Pasukan NATO mencegah serangan bajak laut terhadap kapal tanker Norwegia

NAIROBI, Kenya – Tembakan peringatan berulang kali dari helikopter dan kapal perang NATO telah mengakhiri pengejaran dramatis terhadap tujuh perompak Somalia yang menyerang sebuah kapal tanker Norwegia di Teluk Aden, kata NATO.

Pada akhirnya, para perompak menyerah dan dibebaskan karena alasan teknis, sehingga mendorong seorang analis untuk memperingatkan bahwa perlakuan seperti itu hanya akan mendorong mereka dan bandit lainnya untuk kembali menyerang Somalia.

Pada hari Minggu, pemerintah Somalia menyerukan hukuman mati bagi bajak laut.

“Menjadi bajak laut adalah sebuah kejahatan, dan Islam mengatakan jika Anda menjadi bajak laut, Anda pasti harus dibunuh karena Anda membunuh rakyat,” kata Wakil Perdana Menteri Somalia, Abdurrahman Haji Adam. “Kami akan segera mengumumkannya.”

Namun pengumuman tersebut, yang terkait dengan pemungutan suara pada hari Sabtu untuk mengadopsi hukum Syariah, sepertinya tidak akan banyak berpengaruh. Pemerintah nyaris tidak menguasai beberapa wilayah di ibu kota Mogadishu, dan sedang memerangi pemberontakan Islam. Sejauh ini belum ada upaya untuk menindak kelompok bajak laut bersenjata lengkap yang secara terbuka memamerkan kekayaan mereka di kota-kota pesisir.

Pejuang Islam juga pernah mengancam bajak laut sebelumnya, namun belum pernah menyerang pangkalan bajak laut. Sebaliknya, mereka diduga menjalin hubungan quid pro quo dengan para perompak, menukar perlindungan dengan mendapatkan potongan uang tebusan.

Serangan bajak laut meningkat dalam beberapa pekan terakhir, dengan orang-orang bersenjata dari Somalia mencari sasaran yang jauh di laut ketika kapal-kapal berusaha menghindari negara anarkis tersebut.

Perompak telah menyerang lebih dari 80 kapal pada tahun ini saja, hampir empat kali lipat jumlah serangan pada tahun 2003, menurut Biro Maritim Internasional yang berbasis di Kuala Lumpur. Mereka sekarang menyandera setidaknya 18 kapal dan lebih dari 310 awak kapal, menurut hitungan Associated Press.

Pada Sabtu malam, kapal perang dan helikopter Amerika dan Kanada mengejar perahu perompak selama tujuh jam setelah serangan mereka terhadap MV Front Ardenne berbendera Norwegia, kata Cmdr. Chris Davies, dari markas maritim NATO di Inggris. Ketika para perompak akhirnya menyerah, pasukan NATO melucuti senjata dan menginterogasi para bandit, kemudian membebaskan mereka, dengan alasan masalah hukum atas penangkapan mereka.

Kegagalan yang konsisten dalam menghukum atau setidaknya menghentikan pembajakan dapat membantu meyakinkan mereka bahwa mereka tidak akan rugi jika mencoba serangan baru, kata seorang analis.

“Ini cukup menggembirakan bagi mereka,” kata Peter Lehr, penulis “Violence at Aea: Piracy in the Age of Global of Terrorism” dan dosen studi terorisme di Universitas St. Andrews di Skotlandia. “Ancaman terhadap hidup Anda cukup rendah dan kemungkinan Anda ditangkap dan dikirim ke penjara Kenya yang tidak terlalu bagus juga cukup rendah,” katanya dalam sebuah wawancara.

Lusinan tersangka perompak ditahan di penjara yang penuh sesak di pelabuhan Mombasa, Kenya, setelah Amerika Serikat dan Uni Eropa sepakat untuk membawa tersangka ke sana. Namun masih banyak lagi yang dibebaskan di tengah kekhawatiran akan semakin menyumbat sistem peradilan Kenya dan bertentangan dengan undang-undang nasional mengenai patroli anti-pembajakan.

Dalam kasus ini, para perompak dibebaskan karena hukum Kanada tidak mengizinkan penuntutan terhadap mereka jika mereka tidak melakukan kejahatan apa pun terhadap warga Kanada atau di wilayah Kanada.

“Ketika sebuah kapal menjadi bagian dari NATO, penahanan seseorang adalah urusan otoritas nasional,” kata Lt. cmdt Portugis. kata Alexandre Santos Fernandes dari kapal perang di Teluk Aden. “Ini tidak lagi menjadi isu NATO dan mulai menjadi isu nasional.”

Berbicara pada konferensi pers di Trinidad pada KTT Amerika, Perdana Menteri Kanada Stephen Harper mengatakan: “Kami menahan sebentar para perompak dan melucuti senjata mereka, dan saya pikir itu adalah tindakan yang tepat dalam situasi seperti ini.”

Ketujuh orang tersebut menyerang kapal tanker tersebut pada Sabtu malam, namun melarikan diri setelah awak kapal melakukan manuver mengelak dan memperingatkan kapal perang di daerah tersebut, Cmdr. Davies.

Fernandes mengatakan tidak ada tembakan yang dilepaskan ke arah kapal tanker tersebut.

Davies mengatakan para perompak berlayar ke jalur kapal perang Kanada Winnipeg, yang mengawal kapal pengiriman Program Pangan Dunia melalui Teluk Aden. Kapal Amerika USS Halyburton juga berada di daerah tersebut dan ikut mengejar.

“Perahu meninggalkan lokasi kejadian dan mencoba melarikan diri ke wilayah Somalia,” kata Fernandes. “Tembakan peringatan dilepaskan setelah beberapa kali upaya menghentikan kapal.”

Para perompak melemparkan senjata ke laut yang gelap ketika kapal perang Kanada dan Amerika mendekat dan meneriakkan peringatan melalui pengeras suara.