Paulson Dipuji sebagai Treasury Pick; Partai Demokrat menginginkan perubahan kebijakan

WASHINGTON – Presiden Bushs pilihan seorang yang terampil Wall Street veteran yang menjadi Menteri Keuangan ketiganya mendapat pujian luas, namun Partai Demokrat mengatakan hal ini memerlukan perubahan kebijakan – bukan hanya personel – untuk menangani defisit anggaran dan perdagangan serta masalah ekonomi lainnya.

Dengan peringkat persetujuannya yang berada pada rekor terendah meskipun pertumbuhan ekonomi kuat dan tingkat pengangguran rendah, Bush pada hari Selasa mengumumkan bahwa ia akan beralih ke kebijakan tersebut Henry Paulsonketua dan kepala eksekutif Goldman Sachsuntuk menjadi kepala juru bicara ekonomi pemerintah.

Dengan memilih seorang veteran 32 tahun dari salah satu lembaga investasi terkemuka di Wall Street, Bush mengharapkan kredibilitas ekonomi yang sama dengan Bill Clinton dapatkan ketika dia memilih Robert Rubinsalah satu pendahulu Paulson di Goldman Sachs, sebagai Menteri Keuangannya.

Paulson, yang konfirmasi Senatnya tampaknya terjamin, akan berhasil John Saljumantan kepala CSX Corp. Salju mengikuti Alcoa Ketua Pelaksana Paul O’Neillyang terpaksa mengundurkan diri pada akhir tahun 2002.

Meskipun Snow dan O’Neill berasal dari perusahaan Amerika, pemerintah memutuskan bahwa mereka membutuhkan seseorang yang mempunyai kedudukan tinggi di Wall Street untuk menjadi salesman yang lebih efektif untuk program ekonominya.

“Pengalaman Tuan Paulson menjalankan Goldman Sachs, sebuah perusahaan keuangan global yang bergerak dalam semua jenis aktivitas korporasi dan keuangan yang canggih, menjadikannya karyawan yang hampir sempurna,” kata Allen Sinai dari Decision Economics dalam reaksi khas Wall Street.

Snow telah menjadi rumor selama lebih dari setahun, namun terpilihnya Paulson, 60, merupakan kejutan mengingat sinyal pemerintah baru-baru ini bahwa mereka gagal menarik nama besar Wall Street sebagai penggantinya.

Sekretaris pers Gedung Putih Tony Snow mengatakan Bush bertemu dengan Paulson pada 20 Mei dan Paulson menerima pekerjaan itu keesokan harinya. Katanya, kepala staf Gedung Putih Joshua Boltenyang pernah bekerja di Goldman Sachs adalah pasangan yang cocok, dan presiden menutup kesepakatan setelah Paulson menyatakan keberatannya.

“Saya tahu bahwa ada beberapa pembicaraan, dan dia menyatakan keengganannya — saya tidak yakin itu adalah jawaban ‘Tidak’ yang datar,” kata Snow pada hari Rabu. Saya tahu jawaban akhirnya adalah ya dan saya tahu Josh Bolten terus berbicara dengannya.

Snow tidak merinci bagaimana presiden meyakinkan Paulson untuk melakukan pekerjaan tersebut. “Dapat dikatakan bahwa dia (Paulson) memiliki keengganan untuk melakukan hal itu, dan bersikeras dengan serangkaian syarat, dan tampaknya kekhawatirannya telah diatasi,” kata Snow.

Sementara Paulson dipilih untuk meningkatkan kepercayaan di Wall Street mengenai kebijakan pemerintah, investor pada hari Selasa mengabaikan berita awal dan fokus pada kekhawatiran mengenai harga minyak yang lebih tinggi dan penurunan kepercayaan konsumen, yang menyebabkan rata-rata industri Dow Jones turun 184 poin.

Para analis mengatakan penjualan tersebut, salah satu dari sejumlah penurunan tajam baru-baru ini, menyoroti tantangan yang dihadapi Paulson pada saat inflasi terancam meningkat dan pertumbuhan ekonomi melambat.

Mengingat praktik pemerintahan Trump di masa lalu yang menggunakan Menteri Keuangan terutama sebagai juru bicara kebijakan yang ditetapkan di Gedung Putih, beberapa analis mempertanyakan seberapa besar dampak yang akan ditimbulkan oleh Paulson.

“Akankah Menteri Keuangan yang baru mempunyai pengaruh yang lebih besar dibandingkan dua pendahulunya, dan akankah pemerintahan ini mampu meloloskan Kongres dalam waktu 2 1/2 tahun lagi?” tambah David Wyss, Kepala Ekonom Standar & Miskin di New York.

Prioritas domestik Bush yang pertama pada masa jabatan kedua, yaitu merombak Jaminan Sosial, saat ini sudah tidak ada lagi, dorongannya untuk merombak undang-undang perpajakan masih tertahan, dan Partai Demokrat sibuk menggagalkan upaya presiden untuk membuat pemotongan pajak pada masa jabatan pertamanya menjadi permanen, dengan pungutan pajak yang tidak terjangkau pada tahun 2017. mengingat defisit anggaran yang besar.

“Pemerintahan Bush harus menggunakan sisa masa jabatannya untuk memperbaiki kesalahan fiskal pada masa jabatan pertamanya,” kata Rep. Charles Rangel, petinggi Partai Demokrat di House Ways and Means Committee yang menulis pajak.

“Sangat penting bagi Paulson untuk mengambil pandangan realistis mengenai masalah serius yang dihadapi perekonomian Amerika,” kata Senator. Jack Reed, DR.I.

Sen. Charles Schumer, DN.Y., mengatakan pengalaman panjang Paulson berurusan dengan Tiongkok akan membantu kampanye pemerintah untuk membuat pemerintah Tiongkok membiarkan mata uangnya menguat terhadap dolar sebagai cara untuk menangani mata uang AS yang mencapai rekor $202 miliar. defisit perdagangan dengan Tiongkok.

Dalam tulisan dan pidatonya, Paulson merupakan pendukung kuat pemotongan pajak pemerintah dan agenda perdagangan bebasnya. Dia juga menyampaikan pidato penting pada tahun 2002 untuk mendukung tindakan keras terhadap kejahatan korporasi setelah Enron Corp. dan skandal bisnis lainnya.

Paulson, seorang pecinta lingkungan hidup dan pengamat burung serta nelayan yang setia, telah mendukung perlunya memerangi pemanasan global, sebuah posisi yang mungkin membuatnya bertentangan dengan pandangan lingkungan hidup Bush, meskipun Departemen Keuangan tidak bertanggung jawab atas isu-isu tersebut.

Paulson, seorang Ilmuwan Kristen yang tidak minum atau merokok, telah menggunakan kekayaannya yang diperkirakan mencapai lebih dari $500 juta untuk memberikan kontribusi yang besar kepada kandidat Partai Republik, menurut Center for Responsive Politics, sebuah kelompok pengawas kampanye.

Dalam upacara pengumuman singkat di Gedung Putih pada hari Selasa, Paulson menyebut perekonomian AS “benar-benar sebuah keajaiban, namun kita tidak bisa menerima begitu saja. Kita harus mengambil langkah-langkah untuk mempertahankan keunggulan kompetitif kita di dunia.”