Pelajar Mesir mendapat hukuman 15 tahun karena membantu teroris

TAMPA, Florida – Seorang mahasiswa Mesir yang kuliah di sebuah universitas di Florida pada hari Kamis dijatuhi hukuman 15 tahun penjara karena membuat video YouTube yang menunjukkan kepada calon teroris cara mengubah mainan yang dikendalikan dari jarak jauh menjadi detonator bom.

Hakim Distrik AS Steven D. Merryday mengatakan masyarakat harus dilindungi dari Ahmed Abdellatif Sherif Mohamed, 27 tahun, yang membuat video tersebut “untuk memberdayakan orang lain melalui ajarannya untuk menyebabkan kematian, kehancuran dan, paling tidak, kepanikan.”

Merryday menjatuhkan hukuman maksimum pada mantan mahasiswa pascasarjana Universitas South Florida tersebut, mengesampingkan permohonan keringanan hukuman dari pengacaranya dan hukuman minimal delapan tahun.

“Ini adalah orang cerdas yang melakukan kesalahan yang sangat buruk,” kata salah satu pengacaranya, Linda Moreno, setelahnya. “Ini hari yang menyedihkan.”

A. Brian Albritton, Jaksa AS untuk Distrik Tengah Florida, mengatakan jaksa puas bahwa Mohamed menerima hukuman maksimal.

Sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan, Mohamed mengaku bersalah pada bulan Juni karena memberikan dukungan material kepada terorisme.

Video tersebut ditemukan di komputer laptop di dalam mobil yang dikendarainya ketika dia diberhentikan di dekat Charleston, SC, pada bulan Agustus 2007. Jaksa Robert Monk mengatakan klip berdurasi 12 menit itu menerima hampir 800 hit sebelum dihapus dari situs berbagi video, namun tidak ada bukti ada orang yang menggunakannya untuk menyebabkan kerusakan.

Dalam video tersebut, Mohamed mendemonstrasikan cara mengubah mobil yang dikendalikan dari jarak jauh dari Wal-Mart menjadi detonator bom. Berbicara dalam bahasa Arab, dia mengatakan dia ingin mengajari para “martir” dan “orang-orang yang bunuh diri” bagaimana menyelamatkan diri mereka sendiri sehingga mereka dapat terus melawan penjajah, termasuk tentara Amerika.

“Daripada saudara-saudaranya pergi, untuk melakukan operasi syahid, tidak, semoga Tuhan memberkati dia, dia bisa menggunakan alat peledak dari jarak jauh dan menyelamatkan nyawanya… untuk pertempuran yang sebenarnya,” katanya, menurut terjemahan dalam perjanjian pembelaan.

Selama hampir enam jam sidang, Monk menggambarkan Mohamed sebagai seorang Muslim radikal yang membenci Amerika dan “menganut ideologi kekerasan dan ekstrem.” Pengacaranya mengakui bahwa dia adalah seorang mahasiswa muda dengan pandangan politik tidak populer yang melakukan kesalahan bodoh, namun mencatat bahwa dia tidak pernah menyakiti siapa pun.

Mohamed dan sesama mahasiswa Mesir Youssef Samir Megahed ditangkap setelah deputi di Goose Creek, SC, menemukan apa yang mereka gambarkan sebagai bahan peledak di bagasi. Mohamed mengklaim ini adalah bahan untuk kembang api buatannya yang rencananya akan ia nyalakan pada hari ulang tahunnya.

Para deputi juga menemukan laptop berisi video dan file lain yang berisi video roket dan ledakan kendaraan militer AS.

Penangkapan tersebut melanjutkan reputasi Universitas Florida Selatan sebagai “Jihad U,” sebuah julukan yang diberikan setelah seorang profesor Mesir, Sami Al-Arian, dituduh mengumpulkan uang untuk serangan teroris oleh Jihad Islam Palestina. Dia akhirnya mengaku bersalah atas satu tuduhan membantu teroris dan setuju untuk dideportasi.

Megahed sedang menunggu persidangan atas tuduhan federal mengangkut bahan peledak dan kepemilikan alat penghancur. Pria berusia 22 tahun itu belum didakwa sehubungan dengan video tersebut dan mengatakan dia tidak tahu apa-apa tentang barang-barang di bagasi.

Tuduhan bahan peledak terhadap Mohamed dibatalkan sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan.

Jaksa tidak memberikan bukti yang menunjukkan orang-orang tersebut merencanakan kegiatan ilegal dalam perjalanan tersebut. Orang-orang tersebut mengatakan bahwa mereka berakhir di dekat stasiun senjata angkatan laut untuk mencari bahan bakar murah di stasiun Wal-Mart.