Patriots kembali ke Kejuaraan AFC setelah 3 TD Lewis

FOXBOROUGH, Misa. (AP) – New England Patriots kembali ke tempat yang familiar: Pertandingan Kejuaraan AFC.

Dion Lewis melakukan penerimaan touchdown 13 yard, kickoff 98 yard kembali untuk mencetak skor, dan touchdown terlambat 1 yard untuk membantu Patriots menahan Houston Texans 34-16 pada Sabtu malam dan maju ke rekor NFL keenam permainan judul konferensi lurus.

New England akan menjamu pemenang pertandingan Pittsburgh-Kansas City Minggu malam Minggu depan untuk mendapatkan hak bermain di Super Bowl pada 5 Februari di Houston.

“Siapapun yang kami lawan minggu depan akan menjadi tim sepak bola yang hebat,” kata Tom Brady. “Kami harus bermain lebih baik daripada yang kami lakukan malam ini saat menyerang.”

Lewis menjadi pemain Patriots kelima yang mencetak tiga gol dalam pertandingan playoff. Dia juga pemain pertama di era Super Bowl yang mencetak gol dengan terburu-buru, menangkap, dan melakukan tendangan balik dalam pertandingan pascamusim.

“Saya hanya mendekati bahwa saya akan berada di sana pada setiap pertandingan. Begitulah cara saya mempersiapkan diri,” kata Lewis. “Jadi ketika hal itu benar-benar terjadi, saya tidak akan terkejut. Saya akan selalu siap.”

Patriots Bill Belichick (15-2) selamat dari upaya keras pertahanan atas Texas, yang mencegat Brady dua kali. Tim khusus Houston juga memaksakan turnover ketiga.

Tapi tim Texas (10-8) tidak bisa menemukan kekuatan yang cukup dalam menyerang untuk memanfaatkan sepenuhnya kesalahan Patriots, memilih field goal pada kedua pilihan Brady.

New England hanya memimpin 17-13 pada paruh pertama, tetapi meningkatkan keunggulannya menjadi 24-13 di awal kuarter ketiga melalui umpan sejauh 19 yard dari Brady ke James White.

Brock Osweiler dari Houston dicegat tiga kali setelah itu, dan pasukan Texas hanya berhasil mencetak satu gol di sisa pertandingan.

Itu adalah pertandingan terobosan pertama musim ini bagi Lewis, yang menghabiskan delapan pertandingan pertama musim ini sebagai pemain cadangan yang cedera dalam pemulihan dari operasi di luar musim pada lutut kirinya.

Brady menyelesaikan 18 dari 38 untuk 287 yard dan dua touchdown dan dihujani nyanyian “MVP! MVP!” dan “Bradi! Bradi!” terlambat dalam permainan. Julian Edelman adalah target Brady yang paling dapat diandalkan, menangkap delapan operan untuk jarak 137 yard.

Osweiler hanya melakukan 23 dari 40 untuk 198 yard dengan dua turnover.

“Anda harus memanfaatkan peluang besar melawan tim sepak bola seperti ini,” kata Osweiler. “Ini salahku, aku akan membersihkannya.”

Ketika New England menguasai bola di babak pertama, hal itu memberi Houston diet tetap terhadap Lewis di awal dengan LeGarrette Blount pulih dari penyakit yang membatasi dia dalam latihan minggu ini.

Tanpa lawan Blount, pasukan Texas memberikan tekanan pada Brady.

AJ Bouye mencegat bola yang sedikit dibalik oleh Brady pada umpan yang memantul dari tangan penerima Michael Floyd di akhir kuarter pertama. Itu menghasilkan gol lapangan dari jarak 27 yard yang memotong keunggulan New England menjadi 14-6.

Pada kickoff berikutnya, Lewis melepaskan bola karena pukulan dari Akeem Dent. Eddie Pleasant terjatuh di Patriots 12, dan dua permainan kemudian, Brock Osweiler memukul CJ Fiedorowicz dari jarak 8 yard untuk mengurangi defisit menjadi 14-13.

Brady hanya melakukan dua intersepsi selama musim reguler. 28 operan touchdown-nya adalah rasio touchdown-to-intersepsi terendah dalam sejarah NFL.

YG BOLEH DISEBUT

“Saya akan kembali musim depan. Saya akan menjadi pelatih kepala tim Texas. Saya memiliki kontrak lima tahun. Ini tahun ke-3. … Tapi seperti yang saya katakan juga, saya harus melakukan pekerjaan yang lebih baik.” — Pelatih Houston Bill O’Brien.

DUO DINAMIS

Belichick dan Brady maju ke pertandingan kejuaraan konferensi ke-11 mereka bersama-sama. Tidak ada pelatih kepala dan duo tim awal lainnya sejak merger tahun 1970 yang berjumlah lebih dari enam.

WAKTU BERSELANCAR SUDAH BERAKHIR

Jadeveon Clowney berada di hadapan Brady sepanjang pertandingan, menjatuhkannya dengan pukulan yang sah di babak pertama dan menjatuhkannya beberapa kali di babak kedua dalam permainan yang sedikit lebih dipertanyakan.

Pada kuarter ketiga, Brady dipecat sebelum mengayunkan bola ke bawah. Clowney menyeretnya ke lapangan, dan Brady menendangnya. Quarterback Patriots mengajukan kasusnya kepada wasit, tetapi tidak ada penalti yang dijatuhkan.

Namun, di awal kuarter keempat, Clowney dipanggil untuk memberikan umpan kepada Brady setelah membuang bola dan saat berada dalam cengkeraman pemain bertahan Christian Covington.

POIN AKUMULASI

Penendang Patriots Stephen Gostkowski terus menanjak dalam daftar pencetak gol karir postseason NFL.

Dia membuat poin ekstra di kuarter pertama untuk melewati Jerry Rice dan naik ke posisi ketiga dalam daftar karir liga. Itu adalah poin pascamusim ke-133 Gostkowski, memecahkan rekor penerima Hall of Fame.

CEDERA

Texas: RB Tyler Ervin tertinggal di kuarter kedua karena gegar otak. Tekel defensif yang ditinggalkan Joel Heath pada kuarter keempat karena cedera lutut dan tidak kembali.

Patriots: WR Chris Hogan tertinggal pada kuarter ketiga karena cedera paha.

MENGIKUTI

Texas: Akhir musim.

Patriots: Akan menjamu Pittsburgh atau Kansas City dalam pertandingan perebutan gelar AFC minggu depan.

——

Ikuti Kyle Hightower di Twitter di http://www.twitter.com/khightower