Pawang anjing akan diadili atas pelecehan yang dilakukan Abu Ghraib

HAGERSTOWN, Md.- Pengadilan militer seorang pawang anjing tentara yang dituduh melakukan pelecehan terhadap tahanan di Abu Ghraib penjara di Irak dapat membantu menjelaskan siapa yang menyetujui perlakuan kasar yang menurut para pembela hak asasi manusia merupakan penyiksaan.

Sersan. Michael J. Smith24, dituduh menggunakan leluconnya untuk melecehkan, mengancam dan menyerang tahanan pada akhir tahun 2003 dan awal tahun 2004 – periode yang sama ketika penjaga penjara melakukan penghinaan seksual dan pelanggaran lain yang banyak terlihat pada narapidana.

Pakar peradilan militer dan aktivis hak-hak sipil memperkirakan pengacara Smith akan berargumentasi bahwa tindakannya, yang didokumentasikan dalam beberapa foto Abu Ghraib, diatur oleh atasannya dalam rantai komando yang mencakup seluruh wilayah. Segi lima.

Namun, jaksa menuduh Smith dan pawang anjing lainnya, Sersan. Santos A. Cardona, sebagai polisi militer nakal yang melakukan permainan menakut-nakuti narapidana agar buang air kecil atau besar sendiri.

Persidangan Smith dijadwalkan dimulai Senin di Fort George G. Meade, di tengah-tengah antara Baltimore dan Washington. Dia menghadapi hukuman hingga 29 1/2 tahun penjara jika terbukti bersalah atas semua 14 dakwaan. Sidang Cardona ditetapkan pada 22 Mei.

Sembilan tentara yang dihukum sejauh ini dalam skandal Abu Ghraib semuanya adalah tentara cadangan berpangkat rendah.

“Masalah besarnya bagi saya adalah mereka menargetkan orang-orang kelas bawah,” kata Michael Ratner, presiden Pusat Hak Konstitusional yang berbasis di New York. “Pertahanan yang kuat adalah bahwa hal ini diizinkan dari atas.”

Kathleen Duignan, direktur eksekutif Institut Keadilan Militer Nasional di Alexandria, Va., mengatakan uji coba tersebut dapat mengungkap bagaimana anjing militer seharusnya digunakan di Abu Ghraib, dan seberapa tinggi rantai komando persetujuan tersebut.

Bukti yang menunjukkan kurangnya arahan dari atas juga dapat membantu para terdakwa, kata Duignan, mantan pengacara militer di Penjaga Pantai.

Smith, dari Fort Lauderdale, Florida, mengatakan kepada penyelidik bahwa dia dan Cardona menggunakan anjing mereka yang tidak diberangus untuk membantu interogator intelijen militer. Anjingnya diduga menggigit pergelangan tangan salah satu narapidana, tetapi tidak cukup keras hingga kulitnya patah, menurut kesaksian sebelumnya.

Sebuah laporan Angkatan Darat mengenai pelanggaran di Abu Ghraib mengutip Smith yang mengatakan bahwa anjing seharusnya diberangus selama interogasi, namun “dari apa yang saya telah diberitahu, kami tidak melakukan interogasi. Menggonggong anjing pada tahanan berarti menghancurkan mereka secara psikologis untuk tujuan interogasi.”

Tim anjing dikirim ke Abu Ghraib pada bulan November 2003 atas rekomendasi Mayjen Geoffrey D. Miller, yang mengawasi fasilitas penahanan AS di Teluk GuantanamoKuba, dan kemudian ditugaskan untuk memimpin Abu Ghraib. Miller mengatakan pada tahun 2003 dia merekomendasikan agar anjing digunakan untuk penangkapan dan pengendalian, tetapi tidak untuk interogasi.

Versinya bertentangan dengan versi Kol. Thomas M. Pappas, mantan pejabat tinggi intelijen di Abu Ghraib, mengatakan kepada penyelidik bahwa Miller mengatakan kepadanya bahwa anjing di Teluk Guantanamo sangat membantu dalam menciptakan suasana interogasi.

Sebuah panel independen yang dipimpin oleh mantan Menteri Pertahanan James R. Schlesinger menemukan bahwa Pappas “tidak pernah memahami maksud seperti yang dijelaskan oleh Mayor Jenderal Miller.”

Pada sidang pendahuluan untuk Smith dan Cardona pada bulan Juli, mantan penjaga Abu Ghraib Mayor David DiNenna mengatakan dia memahami bahwa Miller dikirim ke Irak oleh Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld. DiNenna juga bersaksi bahwa Miller mengirim pelatih ke Irak “untuk mempelajari teknik interogasi ini, teknik lain yang mereka pelajari di Teluk Guantanamo, dan mencoba menerapkannya di Irak.”

Pappas diberikan kekebalan dari penuntutan dan diperintahkan untuk bersaksi jika dipanggil dalam sidang pawang anjing.

Miller tidak mungkin dipanggil karena dia telah menggunakan haknya untuk tidak memberatkan dirinya sendiri.