Pasukan Afghanistan memulai operasi melawan Taliban di luar Kandahar

Kandahar, Afghanistan – Pasukan Afghanistan dan Kanada pindah ke kota -kota di luar Kandahar pada hari Rabu untuk mengakar militan Taliban dan membunuh setidaknya 36 pemberontak, sementara sebuah ledakan menewaskan empat tentara Inggris di tempat lain, kata para pejabat.

Pasukan di distrik Argandab tepat di luar Kandahar, kota terbesar di Afghanistan selatan, bertukar senjata api dengan militan selama beberapa kontak kecil, kata juru bicara Navo Mark Laity.

Kementerian Pertahanan Afghanistan mengatakan lebih dari 20 pejuang Taliban di Tabin, sebuah desa di Arandab, meninggal, sementara 16 pejuang di Khohak, juga di Argandab, meninggal. Dua tentara Afghanistan juga mati, kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan. 12 militan lain yang meninggal berada di distrik Maiwand terdekat, kata kementerian itu.

Ahmed Wali Karzai, saudara lelaki Presiden Afghanistan Hamid Karzai, mengatakan ratusan keluarga telah melarikan diri ke kota, dan bahwa beberapa kota sudah melarikan diri dari Taliban.

Helikopter dan jet naik ke udara dan merokok dari ladang setelah pertukaran api, seorang reporter dari Associated Press mengatakan di tempat kejadian. Sebuah helikopter berakhir di lapangan dekat pertempuran dan tampaknya mengevakuasi kecelakaan, katanya. Kendaraan militer Kanada yang besar dan truk polisi Afghanistan telah bergerak melalui wilayah itu.

Kementerian Pertahanan Afghanistan mengatakan pada hari Selasa bahwa antara 300 dan 400 pejuang militan bekerja di Arandab – wilayah yang subur dari ladang delima dan anggur yang terletak 10 kilometer barat laut Kota Kandahar, rumah spiritual Taliban.

Pejabat militer Kanada yang berpatroli di Archab pada hari terakhir melaporkan ‘tidak ada tanda -tanda yang jelas’ dari kegiatan pemberontak. Tapi itu tidak berarti bahwa tidak ada Taliban di sana, kata rilis berita dari NATO. Pejabat Pentagon mengatakan laporan dari ratusan Taliban di Argandab dilebih -lebihkan.

Namun, Karzai, direktur dewan provinsi, mengatakan lebih dari 1.500 keluarga mencari perlindungan di Kandahar karena takut, dan banyak yang tetap bersama anggota keluarga. Dia mengatakan setidaknya 100 pasukan Afghanistan sibuk dengan perkelahian.

Sementara itu, kementerian pertahanan Inggris mengatakan empat tentara Inggris tewas ketika seorang bahan peledak meledak melawan kendaraan mereka selama patroli di provinsi Helmand tetangga Selasa. Setidaknya satu tentara terluka.

Itu adalah salah satu serangan paling mematikan tahun ini terhadap pasukan internasional. Awal bulan ini, empat marinir AS tewas dalam sebuah bom di sebelah bom di provinsi Farah di dekatnya, tetapi tidak lebih dari tiga tentara internasional tewas dalam serangan apa pun di Afghanistan.

Taliban telah lama mencoba mengendalikan Arandab dan memposisikan posisi pertempuran yang baik memposisikan kebun buah delima dan anggur. Dengan kendali semen, militan dapat melintasi dataran datar di pedesaan untuk menyelidiki serangan ke Kandahar, dalam kemungkinan persiapan untuk serangan terhadap rumah spiritual sebelumnya.

Haji Agha Lalai, seorang anggota dewan provinsi dan kepala Komisi Rekonsiliasi Provinsi, yang membawa mantan pemberontak yang menempatkan senjata mereka kembali ke dalam lipatan masyarakat, mengatakan para militan menghancurkan jembatan dan menanam tambang sebagai langkah -langkah pertahanan.

“Dari sudut pandang militer yang strategis, Arandab adalah tempat yang sangat baik untuk Taliban,” kata Lalai. “Argandab dekat dengan Kota Kandahar, yang dapat dengan mudah memuat Taliban di provinsi dan meluncurkan serangan daripada di tempat lain di provinsi ini. Kedua, ditutupi dengan pohon dan taman – mereka dapat dengan mudah bersembunyi untuk serangan udara.”

Serangan Taliban di pinggiran Kandahar adalah penampilan terbaru oleh para militan, meskipun ada rekor kami dan pasukan NATO di negara itu. Dorongan untuk Argandab datang tiga hari setelah serangan Taliban terkoordinasi terhadap penjara Kandahar yang membebaskan 400 pejuang yang gila.

Rezim Taliban yang keras dihapus dari kekuasaan dalam invasi ke Afghanistan pada tahun 2001 menganggap Kandahar sebagai benteng yang paling penting, dan para pendukungnya yang pemberontak paling aktif di selatan negara yang mudah berubah.