Pejabat India pergi ke Washington untuk menjual perjanjian nuklir

WASHINGTON – IndiaMenteri Luar Negeri AS akan mengunjungi Washington minggu ini, awal dari upaya bantuan selama sebulan Presiden Bush menjual perjanjian kerja sama nuklir sipilnya yang penting kepada Kongres yang skeptis.

Menyusul Menteri Luar Negeri Shyam Sarandijadwalkan dimulai pada hari Selasa, serangkaian menteri India akan bertemu dengan anggota parlemen AS dan berbicara di lembaga think tank, konferensi pers dan pertemuan bisnis di Washington dalam beberapa minggu mendatang. Mereka berpendapat bahwa kesepakatan AS-India untuk berbagi teknologi nuklir dan bahan bakar sangat penting bagi sekutu dekat AS yang bertekad memenuhi kebutuhan energi dalam jumlah besar.

Namun pertanyaan-pertanyaan sulit diperkirakan akan diajukan oleh anggota parlemen, beberapa di antaranya khawatir kesepakatan itu akan menghancurkan upaya internasional untuk menghentikan penyebaran teknologi senjata nuklir.

Jon Wolfsthal, seorang analis non-distribusi di Pusat Studi Strategis dan Internasionalmengatakan Kongres sebagian besar dikecualikan dari perundingan sebelumnya mengenai kesepakatan tersebut. Pertemuan dengan para menteri India, katanya, akan memberikan kesempatan kepada anggota parlemen untuk mendorong India mengenai isu-isu yang menurut pemerintahan Bush dianggap India sebagai pelanggar kesepakatan, seperti mencoba membuat India menandatangani moratorium produksi bahan nuklir.

Para anggota parlemen, katanya, “akan ingin mencari tahu sendiri di mana batasan fleksibilitas India.”

Christine Fair, seorang analis Asia Selatan di Institut Perdamaian AS yang didanai oleh Kongres, mengatakan para menteri India “mengetahui perjuangan mereka sangat berat.”

“Ada banyak orang yang skeptis di Kongres yang tidak percaya bahwa kita perlu mencapai kesepakatan nuklir dengan India agar hubungan kita dengan India dapat maju,” katanya.

Sejak Bush dan Perdana Menteri India Manmohan Singh setuju untuk mencapai kesepakatan mengenai kerja sama nuklir di India awal bulan ini, para pejabat pemerintah telah melakukan kampanye agresif untuk meyakinkan anggota parlemen dan masyarakat bahwa kesepakatan tersebut merupakan landasan kemitraan global baru dengan India.

Mereka mengatakan perjanjian itu membawa India ke dalam arus utama non-proliferasi dengan meningkatkan inspeksi internasional dan menempatkan perlindungan PBB terhadap industri nuklir sipil India. Kesepakatan itu juga mengurangi ketergantungan India pada bahan bakar fosil, kata para pendukungnya, dengan mengizinkan India membangun lebih banyak pembangkit listrik tenaga nuklir.

Kritikus mengatakan upaya Amerika dan India adalah upaya untuk menjual perjanjian yang cacat kepada anggota parlemen yang semakin bersedia mempertanyakan kepemimpinan Bush ketika popularitas presiden menurun dan pemilihan umum semakin dekat.

Henry Sokolski, direktur eksekutif Pusat Pendidikan Kebijakan Nonproliferasi dan mantan pejabat Pentagon, mengatakan kunjungan orang-orang India mencerminkan Departemen Luar Negeri yang “berpikir mereka tidak bisa menjual barang ini sendirian. Mereka membutuhkan semua bantuan yang bisa mereka dapatkan.”

Kongres sedang mempertimbangkan rancangan undang-undang yang akan mengecualikan India dari undang-undang AS yang membatasi perdagangan dengan negara-negara yang belum melakukan inspeksi nuklir penuh. New Delhi menolak menandatangani perjanjian non-proliferasi nuklir internasional dan mematuhi rezim inspeksinya.

Amerika Serikat dan India sepakat pada awal Maret bahwa India akan memisahkan fasilitas nuklir sipil dan militernya. Kedua negara masih perlu menegosiasikan syarat, durasi, dan cakupan rencana kerja sama secara keseluruhan.

Anggota Partai Republik Ed Markey, D-Mass., mengatakan dalam sebuah pernyataan hari Senin bahwa pemerintahan Bush “berusaha menipu Kongres untuk menandatangani sebuah perjanjian sekarang, dan berjanji bahwa rinciannya akan menyusul kemudian.”

Undang-undang Bush, katanya, mengurangi peran Kongres menjadi sekedar stempel pasif terhadap salah satu isu nonproliferasi nuklir yang paling kritis dalam dekade terakhir.