju.

“Saya tidak berbicara atas nama universitas atau Gereja Katolik. Ini adalah pandangan pribadi saya. Dan saya tidak akan membiarkan dia berubah pikiran,” kata sang pelatih. “Saya pikir agama harus inklusif. Saya berharap semua orang akan merasa diterima di dalam gereja, dan gereja akan berfungsi untuk menyatukan orang-orang, bahkan jika mereka berbeda pendapat dalam hal-hal tertentu.”

Perselisihan tersebut menjadi perbincangan di kampus, kata Clifton.

“Banyak siswa menyukai Pelatih Majerus. Dia adalah pelatih yang hebat. Kami semua ingin melihatnya tampil baik,” kata Clifton. Saya berharap dia tidak dihukum dengan cara apa pun.

Sarah Hale, editor opini surat kabar sekolah, The University News, mengatakan bahwa beberapa surat kepada editor tampaknya menunjukkan perpecahan di kalangan siswa.

“Ada yang mendukung keputusan uskup agung, ada pula yang mendukung Majerus. Mereka benar-benar seluruh anggota dewan,” ujarnya.