Pejabat: Kurangnya Pengawasan untuk Disalahkan atas Tingginya Harga Gas Alam

WASHINGTON – Terlalu sedikit pengawasan terhadap pasar keuangan – bukan masalah penawaran dan permintaan – adalah penyebab melonjaknya harga gas alam, kata pejabat tinggi penegak hukum di empat negara bagian Midwest pada hari Selasa.

Menyamakan perdagangan gas alam dengan “dunia Barat yang liar dan liar,” jaksa agung Illinois, Iowa, Missouri dan Wisconsin mendesak Kongres untuk meningkatkan regulasi pasar yang menurut mereka rentan terhadap penyalahgunaan dan manipulasi.

Klik di sini untuk mengunjungi halaman Energi FOXBusiness.com.

Para pejabat – semuanya dari Partai Demokrat – mengeluarkan studi enam bulan mengenai harga gas alam. Mereka mengatakan mereka ingin menghilangkan prasangka pandangan umum bahwa kurangnya pasokan dan meningkatnya permintaan bertanggung jawab atas kenaikan harga yang tajam yang menyebabkan peningkatan tagihan pemanas musim dingin sebesar 25 hingga 30 persen di wilayah Midwest dan wilayah lain.

“Sangat menjengkelkan duduk di sini dan harus mengatakan bahwa bulan tidak terbuat dari keju hijau,” kata Jaksa Agung Missouri Jay Nixon pada konferensi pers. “Penawaran dan permintaan tidak menyebabkan lonjakan.”

Kenaikan harga mempengaruhi lebih dari separuh rumah tangga Amerika yang menggunakan gas alam. Banyak dari mereka yang bergantung pada pemanas listrik juga mengalami kenaikan tagihan karena banyaknya pembangkit listrik yang menggunakan bahan bakar gas.

Meskipun harga gas alam telah meningkat sekitar 28 persen tahun ini, namun penggunaannya turun sebesar 5 persen. Pada saat yang sama, pasokan tetap stabil.

“Bagaimana Anda bisa menurunkan permintaan, menaikkan harga dan tingkat pasokan?” kata Jaksa Agung Iowa, Tom Miller. “Itu tidak masuk akal. Untuk mencapai kenaikan besar ini, Anda harus melihat sisi finansial, perdagangan.”

Laporan oleh Mark Cooper, direktur penelitian untuk Federasi Konsumen Amerikamenyimpulkan bahwa salah satu alasan kenaikan harga adalah masuknya uang dalam jumlah besar ke pasar keuangan yang sebagian besar tidak diatur.

Berdasarkan undang-undang saat ini, kata Miller, hanya sekitar 20 persen transaksi yang dilaporkan. Kurangnya transparansi memungkinkan para pedagang mengambil posisi besar dan berpotensi memanipulasi pasar, katanya.

“Ini seperti dunia Barat yang liar dan liar dalam hal perdagangan,” kata Miller. “Sangat sedikit laporan mengenai perdagangan.”

Para pejabat mendesak Kongres untuk membuat perdagangan pasar lebih transparan dengan mewajibkan pendaftaran pedagang dan pelaporan semua perdagangan. Mereka juga menginginkan batasan yang lebih ketat pada posisi yang dipegang oleh satu entitas, periode penyelesaian yang lebih lama untuk kontrak jangka pendek dan panjang, dan batasan seberapa besar fluktuasi harga gas alam sebelum perdagangan dihentikan sementara untuk periode tenang.

Sandy Crockett, juru bicara Asosiasi Pemasok Gas Alammenyalahkan lonjakan harga baru-baru ini akibat “gangguan pasokan besar-besaran yang belum pernah terjadi sebelumnya” di Teluk Meksiko selama badai Katrina dan Rita.

“Keduanya Komisi Pengaturan Energi Federal dan itu Komisi Perdagangan Berjangka Komoditi bahkan menyimpulkan bahwa pergerakan harga musim dingin ini sepenuhnya sesuai dengan fundamental pasar saat itu,” ujarnya dalam keterangan tertulis.

“Kami mendukung upaya berkelanjutan mereka untuk mengawasi pasar gas alam jika ada bukti manipulasi atau penyalahgunaan,” kata Crockett, sambil menambahkan, “Kami tetap nyaman dengan tingkat pengawasan yang diberikan oleh badan pengatur ini.”

Jaksa Agung Wisconsin Peg Lautenschlager mengatakan laporan itu dibuat sebelum badai melanda dan mempertimbangkannya. Laporan tersebut menemukan bahwa badai tersebut sebenarnya berdampak kecil terhadap pasokan karena penyimpanan gas alam berada pada atau mendekati tingkat rekor sebelum dan sesudah badai melanda Gulf Coast.