Pasukan AS membunuh letnan Al-Zarqawi

BAGHDAD, Irak – Pasukan AS telah membunuh seorang letnan yang diduga militan terkait al-Qaeda Abu Musab al-Zarqawi (mencari), kata militer pada hari Selasa, dan tentara Polandia menangkap sembilan tersangka, termasuk beberapa yang diduga terlibat dalam pemboman mematikan yang menewaskan 63 orang.

Pasukan AS yang membagikan selebaran mengetuk pintu sebuah rumah di kota barat, dan tersangka rekan Al-Zarqawi, Abu Mohammed Hamzah, melepaskan tembakan dari dalam, kata militer. Para prajurit membalas tembakan dan Hamzah, Brigjen. kata Jenderal Mark Kimmitt.

Tiga pria lainnya yang mencoba melarikan diri dari tempat kejadian ditangkap Kamis lalu oleh polisi Irak dan pasukan dari Batalyon 1, Resimen Lapis Baja ke-34 dari Divisi Infanteri ke-1, kata militer.

Di rumah di Habbaniyah, tentara menemukan bahan pembuat bom dan bahan peledak – termasuk rompi pembunuh pembom yang dilengkapi dengan granat dan bantalan bola –Saddam Husein (mencari) Sastra dan gambar Al-Zarqawi, Kimmit Said.

Para pejabat AS menawarkan hadiah $10 juta untuk al-Zarqawi, seorang warga Yordania, dengan mengatakan bahwa ia berusaha membangun jaringan militan asing di Irak untuk bekerja atas nama al-Qaeda. Hamzah memiliki paspor Yordania; pejabat mencoba memastikan kewarganegaraannya.

Para pejabat AS belum mengetahui siapa dalang di balik serangkaian serangan mematikan yang telah menewaskan lebih dari 300 orang – sebagian besar warga Irak – tahun ini. Beberapa pejabat berpendapat bahwa al-Zarqawi yang mengorganisir kampanye tersebut, namun yang lain mengatakan bahwa loyalis Saddam bertanggung jawab.

“Kami yakin al-Zarqawi mempunyai beberapa rekan di sekelilingnya dan sedang menjangkau organisasi-organisasi lain yang tidak terpengaruh,” kata Kimmitt. “Kami tidak percaya dia datang ke negara ini dengan infrastruktur yang besar, namun dia mencoba mengembangkan infrastruktur di sini.”

Menurut PAP, kantor berita Polandia, pasukan Polandia menangkap sembilan tersangka militan di wilayah Karbala di Irak selatan pada hari Selasa.

“Enam di antara para tahanan, yang saat ini sedang diinterogasi oleh pasukan koalisi, ada dalam daftar (orang-orang) yang dicurigai melakukan serangan teroris langsung. Mereka mungkin adalah orang-orang yang ikut serta dalam serangan di Hillah dan Iskandariyah,” Jenderal Mieczyslaw Bieniek mengatakan kepada wartawan di kamp Polandia dekat Hillah.

Pada 10 Februari, sebuah bom mobil meledak di luar kantor polisi di Iskandariyah, selatan Bagdad, menewaskan 53 orang. Serangan di Hillah terjadi delapan hari kemudian, menargetkan pangkalan Polandia dan menewaskan 10 warga Irak.

Bieniek tidak memberikan kewarganegaraan para tersangka.

Pada Selasa malam, orang-orang bersenjata di dalam kendaraan menembaki patroli polisi Irak di Fallujah, melukai seorang polisi. Pekan lalu, puluhan gerilyawan membanjiri kantor polisi di kota yang bergolak itu – yang merupakan pusat kekerasan gerilya – dalam pertempuran yang menewaskan 25 orang, sebagian besar polisi.

Seorang polisi Irak yang terluka dalam pemboman mobil yang mematikan di luar kantor polisi di kota Kirkuk di utara, meninggal pada hari Selasa, menambah jumlah korban tewas dalam ledakan hari Senin menjadi sembilan, kata Letnan Raad Allawi.

Kekerasan yang terus-menerus terhadap warga Irak dan pasukan AS menjadi salah satu alasan mengapa utusan PBB tersebut Lakhdar Brahmi (mencari) merekomendasikan diadakannya pemilu sebelum penyerahan kekuasaan oleh para administrator AS pada tanggal 30 Juni. Ia juga mengatakan pada hari Senin bahwa akan memakan waktu delapan bulan untuk menyelenggarakan pemilu setelah undang-undang pemilu dirumuskan – dan memperkirakan bahwa Januari 2005 kemungkinan merupakan tanggal paling awal pemungutan suara dapat dilakukan.

Putusan tersebut membuat frustasi para pemimpin mayoritas Muslim Syiah di Irak, yang memimpin kampanye untuk melakukan pemungutan suara lebih awal, dan membuka pertanyaan tentang bagaimana pemerintahan sementara akan dibentuk.

Brahimi juga mengesampingkan rencana awal AS untuk menggunakan kaukus regional untuk membentuk pemerintahan, yang menurutnya rakyat Irak terlalu mudah dimanipulasi oleh Amerika.

Anggota Dewan Pemerintahan Irak membahas laporan PBB pada hari Selasa dan kemungkinan akan mengeluarkan tanggapan resmi dalam beberapa hari – sebagian besar untuk meminta bantuan PBB, menurut Mahmoud Othman, seorang anggota Sunni Kurdi.

Ada “kepercayaan umum” di kalangan anggota dewan “bahwa kehadiran PBB sangat penting” karena hal ini memberikan legitimasi bagi pertimbangan mengenai masa depan Irak, kata Othman.

Kecuali pemilu dini, kelompok Syiah ingin kekuasaan pemerintah sementara sangat dibatasi.

“Pemerintah yang akan mengambil alih kekuasaan pada 1 Juli akan menjadi gubernur sementara yang memiliki kewenangan dan kekuasaan spesifik dan terbatas. Tugas utama pemerintahan ini adalah mempersiapkan pemilu,” kata Mouwafak al-Rubaie, seorang anggota dewan Syiah.