Pasukan AS menemukan gudang senjata

BAGRAM, Afganistan – Pasukan khusus AS telah menemukan beberapa senjata besar di Afghanistan tenggara, termasuk 30 rudal permukaan-ke-udara dan sebuah gua tempat delapan truk berisi amunisi disembunyikan, kata seorang juru bicara pada Senin.

Belum diketahui apakah tempat persembunyian tersebut ditinggalkan oleh pejuang al-Qaeda atau Taliban yang sedang diburu oleh pasukan pimpinan AS di wilayah dekat perbatasan Pakistan, kata Kolonel AS Roger King.

“Tetapi setiap kali kami menemukan salah satu tempat persembunyian ini, hal ini mengurangi kemampuan musuh untuk bertindak dan meningkatkan keamanan bagi negara Afghanistan,” kata King kepada wartawan di Pangkalan Udara Bagram, markas besar kampanye pimpinan AS.

Sementara itu, para pemeriksa menyelesaikan tes di pangkalan AS di Uzbekistan di mana jejak gas saraf dan gas mustard terdeteksi pekan lalu di lokasi dekat tempat pasukan AS bekerja.

Tidak ada situs terkontaminasi baru yang ditemukan di pangkalan itu, kata King. Namun di hanggar tempat ditemukannya jejak gas mustard, para pemeriksa pada hari Minggu mendeteksi jejak apa yang mungkin merupakan “zat darah”, senjata kimia – seperti sianida – yang mencegah sel menyerap oksigen.

King mengatakan tes lebih lanjut sedang dilakukan dan ada kemungkinan jejak tersebut sebenarnya adalah bahan bakar roket, yang memiliki komposisi serupa dengan beberapa jenis agen darah dan telah menyebabkan kebingungan dalam tes sebelumnya.

Kontaminasi gas saraf dan mustard di Pangkalan Udara Khanabad diyakini disebabkan oleh senjata kimia yang pernah disimpan di sana oleh militer Soviet sebelum Uzbekistan memperoleh kemerdekaan setelah runtuhnya Soviet pada tahun 1991. Namun para pejabat masih berusaha untuk menentukan sumber pastinya.

Pasukan AS telah dipindahkan dari lokasi yang terkontaminasi, dan tidak ada yang melaporkan gejala paparan agen tersebut, kata King.

Gudang senjata di Afghanistan tenggara ditemukan pada hari-hari terakhir bulan Mei, kata King.

Di sebuah gua dekat kota Khost, pasukan khusus menemukan dua kendaraan lapis baja dan delapan truk berisi senjata dan ratusan ribu butir amunisi, katanya.

30 rudal permukaan-ke-udara HN5S buatan Tiongkok ditemukan dua hari sebelumnya di dekat kota Gardez.

Para pejabat AS mengatakan pejuang Al Qaeda atau Taliban mungkin mencoba menembak jatuh helikopter koalisi sebagai serangan “simbolis” terhadap pasukan di Afghanistan.

Pasukan khusus di dekat perbatasan telah berusaha selama berminggu-minggu untuk melacak jejak Taliban dan al-Qaeda, yang sebagian besar anggotanya diyakini bersembunyi di Pakistan. Karena hanya sedikit pejuang yang bisa ditemukan, pasukan menyiapkan tempat penyimpanan senjata.

Pasukan juga menemukan simpanan mortir, roket, dan amunisi senapan mesin di desa Organi dan simpanan granat, senapan, dan amunisi penusuk lapis baja di dekat kota Lwara pada hari-hari terakhir bulan Mei, kata King.