Pejabat: Lima pria Buffalo yang ditangkap menerima pelatihan teror

BUFFALO, NY – Lima tersangka teroris yang ditangkap di Buffalo semuanya lahir di AS dan dilatih di kamp al-Qaeda untuk menggunakan senjata mematikan dan taktik bunuh diri untuk membunuh rekan senegaranya, kata pejabat federal.

Usama bin Laden secara pribadi memberi kuliah kepada orang-orang tersebut tentang keyakinan anti-Amerika ketika berada di Kandahar, Afghanistan, beberapa bulan sebelum 11 September, menurut otoritas federal yang mengumumkan penangkapan anggota sel teror tersebut.

“Mereka bekerja bersama, berkumpul bersama, dan tinggal berdekatan satu sama lain,” kata Agen Khusus FBI Peter Ahearn. “Ini adalah kelompok individu terlatih yang dilatih di Afghanistan. Ini adalah sel yang dilatih Al Qaeda.”

Pada bulan Juni 2001, para pria tersebut kembali ke Lackawanna, 5 mil selatan Buffalo di tepi Danau Erie. Agen federal mengatakan mereka tidak memiliki informasi tentang sel yang merencanakan serangan di Amerika Serikat.

“Kami memiliki pemain kunci di bagian barat New York,” kata Ahearn pada hari Sabtu, seraya menambahkan bahwa penyelidikan sedang berlangsung.

Gedung Putih memuji penangkapan di New York dan penangkapan tersangka pelaku 9/11 di Pakistan sebagai kemenangan dalam perang melawan terorisme.

Lima pria asal New York — Shafal Moses, 24; Faisal Galab, 26; Sahim Alwan, 29; Yasein Taher, 24; dan Yahya Goba, 25, tinggal berdekatan di Lackawanna dan berlatih bersama di sebuah kamp di Afghanistan, menurut tuntutan pidana yang dibuka oleh hakim pada hari Sabtu.

Warga New York keenam ditangkap di Bahrain, kata anggota keluarga Waktu New York untuk edisi Senin. Seorang pejabat federal mengatakan kepada surat kabar tersebut bahwa rincian lebih lanjut tentang penangkapan baru tersebut akan diberikan pada hari Senin.

Penangkapan Ramzi Binalshibh di Pakistan menunjukkan bahwa “kami tidak kenal lelah, kami kuat, dan kami tidak akan berhenti,” kata Presiden Bush di Camp David, Md. “Satu demi satu kami memburu para pembunuhnya.”

Para pria tersebut, semuanya berusia 20-an dan keturunan Yaman, muncul dalam keadaan diborgol dan dibelenggu di ruang sidang Buffalo pada hari Sabtu dan didakwa secara tidak sah memberikan dukungan material dan sumber daya kepada organisasi teroris asing.

Hakim mengajukan pembelaan “tidak bersalah” untuk masing-masing tersangka dan memerintahkan mereka dipenjara hingga sidang penahanan pada hari Rabu.

Para pejabat mengatakan penemuan sel teror itu terkait dengan informasi yang juga mendorong pemerintahan Bush untuk meningkatkan kewaspadaan teror Amerika menjadi “kode oranye” – tertinggi kedua – pada malam peringatan satu tahun serangan tersebut.

Penyelidikan terhadap sel Lackawanna dimulai pada awal musim panas tahun 2001, sekitar waktu yang tercatat ketika orang-orang tersebut kembali dari Afghanistan, dan komunikasi serta aktivitas lain di sekitar sel tersebut meningkat pada bulan ini, kata Michael Battle, pengacara AS untuk wilayah Barat New York. dikatakan.

“Tampaknya dari semua indikasi bahwa aktivitas kelima individu ini mulai bergerak ke arah yang berbeda,” kata Battle, Minggu. “Bukti tersebut mengarahkan kami, yang lebih penting, pada waktu tertentu, yaitu dalam beberapa hari terakhir, untuk melakukan penangkapan daripada melakukan sesuatu yang spesifik.”

Dia menolak memberikan rincian spesifik, namun mengatakan penangkapan itu penting bagi penegakan hukum, terutama ketika penyelidikan menemukan aktivitas serupa di Detroit dan Seattle.

“Salah satu hal yang membuat kru ini unik adalah bahwa mereka adalah warga negara kelahiran Amerika. Hal ini memberi tahu kita lebih banyak tentang apa yang terjadi di negara kita,” kata Battle.

Agen Khusus FBI Edward J. Needham menulis dalam pengaduannya bahwa para konspirator yang dirahasiakan mengatakan kepadanya bahwa Goba, Alwan, Moses dan Taher menghadiri kamp pelatihan teroris al-Farooq milik al-Qaeda dekat Kandahar, tempat mereka dilatih menggunakan senapan serbu Kalashnikov. pistol dan peluncur. melacak senjata.

Selama kamp pelatihan, para pria tersebut diberi ceramah tentang “Jihad (perang suci), doa dan pembenaran untuk menggunakan bunuh diri sebagai senjata,” menurut pernyataan tertulis Needham.

Itu adalah kamp yang sama yang dihadiri oleh John Walker Lindh, tetapi para pejabat tidak mengatakan apakah Lindh membantu penyelidikan tersebut. Battle mengatakan tampaknya orang-orang itu dan Lindh berada di kamp bersama-sama pada suatu saat.

Pihak berwenang AS juga berharap untuk segera menangkap ketiga konspirator tersebut, kata agen FBI Stan Borgia pada hari Minggu. Dia mengatakan ketiga orang tersebut, yang tidak disebutkan namanya, tidak berada di Amerika Serikat dan pemerintah bekerja sama dengan “mitra asing utama” dalam kasus mereka.

Kelima pria yang ditangkap di Buffalo tidak banyak bicara di pengadilan pada hari Sabtu, dengan diam-diam hanya menjawab “ya” atau “tidak” ketika Hakim AS H. Kenneth Schroeder bertanya apakah mereka mampu membayar pengacara.

William Clauss, seorang pembela umum federal yang ditunjuk untuk mewakili Goba, mengatakan dia baru saja bertemu dengan kliennya dan tidak bisa berkomentar.

Empat dari lima pria ditangkap Jumat malam setelah agen federal menggerebek beberapa rumah dan klub sosial di Lackawanna. Galab ditangkap pada Jumat pagi.

Anggota keluarga para pria tersebut membantah bahwa mereka terlibat dengan Al-Qaeda.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.