Pejabat lokal untuk mendapatkan bantuan Fed untuk keamanan dalam negeri

MADISON, Wis. – Usulan Departemen Keamanan Dalam Negeri federal akan membantu pejabat lokal mengumpulkan informasi dan menemukan sumber daya agar lebih mudah memerangi terorisme, Direktur Keamanan Dalam Negeri Tom Ridge mengatakan kepada walikota negara itu pada hari Senin.

Ridge mengatakan badan tersebut, yang diusulkan oleh Presiden Bush awal bulan ini, akan menghilangkan tanggung jawab yang tumpang tindih dari badan-badan federal.

“Dia tidak mau menelepon 100 kali untuk mencari tahu bagaimana keadaannya. Dia ingin menelepon. Saya berasumsi Anda juga merasakan hal yang sama,” katanya pada pertemuan Konferensi Wali Kota Amerika, di mana dia disambut dengan hangat.

Departemen yang diusulkan akan menggabungkan Dinas Rahasia, Penjaga Pantai, Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai dan Laboratorium Nasional Lawrence Livermore, menggabungkan 169.000 pegawai federal menjadi satu lembaga dengan anggaran $37,4 miliar.

Ini akan menjadi restrukturisasi pemerintah federal yang paling ekstensif dalam lebih dari 50 tahun, meskipun tidak mencakup operasi intelijen terbesar, termasuk FBI, CIA, dan Badan Keamanan Nasional.

Ridge mengatakan FBI dan CIA harus tetap terpisah dari badan baru tersebut dan departemen tersebut harus “menjadi klien dari badan-badan ini, bukan tuan mereka.”

Para walikota menggunakan kesempatan ini untuk mendorong pendanaan federal secara langsung untuk upaya kontraterorisme mereka dan meminta agar Washington menyelamatkan program yang menyediakan dana federal untuk menurunkan polisi setempat.

Sebuah komite walikota mengeluarkan resolusi pada akhir pekan yang mendesak Washington untuk mendistribusikan dana hibah keamanan dalam negeri langsung ke kota dan kabupaten. Bush mengusulkan untuk mengirimkan sekitar $3,5 miliar dana hibah kepada negara bagian, dan tiga perempat dari dana tersebut dialokasikan untuk pemerintah daerah.

Ridge mencoba meyakinkan para walikota bahwa bagian dana mereka tidak akan hilang di rumah negara mereka.

Walikota Boston Thomas Menino, presiden Konferensi Walikota, mendorong Ridge untuk memberikan bantuan langsung ke kota-kota saat dia memperkenalkannya. Namun dia memuji gagasan Departemen Keamanan Dalam Negeri yang baru.

“Walikota ingin departemen ini diterapkan sesegera mungkin sehingga kami dapat mempercepat sumber daya ke kota-kota di Amerika,” katanya.

Walikota juga meminta dana federal untuk biaya lembur bagi personel darurat mereka dan melanjutkan dana federal untuk petugas polisi setempat.

“Ketika panggilan 911 masuk, petugas polisi kamilah yang akan merespons,” kata Wali Kota Cleveland Jane Campbell.

Ridge mengatakan pemerintah federal kemungkinan tidak akan menyediakan dana khusus untuk mengganti biaya lembur, namun dia mengatakan Washington bisa mengizinkan hibah untuk menutupi biaya-biaya tersebut.

Ridge juga mengatakan program federal yang membayar petugas polisi setempat kemungkinan akan dihapuskan. Pendanaannya kemungkinan akan digabungkan dengan dana federal baru untuk menciptakan kumpulan uang yang lebih besar untuk diberikan kepada pejabat lokal, katanya.