Pasukan Amerika menonton Super Bowl dengan penuh gaya

TIKRIT, Irak – Saat itu tengah malam bagi anggota yang kelelahan Divisi Infanteri ke-4 (mencari) sambil menonton Super Bowl dalam kenyamanan yang relatif di salah satu istana Saddam Hussein di kampung halaman sang diktator.

Pertandingan dimulai pukul 02:25 Senin waktu Irak. Pasukan ke-4 harus berjalan setengah jam dari markas mereka menuju kandang untuk menonton pertandingan. Tentara lain mengawasi di ruang makan dan pusat rekreasi di seluruh negeri.

“Saya terbiasa duduk di La-Z-Boy saya sambil minum bir, tapi ini cukup,” kata Sersan. Abelardo Gallegos melihat sekeliling istana pada lampu gantung, langit-langit berukir hiasan, dan lantai marmer Tikrit (mencari).

Pertandingan antara Patriot Inggris Baru (mencari) dan itu Carolina Panther (mencari) telah memberikan pengalih perhatian dan sebuah rumah bagi lebih dari 100.000 tentara Amerika yang ditempatkan di Irak, di mana pemboman mematikan, penembakan dan serangan mortir terjadi setiap hari.

“Ayo, kita lakukan! Ayo kita lakukan sesuatu!” melakukan Sersan. Kelas 1 Joseph Spruill, penduduk asli Elizabeth City, NC, saat Panthers mencoba memimpin di saat-saat terakhir.

Staf di pusat rekreasi berbaring di atas piring berisi potongan daging dingin, pizza, dan cincin bawang. Peraturan militer melarang bir di pangkalan, sehingga pasukan harus puas dengan bir non-alkohol dan minuman ringan.

Gallegos, dari Vado, NM langsung datang ke pertandingan dari tugas jaga di pagar pembatas pangkalan. Senapan M-16 miliknya tergeletak di kakinya.

“Saya belum pernah melihat Super Bowl seperti ini,” katanya. Sementara banyak penonton yang melompat berdiri setiap kali terjadi touchdown, waktu larut malam membuat beberapa orang tertidur sepanjang pertandingan di kursi belakang bioskop.

“Saya rindu menonton di sini, tapi tentara saya ingin menonton pertandingan tersebut,” kata Sersan. Lee Fleming, dari Buffalo, NY “Ini membangun moral mereka.”

Pertandingan tersebut disiarkan langsung dari Houston di Layanan Radio dan Televisi Pasukan Amerika ke markas batalion di seluruh Irak.

Di Tikrit, kampung halaman Saddam dan markas besar Divisi Infanteri ke-4, permainan tersebut ditayangkan di markas batalion serta di bioskop di Pusat Rekreasi Angkatan Darat AS – sebuah istana tepi danau tiga lantai yang dibangun oleh Saddam.

Permainan ini juga tersedia di Internet. Bagi mereka yang tidak menyaksikannya secara langsung, banyak pangkalan yang merekam pertandingan tersebut untuk diputar ulang pada Senin malam.

Sersan. Celeste Proctor Kelas 1, yang bertanggung jawab atas pengaturan di Tikrit, mengatakan malam itu bukan hanya tentang olahraga.

“Ini tentang menyediakan sedikit lingkungan rumah bagi pasukan,” katanya. “Itu bagus untuk mereka.”