Pejabat: Pengendali yang menangani kecelakaan pesawat di Midair berbicara melalui telepon tentang kucing mati

WASHINGTON – Pengendali lalu lintas udara yang menangani pesawat kecil yang terlibat dalam kecelakaan helikopter fatal di atas Sungai Hudson berbicara melalui telepon tentang seekor kucing mati di bandara dan pada awalnya gagal memperingatkan pilot tentang pesawat lain yang berada di jalurnya, kata para pejabat.

Pengendali gagal menghubungi pilot sebelum kecelakaan terjadi, kata para pejabat pada Jumat, namun pesawat bertabrakan dengan helikopter wisata di atas Sungai Hudson, menewaskan sembilan orang.

Pengendali yang menangani pesawat dan supervisornya di Bandara Teterboro di New Jersey pada saat kecelakaan terjadi seminggu yang lalu telah diberikan cuti administratif sambil menunggu penyelidikan oleh Federal Aviation Administration.

Dewan Keselamatan Transportasi Nasional mengatakan dalam sebuah laporan bahwa pengontrol, yang tidak disebutkan namanya, mengizinkan Piper bermesin tunggal untuk lepas landas pada pukul 11:48:30 EDT, kemudian melakukan panggilan telepon. Dia tetap berbicara di telepon, bahkan ketika dia terus memberikan instruksi kepada pilot pesawat, sampai kecelakaan itu terjadi.

Klik di sini untuk foto eksklusif.

FOTO: Upaya restorasi yang suram (PERINGATAN: Grafik)

Klik di sini untuk video eksklusif NBC tentang kecelakaan itu.

Panggilan telepon tersebut, kepada kontraktor bandara, adalah sebuah “percakapan konyol” tentang seekor kucing mati yang dikeluarkan dari bandara, kata seorang pensiunan pejabat serikat pekerja, dalam sebuah akun yang didukung oleh pejabat transportasi yang juga mengetahui isi panggilan tersebut.

Setelah lepas landas, pesawat terbang ke selatan hingga pengendali memerintahkannya berbelok ke kiri menuju sungai, kata laporan itu. Pada 11:52 dan 20 detik, pengontrol menginstruksikan pesawat untuk menghubungi kontrol lalu lintas udara di dekat Bandara Internasional Newark Liberty, yang merupakan bagian dari prosedur penyerahan kendali pesawat kecil tersebut.

Pilot tersebut tampaknya tidak menghubungi Newark, kata laporan itu.

Data radar menunjukkan bahwa ada beberapa pesawat tepat di depan pesawat, termasuk helikopter wisata, “yang semuanya berpotensi menimbulkan konflik lalu lintas bagi pesawat tersebut,” namun pengendali Teterboro tidak memperingatkan pilotnya, kata laporan itu.

Baru setelah pengawas di Bandara Newark memberi tahu pengawas Teterboro tentang kemungkinan tabrakan, dia mencoba dua kali namun gagal untuk menghubungi pilot, kata laporan itu. Tabrakan terjadi pada pukul 11:53 14 detik.

Ketika pengendali Newark memperingatkan pengendali Teterboro akan bahaya tersebut, mereka juga merekomendasikan agar pesawat berbelok ke barat daya. Pilot pesawat tampaknya sudah berada di atas dan mengakui perintah tersebut, kata laporan itu.

Video kecelakaan yang diambil di objek wisata dekat Patung Liberty menunjukkan Piper berubah arah beberapa detik sebelum sayapnya terpotong oleh baling-baling helikopter. Pesawat kemudian pecah di udara dan kedua pesawat jatuh ke Sungai Hudson.

Pejabat serikat pekerja yang mewakili pengawas lalu lintas udara mengatakan pengontrol Teterboro gagal memperingatkan pilot Piper tentang helikopter yang menghalangi jalannya ketika pesawat sedang menuju ke sungai. Mereka mengatakan helikopter tersebut baru lepas landas dan belum muncul di layar radar.

“Dia kehilangan komunikasi dengan orang tersebut ketika helikopter itu muncul dalam jangkauan radar siapa pun,” kata Wakil Presiden Asosiasi Pengendali Lalu Lintas Udara Nasional Wilayah Timur Phil Barbarello.

FAA mengatakan tidak ada alasan untuk percaya bahwa tindakan pengontrol berkontribusi terhadap kecelakaan itu. Namun, agensi tersebut mengatakan percakapan telepon tersebut tidak pantas dan tindakan seperti itu tidak dapat diterima. Dalam sebuah pernyataan yang tajam, dewan keselamatan mengatakan masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan tentang pengendali dalam kecelakaan itu.

Perilaku pengawas juga sedang diselidiki karena dia sedang berada di luar gedung pada saat itu. Pengendali, termasuk supervisor, diharapkan selalu siap sedia selama shift kerja jika diperlukan, meskipun mereka sedang istirahat.

Laporan NTSB mengatakan dua pengendali Teterboro lainnya sedang istirahat pada saat kecelakaan terjadi. Satu-satunya pengontrol yang bertugas adalah pengontrol yang berbicara di telepon dan pengontrol lain yang menangani lalu lintas pesawat dan darat yang masuk.

Panggilan telepon tersebut, yang dilakukan melalui jalur darat yang digunakan pengontrol untuk menghubungi bagian lain bandara, ditujukan kepada seorang karyawan AvPORTS yang berbasis di Baltimore, kontraktor untuk Otoritas Pelabuhan New York dan New Jersey, yang mengelola bandara tersebut, menurut pejabat otoritas pelabuhan.

“Dia berbicara dengan Otoritas Pelabuhan tentang seekor kucing mati di taxiway… itu berubah menjadi percakapan konyol,” kata Barrett Byrnes, seorang pensiunan pengawas lalu lintas udara dan mantan perwakilan Asosiasi Pengendali Lalu Lintas Udara Nasional yang masih berhubungan. dengan pengendali New York dan New Jersey. “Ada sedikit olok-olok.”

Tiga pejabat yang dekat dengan penyelidikan memverifikasi bahwa olok-olok itu adalah tentang bangkai kucing di halaman bandara.

Satuan tugas federal mulai bekerja pada hari Jumat untuk meningkatkan prosedur keselamatan bagi pilot yang terbang di wilayah udara sibuk di sekitar Kota New York dan telah diberi waktu 10 hari untuk melaporkan kembali, kata FAA.