Pejabat: Taiwan Melakukan Uji Plutonium

WINA, Austria – Badan pengawas nuklir PBB menemukan bahwa eksperimen Taiwan dengan plutonium telah berlangsung hingga pertengahan tahun 1980-an, kata para diplomat pada hari Rabu, sambil mengungkap rincian penting tentang program senjata nuklir negara tersebut yang kini sudah ditinggalkan.

Diketahui hal itu Taiwan (mencari) sempat menghidupkan kembali program penelitian senjata nuklirnya pada tahun 1980an, dan pengungkapan tersebut mengkonfirmasi kecurigaan bahwa percobaan pemisahan plutonium dilakukan pada saat itu.

Taiwan pertama kali meluncurkan program senjata nuklirnya pada tahun 1960an, namun menghentikannya pada dekade berikutnya karena tekanan dari Amerika Serikat, yang tampaknya takut akan reaksi dari saingan Taiwan, Tiongkok.

Pemerintah Taiwan tidak pernah mengakui memiliki program senjata rahasia, menurut para analis.

Eksperimen tersebut terungkap dalam inspeksi dan pengujian yang dilakukan oleh Badan Energi Atom Internasional (mencari) setelah pemerintah Taiwan setuju untuk melakukan pemeriksaan tambahan secara sukarela terhadap program nuklir damai negaranya, kata para diplomat.

Para diplomat mengatakan kepada Associated Press bahwa informasi mereka didasarkan pada sampel awal yang diambil di Taiwan oleh inspektur IAEA yang menunjukkan bahwa percobaan pemisahan plutonium mungkin berlanjut hingga sekitar 20 tahun yang lalu.

Para diplomat, yang akrab dengan IAEA, berbicara tanpa menyebut nama. Para pejabat di IAEA yang berbasis di Wina mengatakan mereka tidak akan berkomentar.

Salah satu diplomat memperingatkan agar tidak menarik persamaan antara Taiwan dan Korea Selatan, yang pemerintahnya baru-baru ini mengakui bahwa para ilmuwannya pernah menambang plutonium dan memperkaya uranium – yang keduanya dapat digunakan untuk membuat senjata nuklir.

Meskipun pengungkapan Korea Selatan mencerminkan penelitian terkait senjata rahasia yang sedang berlangsung, Taiwan diketahui secara luas terlibat dalam penelitian senjata nuklir setelah Tiongkok meledakkan bom pertamanya pada tahun 1960an, kata diplomat tersebut.

Apa yang coba dilakukan oleh badan tersebut saat ini adalah memperluas rincian program Taiwan, dengan menggunakan pengambilan sampel lingkungan dan metode lainnya, katanya.

Badan tersebut tidak berharap untuk menemukan eksperimen baru dengan kemungkinan penerapan senjata setelah pertengahan tahun 1980an, kata diplomat tersebut. “Tetapi akan ada hal-hal baru yang belum mereka temukan di masa lalu” tentang program yang diketahui sebelumnya karena akses ekstra yang kini diberikan Taiwan kepada inspektur lembaga tersebut, katanya.

Di Taipei, Taiwan, juru bicara Kementerian Luar Negeri Michel Lu mengatakan kementeriannya tidak mengetahui laporan tersebut dan tidak akan segera mengomentarinya. Pejabat di Dewan Energi Atom Taiwan tidak dapat hadir setelah jam kerja pada hari Rabu.

Andrew Yang, seorang analis pertahanan di Dewan Studi Kebijakan Tingkat Lanjut Tiongkok (mencari), sebuah lembaga pemikir di Taipei, mengatakan sudah lama menjadi rahasia umum di Taiwan bahwa para ilmuwan nuklir di pulau itu mengerjakan sebuah bom pada tahun 1970an dan 1980an.

Yang mengatakan pekerjaannya sedang berlangsung Institut Chung Shan (mencari), pusat penelitian militer terbesar. Dia mengatakan pemerintah belum mengkonfirmasi secara terbuka keberadaan proyek tersebut.

“Saya rasa mereka belum mampu membuat perangkat nuklir,” kata Yang. “Tetapi mereka mempunyai teknologi dan pengetahuan.”

Program ini ditutup dan pejabat AS menutup laboratorium dan lokasi pengujian pada tahun 1988 tak lama setelah seorang perwira militer yang terlibat dalam proyek tersebut, Chang Hsien-yi, membelot ke Amerika Serikat dengan membawa informasi komputer tentang program tersebut.

Program senjata nuklir Taiwan telah menjadi subyek banyak laporan media dan buku.

Jay Taylor, mantan spesialis Asia di Dinas Luar Negeri AS, menulis dalam biografinya tentang mendiang Presiden Taiwan Chiang Ching-kuo, yang mengambil tanggung jawab penuh atas proyek nuklir rahasia tersebut, bahwa CIA merekrut Chang untuk mengumpulkan informasi tentang program tersebut.

Proyek ini disetujui oleh mendiang Presiden Jiang Kai memeriksa (mencari), ayah Ching-kuo. Chiang yang lebih tua memerintahkan studi bom nuklir untuk beralih dari penelitian ke pengembangan pada tahun 1965, kata buku itu.

CIA memperkirakan pada tahun 1974 bahwa Taiwan akan siap membuat senjata nuklir dalam “lima tahun atau lebih,” menurut buku Taylor, “The Generalissimo’s Son,” yang diterbitkan pada tahun 2000.

Pada tahun 1976, inspektur IAEA menemukan bahwa 10 barel bahan bakar bekas yang mengandung sekitar 1 pon plutonium hilang.

The Washington Post mengutip sumber resmi AS dalam laporan tanggal 29 Agustus 1976 yang mengatakan bahwa Taiwan diam-diam telah memproses ulang dan memproduksi plutonium untuk senjata nuklir selama beberapa waktu. Artikel yang sama mengatakan bahwa Washington meminta Chiang Ching-kuo membongkar fasilitas pemrosesan ulang dan mengembalikan peralatan terkait ke Amerika Serikat.

Chiang menerima tuntutan Amerika dan mengklaim bahwa Taiwan tidak berniat mengembangkan senjata nuklir. Pada tanggal 23 Januari 1977, dia mengeluarkan pernyataan yang mendukung seruan Presiden Jimmy Carter untuk larangan total uji coba nuklir.

Taylor menulis bahwa “Ching-kuo secara pribadi memerintahkan agar program pemrosesan ulang dihentikan untuk sementara waktu, tetapi penelitian harus dilanjutkan.”