Pasukan AS Menahan Operasi Senior Zarqawi

WASHINGTON – Militer AS di Irak menahan seorang pria yang diyakini sebagai orang Amerika pertama yang ditangkap saat berperang untuk pemberontakan Irak. Pejabat Pentagon menggambarkan pria tersebut, yang memiliki kewarganegaraan Amerika dan Yordania, sebagai rekan senior pemimpin teroris tersebut Abu Musab Zarqawi (mencari).

Dia ditangkap dalam penggerebekan di rumahnya di Irak pada akhir tahun 2004, kata Matthew Waxman, wakil asisten menteri pertahanan Pentagon untuk urusan tahanan, dalam sebuah wawancara hari Kamis.

Para pejabat menolak memberikan nama atau kampung halamannya atau mengidentifikasinya selain mengatakan bahwa ia berfungsi sebagai utusan Zarqawi untuk kelompok pemberontak di beberapa kota di Irak.

Zarqawi, yang menyatakan kesetiaannya kepada Usama bin Laden Al-Qaeda jaringan (pencarian), adalah orang yang paling dicari di Irak, dan telah dikaitkan dengan sejumlah pemboman dan penculikan sejak invasi pimpinan AS menggulingkan Saddam Hussein dari kekuasaan dua tahun lalu.

Para pejabat pertahanan juga percaya bahwa orang Amerika yang ditangkap itu membantu mengkoordinasikan pergerakan pemberontak dan uang ke Irak, dan memberikan dukungan terhadap penculikan yang dilakukan oleh agen Zarqawi, kata Waxman.

“Senjata dan bahan pembuat bom ada di kediamannya saat dia ditangkap,” kata Waxman. Beberapa pemberontak lainnya ditangkap dalam serangan yang dilakukan oleh pasukan koalisi pimpinan AS.

Pejabat AS mengatakan pada hari Jumat bahwa pria tersebut lahir di Kuwait dari orang tua Yordania. Dia kemudian pindah ke Amerika Serikat dan menjadi warga negara yang dinaturalisasi, menurut seorang pejabat AS yang tidak mau disebutkan namanya. Pria tersebut tinggal di berbagai tempat di negara itu selama sekitar 20 tahun, namun para pejabat tidak mengatakan secara pasti kapan dia pergi atau kapan dia tiba di Irak.

Setelah penangkapannya, panel yang terdiri dari tiga perwira AS menetapkan bahwa dia adalah kombatan musuh dan tidak berhak mendapat status tawanan perang berdasarkan undang-undang. Konvensi Jenewa (mencari), kata Waxman. Kelompok hak asasi manusia berpendapat bahwa klasifikasi kombatan musuh tidak jelas dan kurang memberikan perlindungan hukum dibandingkan status tawanan perang.

Pria tersebut masih ditahan sebagai ancaman keamanan namun telah ditangkap oleh perwakilan dari Komite Internasional Palang Merah (mencari).

Waxman mengatakan para pejabat sedang mempertimbangkan bagaimana melanjutkan kasusnya.

Penangkapannya merupakan masalah hukum yang rumit bagi militer, dan tidak ada kepastian apakah ia akan diserahkan ke Departemen Kehakiman untuk diselidiki atau ke sistem peradilan baru Irak, yang telah menangani penuntutan terhadap pejuang asing lainnya yang datang ke Irak untuk melawan pendudukan pimpinan AS dan pemerintahan baru Irak.

Mungkin kasus yang paling relevan adalah kasus dua warga negara Amerika yang ditangkap saat berperang melawan pasukan Amerika di Afghanistan. Dua prajurit Taliban, John Walker Lindh (pencarian) dan Yaser Esam Hamdi ( cari ), memegang kewarganegaraan AS ketika mereka ditangkap pada akhir tahun 2001.

Lindh, warga California yang kini berusia awal 20-an, mengaku bersalah di pengadilan sipil karena memberikan layanan kepada pemerintah Taliban dan membawa bahan peledak untuk mereka. Dia menerima hukuman penjara 20 tahun pada tahun 2002 dan sejak itu berusaha mengurangi hukumannya.

Hamdi lahir di Louisiana dan dibesarkan di Arab Saudi. Dia ditahan oleh pemerintah AS selama tiga tahun sebelum dibebaskan ke keluarganya di Arab Saudi pada bulan Oktober 2004. Dia melepaskan kewarganegaraan AS sebagai syarat pembebasannya.

Para pembantu Zarqawi lainnya dilaporkan telah ditangkap selama beberapa bulan terakhir, dan Pentagon mengumumkan penangkapan terakhir ini pada hari yang sama ketika komisi kepresidenan mengecam badan-badan intelijen AS karena kinerja buruk mereka menjelang invasi Irak.