‘Pedagang Kematian’ menentang ekstradisi ke AS di pengadilan Thailand

BANGKOK, Thailand – Pria yang dijuluki “Pedagang Maut” karena dugaan aktivitas penyelundupan senjatanya, untuk pertama kalinya hari Senin (10/10) menyatakan menentang ekstradisi ke Amerika Serikat dan membantah tuduhan bahwa ia berkonspirasi untuk mempersenjatai pemberontak Kolombia.

Amerika Serikat sedang mengupayakan ekstradisi Viktor Bout, yang ditangkap di ibukota Thailand dalam operasi penangkapan di mana agen-agen AS yang menyamar menyamar sebagai pemberontak Amerika Latin dari Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia, atau FARC.

Mengenakan seragam penjara oranye, Bout dibelenggu di bagian pergelangan kaki namun tampak santai dan berbicara dengan nada yang terukur selama kesaksiannya di Pengadilan Kriminal Bangkok.

“Saya tidak pernah bertemu atau berbicara dengan siapa pun dari FARC,” kata Bout di pengadilan. “Saya tidak melakukan kesalahan apa pun di Thailand. Saya belum pernah ke Kolombia atau Amerika Serikat.”

• Klik di sini untuk melihat foto ‘Pedagang Kematian’.

Pria Rusia berusia 41 tahun, yang telah lama membantah terlibat dalam kegiatan ilegal, dikatakan sebagai model pedagang senjata yang diperankan oleh Nicolas Cage dalam film “Lord of War” tahun 2005.

Dia ditangkap pada bulan Maret di sebuah hotel mewah di Bangkok dan kemudian didakwa di AS atas empat tuduhan terkait terorisme.

Berbicara dalam bahasa Rusia, yang diterjemahkan ke dalam bahasa Thailand, Bout mengidentifikasi dirinya sebagai seorang pengusaha yang bergerak di bidang penerbangan dan konstruksi. Dia mengatakan dia pergi ke Bangkok “untuk bersantai” dan bertemu dengan seorang pengusaha Thailand yang ingin membeli pesawat.

Dia membantah melakukan tindakan teroris.

“AS mencoba memanfaatkannya untuk menutupi masalah internalnya dan menghalangi hubungan baik antara Thailand dan Rusia,” kata Bout.

Pada satu titik, Bout mengangkat dua jari dan menunjukkan tanda kemenangan kepada seorang kenalannya di ruang sidang.

Menurut laporan badan-badan PBB dan beberapa pemerintah Barat, Bout telah mengirimkan senjata kepada para diktator dan panglima perang di Afrika dan Afghanistan, yang diduga melanggar beberapa embargo senjata PBB dalam prosesnya.

Sidang ekstradisinya dimulai pada bulan Juni namun telah berulang kali ditunda, dengan adanya pintu putar dari pengacara pembela.

Pengadilan pidana Bangkok memperkirakan persidangan akan selesai pada hari Rabu, namun salah satu pengacara Bout, Preecha Prasertsak, mengatakan dia berencana untuk meminta perpanjangan waktu untuk menemukan lebih banyak saksi.

Pada sidang sebelumnya, seorang agen Badan Pengawasan Narkoba AS bersaksi bahwa lembaganya mengatur operasi yang memancing Bout dari Rusia untuk menangkapnya di ibu kota Thailand.

Agen DEA Robert Zachariasiewicz mengatakan kepada pengadilan bahwa Bout menghadapi dakwaan AS atas konspirasi untuk membunuh warga Amerika, konspirasi untuk membunuh perwira atau karyawan AS, konspirasi untuk memberikan dukungan material kepada teroris dan konspirasi untuk mendapatkan dan menggunakan rudal anti-pesawat. Dia menghadapi hukuman maksimal penjara seumur hidup jika terbukti bersalah.