Pasukan NATO memukul mundur Taliban di Afghanistan selatan

ZHARI, Afganistan – Pasukan NATO, yang didukung oleh serangan udara yang bersifat menghukum, merebut kembali wilayah Afghanistan selatan yang bergejolak dari pemberontak Taliban dalam kampanye skala besar yang menewaskan sedikitnya 510 tersangka militan, kata aliansi itu.

Pasukan keamanan juga membunuh selusin Taliban dan menahan lebih dari 30 orang pada hari Selasa dalam penggerebekan yang bertujuan membendung pemberontakan yang merajalela.

Pengawasan Negara: Afghanistan

Menyoroti ketidakstabilan tersebut, polisi mengatakan orang-orang bersenjata menculik seorang pekerja bantuan Kolombia dan dua rekannya asal Afghanistan pada hari Minggu di wilayah pegunungan terpencil di sebelah barat Kabul.

Tidak jelas siapa yang menculik orang-orang tersebut, namun militan Taliban telah memicu periode pertumpahan darah paling mematikan di Afghanistan sejak rezim garis keras mereka digulingkan oleh pasukan pimpinan AS pada akhir tahun 2001 karena menyembunyikan Osama bin Laden.

Di provinsi Kandahar selatan, ribuan pasukan NATO dan Afghanistan, yang didukung oleh serangan udara intensif setiap hari yang dipimpin AS, telah menewaskan sedikitnya 510 orang yang diduga Taliban dalam kampanye yang disebut Operasi Medusa, yang dimulai pada 2 September.

Juru bicara Taliban yang diduga mengatakan jumlah korban tewas itu dilebih-lebihkan. Jurnalis tidak dapat memasuki wilayah tersebut karena kampanye yang sedang berlangsung.

NATO mengatakan pada hari Selasa bahwa pasukannya telah merebut kembali kendali atas 65 persen “wilayah yang disengketakan” di distrik Zhari dan Panjwayi yang berdekatan dengan Kandahar.

Hingga 1.500 keluarga telah mengungsi akibat kekerasan tersebut, kata juru bicara aliansi, maj. kata Scott Lundy.

Rekaman yang diduga diambil oleh Taliban menunjukkan sebuah kawah yang menurut kelompok itu adalah rumah warga sipil yang terkena serangan udara.

Brigjen Kanada. Umum David Fraser, komandan pasukan NATO di Afghanistan selatan, menuduh militan Taliban bersembunyi di daerah pemukiman selama operasi tersebut.

Di Kabul, seorang jenderal penting AS mengatakan kekerasan di wilayah selatan meningkat karena upaya pasukan Afghanistan dan asing untuk melenyapkan Taliban.

“Lima tahun lalu, Tentara Nasional Afghanistan masih nol,” kata Mayor Jenderal Robert Durbin, yang mengepalai pelatihan tentara dan polisi Afghanistan, kepada CNN. “Kami mempunyai kekuatan yang cukup sekarang, itulah sebabnya terjadi pertempuran sengit di Kandahar.”

Baku tembak sengit terjadi di provinsi Ghazni, selatan Kabul, ketika tentara dan polisi Afghanistan, yang didukung oleh pasukan koalisi pimpinan AS, memerangi pemberontak di distrik pegunungan Andar, kata seorang pejabat provinsi.

Dua belas militan tewas dalam bentrokan itu, kata pejabat itu.

Pekerja bantuan asal Kolombia, penerjemah Afganistan, dan manajer misi bantuan yang didanai oleh Kementerian Luar Negeri Prancis untuk pengembangan ekonomi pedesaan di Afghanistan diculik di distrik Jalrez di provinsi Wardak, kata seorang pejabat polisi.

Di Paris, diplomat Perancis mengkonfirmasi penculikan tersebut, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut. Para pejabat Kolombia belum memberikan komentar.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Afghanistan di FOXNews.com.