Paus mendirikan departemen olahraga Vatikan

KOTA VATIKAN – Di masa sekolah menengahnya, ia menabung sebagai penjaga gawang sepak bola di Polandia, bermain ski dan kayak di Eropa, dan berenang beberapa putaran di kolam kepausan. Sekarang Paus Yohanes Paulus II (mencari) mendirikan departemen olahraga untuk memberikan Vatikan semacam lapangan bermain baru dalam upayanya menyebarkan nilai-nilai Kristiani ke seluruh dunia.

Itu Vatikan (mencari) mengumumkan inisiatif tersebut pada hari Selasa dan menunjuk jutaan orang yang akan mengikuti Olimpiade di Athena bulan ini sebagai bukti pentingnya peran olahraga di dunia saat ini.

“Bapa Suci selalu tertarik pada olahraga, dan sebagai cara evangelisasi serta cara yang luar biasa untuk membentuk generasi muda,” kata Pendeta Kevin Lixey, seorang pendeta Amerika yang terlibat dalam pendirian departemen di Gereja tersebut. Dewan Kepausan untuk Awam (mencari).

Dengan skandal doping dan kekerasan penggemar yang berdampak pada bersepeda, sepak bola, dan olahraga lainnya, inisiatif Paus sebagian ditujukan untuk melawan citra negatif, kata Lixey, anggota Legionaries of Christ, sebuah lembaga keagamaan konservatif yang berkantor pusat di Roma.

Ada kebutuhan untuk “memberi tahu masyarakat bahwa ada olahragawan yang juga berbudi luhur,” kata Lixey dalam wawancara telepon.

Meskipun Paus berusia 84 tahun itu telah memberikan umat Katolik Roma sejumlah besar santo sebagai teladan baru, inisiatif olahraga ini akan membuat Vatikan mempromosikan apa yang mereka sebut sebagai “saksi kehidupan Kristiani” dari dunia olahraga.

“Gereja, yang selalu menunjukkan perhatian khusus pada berbagai sektor penting dalam hidup berdampingan umat manusia, tidak diragukan lagi diminta untuk memberikan perhatian pada olahraga, yang tentunya dapat dianggap sebagai salah satu pusat kebudayaan kontemporer dan salah satu garis depan evangelisasi baru,” kata Vatikan.

Namun Vatikan mengatakan bahwa “kecenderungan yang semakin menjauhkan praktik berbagai disiplin ilmu dari cita-cita awal olahraga membuat kebutuhan akan seruan terhadap nilai-nilai fundamental di bidang ini menjadi mendesak.”

Vatikan belum mengatakan apa yang membuat mereka kesal, namun kekerasan di stadion, kegagalan tes doping para atlet, dan penyelidikan pengaturan pertandingan telah menjadi berita utama olahraga akhir-akhir ini.

Yohanes Paulus ingin “mengungkapkan keprihatinan Takhta Suci terhadap dunia olahraga,” kata Vatikan.

Paus memberi perintah kepada departemen yang baru berumur berminggu-minggu itu. Di antara arahan tersebut, kata Vatikan, adalah promosi “budaya olahraga yang mempromosikan visi kegiatan olahraga sebagai sarana pertumbuhan pribadi yang integral dan sebagai instrumen dalam pelayanan perdamaian dan persaudaraan antar manusia.”

Lixey mengatakan Departemen Gereja dan Olahraga masih berada pada tahap awal, namun dia mengindikasikan bahwa departemen tersebut memiliki jangkauan yang luas, mulai dari kontak dengan lembaga-lembaga seperti federasi sepak bola internasional dan komite Olimpiade hingga jemaat lokal.

Banyak sekolah dan paroki Katolik di seluruh dunia telah lama memiliki tim dan lapangan bermain untuk umat muda, namun inisiatif Paus bertujuan untuk memberikan upaya tersebut tujuan yang lebih formal, kata Lixey.

Olahraga telah memainkan peran penting dalam banyak aktivitas publik Paus, yang dijuluki sebagai “atlet Tuhan” di media pada awal masa kepausannya. Dua musim panas lalu, ia memberikan restunya kepada Real Madrid, klub sepak bola Spanyol, ketika para pemainnya berkunjung ke kediaman liburan kepausan di Castel Gandolfo.

Selama Tahun Suci gereja pada tahun 2000 untuk menandai milenium baru, Yohanes Paulus merayakan Misa di Stadion Olimpiade Roma untuk dunia olahraga dan memimpin pertandingan sepak bola all-star yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Mereka yang mengira bahwa uskup Krakow, Karol Wojtyla, mungkin akan meninggalkan hasrat atletiknya ketika ia terpilih menjadi paus pada tahun 1978 adalah salah. Sampai masalah pinggul dan lutut yang berkembang dalam dekade terakhir dan timbulnya penyakit Parkinson memperlambatnya, John Paul akan melakukan perjalanan jauh ke pegunungan selama liburan musim panas di Pegunungan Alpen. Pada tahun-tahun pertamanya sebagai Paus, ia kadang-kadang meninggalkan Vatikan untuk bermain ski di Apennines di Italia tengah.