Pasukan Israel membunuh empat warga Palestina bersenjata di Nablus

YERUSALEM – Sehari sebelum pidato kebijakan utama Perdana Menteri Ariel Sharon (mencari), partainya yang berkuasa tampak terpecah belah pada hari Rabu atas usulan agar Israel menarik diri dari wilayah tersebut Tepi Barat (mencari) dan Gaza bahkan tanpa bernegosiasi dengan Palestina.

Mediator Mesir sejak itu mengakhiri upaya yang gagal untuk mendapatkan janji non-kekerasan dari militan Palestina.

Kekerasan berlanjut pada Kamis pagi ketika pasukan Israel melakukan penggeledahan dan menewaskan empat warga Palestina bersenjata dalam bentrokan di kota Nablus, Tepi Barat, kata seorang juru bicara militer.

Saksi warga Palestina mengatakan mereka melihat lima mayat di kasbah, atau bagian pasar, di Nablus.

Tentara mengatakan seorang pria berlari ke arah pasukan dengan membawa alat peledak dan ditembak ketika dia mendekat. Dalam insiden terpisah, tiga pria bertopeng dengan senjata otomatis menembaki tentara dari atap dan tewas akibat tembakan balasan, kata juru bicara tersebut yang tidak mau disebutkan namanya.

Sharon mengatakan Israel berkomitmen terhadap rencana perdamaian “peta jalan” yang didukung AS, yang menginginkan negara Palestina merdeka pada tahun 2005. Sementara itu, rencana tersebut menyerukan Israel untuk membekukan aktivitas pemukiman di Tepi Barat dan Jalur Gaza, dan menyerukan Palestina untuk membubarkan kelompok militan – sebuah langkah yang belum pernah diambil oleh kedua belah pihak.

Para pemukim di pos terdepan Migron, sebelah utara Yerusalem, menyatukan trailer dan memblokir jalan pada hari Rabu menjelang pergerakan tentara untuk mengevakuasi pos terdepan, yang menampung 43 keluarga. Para rabi yang tinggal di pemukiman terdekat datang untuk menunjukkan dukungan.

Radio Angkatan Darat mengatakan para rabi pemukim mengeluarkan keputusan agama yang melarang pemerintah mengevakuasi pemukiman atau menyerahkan tanah ke Tepi Barat. Keputusan tersebut tidak mengikat secara hukum, namun akan dihormati oleh banyak orang Yahudi Ortodoks.

Sharon dalam beberapa pekan terakhir telah berbicara tentang tindakan sepihak yang tidak ditentukan jika upaya perdamaian gagal. Dia mengatakan langkah-langkah tersebut tidak akan semurah penyelesaian yang dinegosiasikan, namun mengindikasikan bahwa langkah-langkah tersebut masih memerlukan konsesi yang menyakitkan untuk menjamin keamanan Israel.

Para pejabat yang berbicara dengan perdana menteri mengatakan usulannya bisa mencakup penarikan diri dari wilayah Tepi Barat dan Gaza dan penutupan pemukiman Yahudi di daerah yang dievakuasi.

Channel 10 TV melaporkan bahwa Sharon akan mengirimkan pidatonya ke Washington sebelum menyampaikannya. Juru bicara Sharon menolak berkomentar.

Pembicaraan mengenai tindakan tersebut telah memicu perdebatan sengit di Partai Likud, sebuah kelompok konservatif yang secara historis berkomitmen terhadap kendali Yahudi atas Tanah Israel, sebuah wilayah yang mencakup Tepi Barat.

Wakil Perdana Menteri Ehud Olmert, sekutu dekat Sharon, dalam beberapa pekan terakhir telah menyampaikan seruannya untuk melakukan tindakan sepihak – juga sebagai upaya terakhir jika upaya perdamaian gagal.

Dia mengatakan dalam sebuah wawancara radio pada hari Rabu bahwa jelas bahwa perbatasan Israel saat ini – yang berarti pendudukan Tepi Barat dan Gaza – harus diubah. Sehari sebelumnya dia mengatakan “puluhan ribu” pemukim harus diusir.

“Saya tidak berpikir kita harus menciptakan sedikit fantasi, saya juga tidak berpikir kita harus menghindari kenyataan sebagaimana adanya dan kita harus menghadapinya,” kata Olmert kepada Radio Angkatan Darat Israel.

Juga pada hari Rabu, sumber-sumber Palestina mengatakan seorang pria berusia 20 tahun tewas ketika tentara menembaki kerumunan penonton di dekat sebuah menara di Gaza selatan. Tentara mengatakan pihaknya menembak seorang pria bersenjata Palestina namun tidak memberikan rincian mengenai kondisinya.

Sharon menghadapi tekanan internasional dan domestik yang besar untuk mengakhiri tiga tahun pertempuran dengan Palestina. Banyak warga Israel, termasuk Olmert, juga khawatir bahwa Israel akan kehilangan mayoritas Yahudi jika terus mengendalikan 3,5 juta warga Palestina yang tinggal di Tepi Barat dan Gaza. Israel sendiri memiliki 5,2 juta warga Yahudi dan 1,3 juta warga Arab.

Namun, di dalam Partai Likud, pejabat senior lainnya mengatakan penarikan diri secara sepihak akan memicu lebih banyak kekerasan.

Berbicara pada konferensi keamanan nasional di Herzliya, pinggiran Tel Aviv, Menteri Luar Negeri Silvan Shalom menyebut usulan tersebut sebagai “hadiah bagi terorisme.”

Konferensi tersebut merupakan tempat yang sama di mana Sharon akan berbicara pada Kamis malam.

Benjamin Netanyahu, menteri keuangan yang berkuasa, menyampaikan pesan serupa. “Untuk setiap langkah yang Anda ambil, Anda harus menerima imbalan – konsesi harus diberikan sebagai imbalan atas sesuatu,” kata Netanyahu, mantan perdana menteri.

Netanyahu juga mengumumkan bahwa ia telah mengalokasikan $160 juta untuk kelanjutan pembangunan tembok pemisah Israel di Tepi Barat. Israel mengatakan struktur tersebut diperlukan untuk melindungi terhadap pelaku bom bunuh diri; Orang-orang Palestina mengatakan bahwa penghalang tersebut – yang menembus jauh ke dalam Tepi Barat di beberapa wilayah – sama saja dengan perebutan wilayah mereka oleh Israel.

Pembicaraan mengenai tindakan sepihak tambahan juga telah membuat khawatir Palestina dan Amerika Serikat, yang keduanya mengatakan penyelesaian damai harus dicapai melalui perundingan.

“Lebih baik bagi kita untuk menyepakati masalah ini untuk mencapai kesepakatan permanen guna mengakhiri konflik…tidak mengambil langkah sepihak,” kata Perdana Menteri Palestina Ahmed Qureia, mendesak Sharon untuk menghormati peta jalan tersebut.

Sejak menjabat pada bulan Oktober, Qureia telah mencoba mengatur pertemuan dengan Sharon, namun kedua belah pihak tidak dapat menyepakati agenda.

Qureia juga mencoba – namun tidak berhasil – untuk mendapatkan komitmen dari kelompok militan untuk menghentikan serangan terhadap Israel. Gencatan senjata akan dipandang sebagai langkah pertama yang penting menuju dimulainya kembali perundingan damai.

Mediator Mesir yang terlibat dalam upaya gencatan senjata menyelesaikan pertemuan dengan kelompok militan di Gaza pada hari Rabu tanpa membuat kemajuan apa pun, meskipun militan setuju untuk melanjutkan dialog. Pembicaraan di Kairo awal bulan ini juga berakhir tanpa kesepakatan.

Mesir telah mengumumkan bahwa mereka akan mengirim menteri luar negerinya, Ahmed Maher, dalam kunjungan langka ke Israel minggu depan untuk membantu melanjutkan perundingan perdamaian.