Pasukan komando yang ‘tidak bisa dipecahkan’ menandakan harapan bagi masa depan Afghanistan

Di bekas pangkalan pelatihan Soviet di kota Rish Khvor, beberapa kilometer di luar Kabul, Baret Hijau Amerika bekerja untuk membimbing dan mendukung tentara Pasukan Khusus Afghanistan dengan nama sandi Komando. Dilengkapi dengan lebih baik, lebih terlatih, dibayar lebih baik, dan dianggap tidak korup, Komando Afghanistan dimaksudkan untuk menjadi sesuatu yang tidak dimiliki oleh Tentara Nasional Afghanistan (ANA). Persaingan untuk menjadi bagian dari pasukan elit sangatlah melelahkan, dan imbalan bagi mereka yang berhasil adalah jaminan pertempuran melawan pasukan pemberontak yang mematikan.

“Tidak ada korupsi di antara pasukan komando,” kata Mayor. Mohmand Zabihullah, komandan kompi Kompi Pelatihan Umum, dan menatap tajam saat dia mengatakan ini. Zabihullah, seorang veteran Angkatan Darat Afghanistan, menghabiskan hampir dua tahun di Amerika Serikat di Quantico bersama Marinir AS. Dia sangat menyadari reputasi korupsi tentara Afghanistan, dan dia berjanji bahwa pasukan komando yang dia latih berada di atas reputasi tersebut.

Korupsi di kalangan militer sebagian besar disebabkan oleh kurangnya gaji. Sistem uang tunai kuno yang dikeluarkan secara pribadi oleh pemberi pembayaran lambat, tidak efisien, dan suka berkelahi. Tentara di seluruh Afghanistan berbulan-bulan tidak menerima gaji atau jatah, kadang-kadang bergantung pada biaya tol dan makanan dari penduduk setempat. Jadi ketika Taliban menargetkan tentaranya untuk dibunuh, hanya ada sedikit simpati di kalangan masyarakat umum, dan pemberontakan pun meningkat.

Namun hal berbeda terjadi di antara para Komando. “Yang paling penting adalah pendidikan. Pasukan komando diajarkan untuk melayani rakyat, bukan diri mereka sendiri,” kata kolonel. Dadan Lawang, seorang veteran tentara Afghanistan selama 25 tahun. Lawang belajar di bawah sistem Soviet, di mana seorang pemimpin yang kejam mengambil apa yang diinginkannya tanpa ragu. Di bawah kepemimpinan Baret Hijau Amerika, mentalitas tersebut berubah dengan cepat.

“Amerika mengharapkan kita menjadi lebih pintar dan berpengetahuan,” kata Sersan Utama. Harzira Mirwais, 24. “Kami mendisiplinkan, tapi prajurit harus memahami alasannya,” katanya ketika seorang anggota baru mengambil karung pasir seberat 50 pon dan mulai berlari sejauh satu mil ke atas bukit yang sangat curam. Dia dihukum karena pelanggaran keamanan di lapangan tembak.

Disiplin itu menghasilkan kesuksesan. Komando adalah pasukan reaksi cepat yang efektif yang melakukan misi menangkap atau menahan lebih dari tiga lusin orang paling dicari di Afghanistan, semuanya di bawah pengawasan segelintir operator pasukan khusus Angkatan Darat AS.

“Pasukan Komando adalah bintang rock di antara penduduk Afghanistan,” kata seorang Baret Hijau yang melihat kekuatan tempur maju.

Dan mereka terlihat seperti itu. Pasukan komando mengenakan kacamata hitam Oakley, sarung tangan gelap, sepatu bot gaya Barat, seragam hijau cerah murni, dan baret merah tua. Berkat pembayar pajak Amerika, mereka dibayar dua kali lipat dari tentara ANA. Mereka dipersenjatai dengan senapan M-4 Amerika, bukan AK-47 yang ditembakkan kakek mereka dan masih digunakan oleh tentara ANA. M-4 dapat berkoordinasi dengan banyak peningkatan teknologi tinggi, dan pemandangan teleskopik laser serta kacamata penglihatan malam dengan cepat menjadi standar.

Ketika sebagian besar warga Afghanistan tidak pernah berkesempatan untuk mengemudi, pasukan komando menggunakan senjata lapis baja dan truk kargo, dan terkadang membuat pengemudi mereka terlempar dari jalan raya di Kabul.

Mereka merupakan sumber kebanggaan bagi penduduk Afghanistan, dan laki-laki dari berbagai latar belakang dapat bergabung. “Pada setiap seleksi, kami pastikan jumlah Pashtun, Hazara, Uzbek, dan Turkmenistan sebanyak-banyaknya,” kata Zabihullah. “Etnisitasnya habis begitu mereka menjadi Komando. Mereka semua orang Afghanistan. Hanya ada satu suku, suku Komando.”

Zabihullah yakin pasukan komando mewakili masa depan baru bagi tentara Afghanistan – dan bagi negara mereka. Dia mengatakan dia merasakan sekilas potensi negaranya dan peran pasukan elitnya ketika dia lulus dari sekolah dasar Korps Marinir.

“Saya mengibarkan bendera Afghanistan saat upacara wisuda. Itu adalah momen paling membanggakan dalam hidup saya,” katanya.