Pasukan AS menyergap, membunuh 11 penyerang Irak

BAGHDAD, Irak – Pasukan AS membunuh 11 penyerang setelah mereka disergap di sebuah kota di utara Bagdad, kata militer pada Selasa, dan ratusan warga Irak melakukan aksi protes pro-Saddam Hussein di beberapa kota.

Di kampung halaman Saddam Tikrit (mencari), sebuah bom pinggir jalan melukai tiga tentara pada hari Selasa.

Orang-orang bersenjata dengan granat berpeluncur roket dan senjata otomatis menyergap patroli AS di kota itu pada Senin sore Agak (mencari), 60 mil sebelah utara Bagdad, kata sebuah pernyataan militer. Serangan itu tidak menimbulkan korban jiwa pada patroli tersebut, yang kemudian meminta bala bantuan.

Seorang komandan kompi di lokasi kejadian mengatakan 11 pemberontak tewas dalam baku tembak berikutnya.

Samarra, kota yang bergejolak disebut Segitiga Sunni (mencari) di utara dan barat Bagdad, merupakan lokasi bentrokan antara pasukan AS dan pemberontak bulan lalu. Para komandan AS awalnya mengklaim telah membunuh 54 gerilyawan dalam bentrokan itu, namun penduduk setempat dan polisi melaporkan bahwa kurang dari 10 orang – sebagian besar warga sipil – tewas dalam baku tembak tersebut.

Di Tikrit, para pejabat AS mengatakan sebuah bom pinggir jalan melukai tiga tentara, dua di antaranya serius. Militer juga mengatakan pada hari Selasa bahwa seorang tentara AS tewas ketika dia terjatuh dari kendaraan yang dikendarainya di utara Bagdad.

Sementara itu, pernyataan militer mengatakan tentara membunuh tiga pengunjuk rasa dan melukai dua lainnya di kota Ramadi sebelah barat Bagdad pada hari Senin, setelah 750 orang berunjuk rasa untuk mendukung Saddam. Militer mengatakan bahwa pasukan Amerika ditembaki berulang kali dan satu tentara terluka.

Di Fallujah, salah satu pusat perlawanan anti-Amerika di sebelah barat Bagdad, massa yang meneriakkan “Kami membela Saddam dengan jiwa kami,” menyerbu kantor walikota pada hari Senin setelah polisi Irak menarik diri dari jalanan, kata militer.

Pada hari Selasa, kontingen militer AS pindah ke gedung kota untuk menunjukkan kekuatan. Puluhan tentara, dua tank dan sejumlah Bradley terlibat. Helikopter melayang di atas.

Di kota utara Mosul, tentara melepaskan tembakan peringatan untuk membubarkan ratusan pengunjuk rasa yang berbaris melalui pusat kota pada hari Selasa, sambil melambaikan uang kertas tua bergambar Saddam. Helikopter terbang melintasi kerumunan dan beberapa kendaraan lapis baja dikerahkan di dekatnya.

Di Tikrit, sekitar 700 orang berunjuk rasa di pusat kota pada hari Senin, meneriakkan “Saddam ada dalam hati kami, Saddam ada dalam darah kami.” Tentara Amerika dan polisi Irak membalas berteriak: “Saddam ada di penjara kami.”

Para pejabat AS mengatakan interogasi terhadap Saddam, yang lokasinya saat ini tidak diketahui, akan difokuskan terutama untuk mendapatkan informasi mengenai pemberontakan tersebut.

Militer AS mengatakan pihaknya memperkirakan pemimpin yang digulingkan itu akan mengklarifikasi tuduhan bahwa angkatan bersenjatanya memiliki banyak gudang senjata kimia, senjata biologis, dan rudal balistik terlarang, serta program aktif yang bertujuan memproduksi senjata nuklir. Tuduhan tersebut adalah alasan utama invasi pimpinan AS ke Irak, namun tidak ada senjata yang ditemukan hampir sembilan bulan kemudian.

Sejak penangkapan Saddam, tim Angkatan Darat AS dari Divisi Lapis Baja ke-1 telah menangkap seorang mantan tokoh rezim berpangkat tinggi – yang belum disebutkan namanya – dan tahanan tersebut telah menyerahkan beberapa lainnya, Brigjen Angkatan Darat AS. Jenderal Mark Hertling mengatakan pada hari Senin.

Informasi intelijen yang mengarahkan militer kepada orang-orang tersebut berasal dari transkrip pertama interogasi awal Saddam, dan sebuah tas berisi dokumen yang dibawa Saddam pada saat penangkapannya, kata Hertling.

Para komandan Amerika meramalkan bahwa para gerilyawan dapat terpacu untuk melakukan perlawanan lebih keras lagi dalam jangka pendek, mungkin hanya untuk membuktikan bahwa Saddam tidak berarti apa-apa bagi mereka.

Sekalipun kepala ularnya dipotong, sisa ular itu terus bergerak untuk sementara waktu,” kata Hertling. “Mungkin ada peningkatan keinginan untuk menyerang.”

Pada hari Selasa, juru bicara anggota dewan pemerintahan Irak Ahmed Chalabi (mencari) diberitakan bahwa Saddam bisa mendapatkan pengadilan yang adil di negara asalnya.

“Saya pikir persidangan akan berlangsung adil dan adil karena semua pihak berkepentingan untuk menjadikannya adil,” kata juru bicara Entifadh Qanbar kepada British Broadcasting Corp. TV.

“Ini juga akan mengirimkan pesan yang tepat untuk mengadakan persidangan di Irak yang dilakukan oleh warga Irak untuk menyembuhkan luka para korban atau keluarga para korban,” katanya.

Kelompok hak asasi manusia telah menyatakan keprihatinannya atas beberapa prediksi Irak mengenai pengadilan dan eksekusi Saddam yang akan segera terjadi. Namun Qanbar bersikeras bahwa persidangan di Irak akan membantu transisi negara tersebut menuju demokrasi.