Pekerja pemilihan di garis depan

Baghdad, Irak – Kapan Karim Khodeir (Cari) Pikirkan pemilihan historis hari Minggu, dua gambar di kepalanya: satu adalah potret berdarah dari pembom mobil yang ram di garis pemilih. Yang lain lebih cerah, salah satu Irakenen yang penuh harapan yang untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade dengan bebas melemparkan surat suara.

Gambar kedua yang membuatnya terus maju.

“Kita semua harus berkorban untuk negara kita,” katanya. “Ini adalah kesempatan kita untuk menunjukkan kepada dunia bahwa Irakenen peduli dengan negara mereka.”

Pada hari Minggu, Khodeir akan berada di antara sekitar 200.000 karyawan pemilihan yang memeriksa pemilih -ID, membagikan surat suara dan penghitungan yang lebih baru. Dalam perang intimidasi yang melanggar proses pemilihan, pekerja pemilihan berada di garis depan, dengan ancaman pemberontak dan dalam beberapa kasus kematian.

“Kami sangat terbiasa menerima ancaman, mereka menjadi sesering merokok,” kata Amer Latif al-Yahia (Cari), Direktur Kantor Komisi Pemilihan Provinsi Diyala Timur.

Dia mengatakan beberapa karyawan menerima surat yang memperingatkan mereka untuk mengakhiri pekerjaan mereka atau “dibantai”. Yang lain mengatakan anak -anak mereka akan diculik.

Al-Yahia belum menerima peringatan tertulis. Tetapi para penyerang menggosok granat tangan di rumahnya dan membumbui dua kali dengan tembakan senapan mesin. Jendela rusak dan dinding ditandai. Dia melarikan diri tanpa terluka.

Al-Yahia mengatakan bahwa banyak orang di beberapa daerah di provinsi campuran agama itu siap bekerja untuk komisi. Di tempat lain, sebagian besar yang didominasi oleh orang Arab Sunni lebih sulit dan pekerja harus dibawa dari tempat lain.

Orang -orang Arab Sunni adalah yang paling tidak antusias tentang suasana hati – sebuah pemilihan yang diharapkan membuat kehilangan kekuasaan dengan kejatuhan Saddam Hussein (mencari). Beberapa akan memboikotnya karena takut akan serangan pemberontakan Arab Sunni yang sebagian besar atau dari keyakinan bahwa pemungutan suara yang diadakan di hadapan pasukan asing ada di luar.

Sebaliknya, Syiah (Cari) dan Kure (Cari), ingin mengkonfirmasi kekuatan mereka di Irak yang baru, sangat ingin membuat prosesnya berhasil.

Kepala pejabat pemilihan PBB di sini, Carlos Valenzuela, menggambarkan intimidasi pekerja pemilihan sebagai ‘tinggi dan sangat serius’. Juru bicara komisi Farid Ayar mengatakan sepuluh pekerja pemilihan telah meninggal sejauh ini.

Awal bulan ini, Brig. Jenderal Carter Ham, jenderal AS yang bertanggung jawab atas keselamatan di Irak utara, mengatakan bahwa hampir setiap pekerja pemilu di provinsi Nineveh, yang mencakup sebagian besar Sunni Mosul Arab, telah berhenti karena ketakutan keselamatan. Anggota komisi Adel Al-Llami mengatakan pada hari Jumat bahwa semua karyawan telah digantikan, tetapi 90 persen harus dibawa dari luar provinsi.

Dalam Kirkuk yang beragam secara etnis, beberapa karyawan komisi mengundurkan diri sekitar empat hari yang lalu, tetapi lowongan itu diisi, kata al-Llami.

Bahkan di daerah Syiah yang berat di Irak tengah-selatan, sebuah wilayah yang jauh lebih stabil daripada Mosul atau Baghdad, beberapa pekerja pemilihan telah diancam dan pasrah, kata seorang pejabat senior kedutaan besar AS.

Mungkin yang paling sengit dari serangan terhadap karyawan pemilihan adalah serangan siang hari di jantung Baghdad bulan lalu, ketika tiga pria bersenjata dengan pistol menyeret lima karyawan pemilihan keluar dari mobil dan mengeksekusi tiga dari mereka. Dua lainnya melarikan diri.

Serangan itu meninggalkan Noor Qais, seorang karyawan pemilihan 24 tahun di Baghdad, yang mempertimbangkan kembali pekerjaannya, meskipun secara singkat. “Aku berhenti sejenak, tapi kemudian aku berpikir,” pemilihannya adalah tujuan. Kita harus melanjutkan jalan ini ke akhir. ”

Terlepas dari kemunduran, pejabat pemilu mengatakan mereka yakin tidak akan ada kekurangan pekerja pada hari pemilihan. Bagi sebagian orang, pekerjaan itu dipandang sebagai tugas nasional. Tetapi di negara yang telah terganggu dengan pengangguran, yang lain mengatakan itu adalah cara untuk menaruh makanan di atas meja.

Komisi membayar $ 200 untuk mereka yang bersedia melakukan pemilihan dan beberapa hari berikutnya, jumlah yang murah hati menurut standar Irak.

Karyawan tahu apa risikonya, dan banyak yang mencoba memainkannya dengan aman.

Sejak dia mulai bekerja dengan komisi, Al-Yahia, seorang pengacara, harus mempekerjakan penjaga. Selama salah satu serangan di rumahnya, para penjaga berdagang dengan tembakan militan.

“Saya tidak memiliki hubungan dengan partai politik atau apa pun, tetapi sejak bergabung dengan komisi, saya mulai menjaga musuh,” katanya.

Khodeir, yang akan bekerja di pusat pemungutan suara Baghdad pada hari pemilihan, bukanlah informasi sukarela tentang pekerjaannya di tetangga; Mereka pikir dia bekerja untuk bisnis.

Beberapa anggota keluarga dan teman -teman memohon untuk menghentikannya karena takut akan hidupnya. Namun dia mengatakan minatnya terlalu tinggi untuk ditebus.

“Ini adalah kesempatan kita untuk mengekspresikan pendapat kita sehingga negara kita dapat maju.”