Pejabat perusahaan bersaksi menentang netralitas bersih

WASHINGTON – Raksasa internet Google (GOOG) mengatakan pada hari Selasa bahwa pilihan situs webnya yang luas dapat menyusut jika penyedia broadband seperti AT&T (T) mulai mengenakan biaya kepada perusahaan untuk akses premium ke jaringan berkecepatan tinggi.

Perusahaan Bell menjanjikan anggotanya Komite Perdagangan Senat bahwa mereka tidak memiliki rencana untuk memblokir layanan internet.

Anggota parlemen sedang mempertimbangkan undang-undang untuk menjamin konsumen memiliki akses terbuka terhadap Internet – sebuah gagasan yang dalam industri ini disebut sebagai “netralitas bersih”.

Terutama AT&T Inc. dan BellSouth Corp. (BLS) menyarankan agar layanan Internet seperti Google Inc., Yahoo Inc. (YHOO) dan Vonage Holdings Corp. dikenakan biaya atas pengiriman konten mereka yang berkualitas tinggi melalui jaringan perusahaan telepon.

Perusahaan-perusahaan telepon mengatakan mereka menginvestasikan miliaran dolar untuk meningkatkan jaringan broadband mereka dan harus mampu menutup biaya-biaya tersebut.

“Janji Internet generasi mendatang bergantung pada investasi pada jaringan generasi mendatang,” kata Walter McCormick, presiden dan CEO Internet. Asosiasi Telekomunikasi Amerika Serikatasosiasi perdagangan untuk Bells dan lainnya. “Jika Anda ingin memperluas jaringan ini, bagaimana Anda bisa memperoleh laba atas investasi tersebut?”

Kritikus khawatir bahwa Bells dapat mendiskriminasi perusahaan Internet tertentu dan membatasi apa yang dilihat konsumen ketika mereka online.

Misalnya, kata mereka, layanan berjenjang akan memungkinkan Verizon dan AT&T memprioritaskan mesin pencari Yahoo dibandingkan Google — sehingga konsumen harus menunggu lama untuk mengakses layanan Google. Perusahaan-perusahaan kecil bisa gulung tikar, kata mereka.

“Mempromosikan Internet yang terbuka dan dapat diakses sangat penting bagi konsumen,” wakil presiden Google Vinton Cerf – seorang pria yang secara luas dianggap sebagai salah satu bapak Internet – mengatakan dalam kesaksiannya.

Ketua Cerf dan Vonage Jeffrey Citron menganjurkan undang-undang yang akan mencegah perusahaan telepon atau kabel memblokir akses atau melakukan diskriminasi terhadap perusahaan Internet tertentu.

Asosiasi perdagangan utama perusahaan telepon dan kabel menentang undang-undang tersebut, dengan mengatakan bahwa undang-undang tersebut tidak diperlukan karena mereka tidak berniat menghalangi akses ke Internet.

Sen. Byron DorganDN.D., mengatakan konsumen sudah membayar penyedia broadband untuk akses Internet dan mempertanyakan perlunya biaya tambahan.

“Ini bukan makan siang gratis untuk salah satu penyedia konten ini,” kata Dorgan. “Jalur-jalur itu dan aksesnya dibayar oleh konsumen.”

Partai Republik telah mendorong pendekatan yang juga mengakui uang yang dikeluarkan oleh penyedia broadband untuk meningkatkan fasilitas mereka guna menawarkan lebih banyak layanan dengan kecepatan lebih tinggi.

“Anda mendapatkan laba atas investasi Anda,” Senator. John EnsignR-Nev., kata. “Jika kita tidak bisa memberi mereka laba atas investasi mereka, Wall Street tidak akan meminjamkan uang kepada mereka untuk melakukan hal tersebut.”