Pasukan sipil membunuh 7 militan di pemadam kebakaran Pakistan

ISLAMABAD – Pasukan sipil yang berusaha mengusir Taliban menewaskan tujuh militan dalam baku tembak selama dua jam di barat laut Pakistan yang bermasalah, kata polisi pada Minggu.

Kepala polisi wilayah Upper Dir Ejaz Ahmed mengatakan seorang militan lainnya terluka dalam pertempuran Sabtu malam di dekat desa Parak, sekitar empat mil sebelah timur Dir Khas, kota utama dan markas besar distrik di wilayah tersebut.

Beberapa milisi sipil, yang dikenal sebagai lashkars, telah muncul di Upper Dir sejak serangan bom bunuh diri di sebuah masjid dua minggu lalu yang dituduh dilakukan oleh Taliban dan menewaskan sedikitnya 33 orang. Milisi melakukan patroli dan mengejar sisa-sisa Taliban yang mencoba memperluas pengaruh mereka ke wilayah tersebut.

Ahmed mengatakan sejumlah militan terjebak dan dibunuh oleh milisi di beberapa kota, dan polisi memotong rute pelarian. Taliban yang terbunuh pada hari Sabtu mencoba melarikan diri ketika mereka bertemu dengan anggota milisi dan melepaskan tembakan, katanya.

“Karena kerugian besar, para militan mencoba melarikan diri dari daerah tersebut dalam kegelapan, dan insiden tadi malam adalah salah satu upaya tersebut,” kata Ahmed. Dia mengatakan tidak ada warga sipil yang tewas dalam pertempuran itu.

Laporan tersebut tidak dapat segera dikonfirmasi karena adanya pembatasan militer terhadap akses media ke wilayah tersebut.

Contoh paling mencolok dari meningkatnya sentimen anti-Taliban adalah 1.600 warga suku di Upper Dir membantai tiga desa pejuang Taliban dua minggu lalu, menewaskan sedikitnya enam militan.

Tidak ada laporan segera mengenai pertempuran baru di wilayah suku Waziristan Selatan, di mana penembakan dan pemboman terhadap target yang diduga militan meningkat dan pasukan darat telah ditempatkan dalam seminggu terakhir sejak pemerintah mengumumkan bahwa militer akan menyerang komandan Taliban Pakistan, Baitullah Mehsud.

Sebuah pernyataan militer mengatakan pada hari Sabtu bahwa 37 ekstremis tewas ketika tentara membalas setelah militan mencoba memblokir jalan utama di Waziristan Selatan dekat kota Sarwaki. Mereka adalah korban militan pertama dalam serangan Waziristan Selatan yang dikonfirmasi oleh militer.

Waziristan Selatan adalah benteng suku Mehsud, bagian dari wilayah pegunungan terpencil dan terjal di sepanjang perbatasan barat laut Pakistan dengan Afghanistan di mana suku bersenjata lengkap berkuasa dan para pemimpin al-Qaeda dan Taliban diyakini bersembunyi.

Pakistan mengalihkan fokus perjuangannya melawan militansi dari Lembah Swat di barat laut, tempat pasukannya memukul mundur pejuang Taliban selama hampir dua bulan, ke medan perang baru yang jauh lebih sulit di wilayah perbatasan Afghanistan.

Washington mendukung kedua operasi tersebut, dan memandangnya sebagai upaya Pakistan yang mempunyai senjata nuklir untuk mengatasi pemberontakan yang meningkat setelah bertahun-tahun gagal dalam kampanye militer dan gagalnya perjanjian perdamaian. Pertempuran di wilayah kesukuan juga bisa membantu perang di Afghanistan karena wilayah tersebut telah digunakan oleh militan untuk melancarkan serangan lintas batas terhadap pasukan AS dan lainnya.