Pasar bawah tanah menjadi daya tarik di iPhone baru

Hongkong – Sementara Apple Inc. meluncurkan iPhone terbarunya pada hari Jumat, para pedagang dan pembeli memperkirakan perangkat populer tersebut akan memasuki pasar bawah tanah Asia yang sedang booming dalam beberapa hari.

• Klik di sini untuk melihat foto.

• Klik di sini untuk Pusat Teknologi Pribadi FoxNews.com.

IPhone bukanlah hal baru di Asia, di mana peminatnya mulai dari Bangkok hingga Shanghai telah menggunakan versi palsu dan membuka kunci model tahun lalu agar dapat bekerja dengan operator apa pun, tidak hanya Apple yang berwenang.

Kini pasar elektronik bersiap menyambut masuknya iPhone berkemampuan 3G, atau teknologi ponsel generasi ketiga.

Di wilayah Tiongkok, iklan yang membuka kunci iPhone dan layanan untuk membukanya ada di mal dengan toko ponsel tiga lantai.

Pemilik toko Chris Lau mengatakan dia telah memesan iPhone baru dari 40 orang dan memperkirakan kedatangannya di Pasar Abu-abu dalam waktu seminggu.

“Saya tidak 100 persen yakin bahwa saham yang kami terima akan dibuka kuncinya, tapi menurut saya tidak akan memakan waktu lama untuk memecahkannya,” katanya, mengacu pada praktik mengaitkan kode komputer iPhone agar dapat digunakan dengan penyedia layanan seluler yang berbeda.

Pembelian iPhone yang sah biasanya mencakup pembeli di penyedia layanan Apple, seperti Softbank Corp, di Jepang.

Candice Lam adalah salah satu dari mereka yang mempertimbangkan pembelian pasar abu-abu karena dia tidak ingin ditutup untuk membayar kontrak dua tahun dengan pemancar lokal Apple, Hutchison Telecom.

Saya sendiri maunya,’ kata mahasiswi berusia 20 tahun itu sambil browsing di toko telpon. Saya sudah punya kontrak dengan salah satu operator. Saya tidak ingin menandatangani yang lain hanya untuk telepon. ‘

Penjual tidak memiliki saham di pusat perbelanjaan Nurenjie di Beijing, pusat penjualan iPhone selundupan yang terkenal di seberang kedutaan AS yang baru. Apple tidak menjual iPhone di Tiongkok, tetapi versi yang tidak terkunci di pasar lain sangat banyak.

Permintaan untuk perangkat baru ini telah meningkat tinggi, dengan beberapa pedagang mengatakan bahwa iPhone yang mendukung 3G jika dibuka kuncinya, harganya akan mencapai sekitar $700 setelah tersedia. Mayoritas kemungkinan berasal dari Amerika Serikat dan Hong Kong, kata mereka.

“Banyak orang menelepon untuk memesan iPhone 3G, tapi kami tidak memiliki barangnya,” kata Chang Wei dari Xiaowei Telecommunications.

Namun situs lelang online menawarkan iPhone yang ditawarkan pada siang hari bagi mereka yang bersedia membayar. Penjual di salah satu situs China, Taobao.com, meminta hampir $1.400 untuk versi 16 Gigabyte.

Apple berencana untuk menjual iPhone 8-Gigabyte-nya seharga $199 di Amerika Serikat dan versi 16-Gigabyte seharga $299. Ia dijual di Jepang dengan harga sekitar $215 untuk model 8-Gigabyte, sedangkan versi 16-Gigabyte berharga sekitar $320.

IPhone Hong Kong tidak terkunci, tetapi pembeli masih harus membeli kontrak seluler dua tahun; Telepon 8-Gigabyte berharga sekitar $375.

Di situs Yahoo Inc. yang melayani Hong Kong, salah satu penjual membeli ponsel 8 Gigabyte di Selandia Baru dengan harga lebih dari $1.200. “CEPAT sekali! Terjual 2 dalam waktu 20 menit,” tulis penjualnya.

Perwakilan dari Apple dan penyedia layanannya di Jepang dan Hong Kong menolak mengomentari pasar abu-abu atau mendiskusikan tindakan pencegahan apa pun yang mungkin mereka ambil.

Bukan berarti Apple tidak mungkin mengawasi situasi ini. Tahun lalu, perusahaan tersebut mengancam akan mengambil tindakan hukum terhadap pengecer di Singapura yang menuduh mereka menjual ponsel yang belum dipotong kecuali mereka berhenti, menurut laporan media lokal.

Selain tuntutan hukum, perusahaan dapat mendeteksi pembeli dan nomor seri. Badan ini juga dapat mengaudit distributor dan pengecer, yang biasanya merupakan risiko terbesar dalam rantai pasokan, kata Steve Vickers, presiden Business Security Consultants International Risk.

Namun membatasi penjualan bawah tanah menjadi semakin sulit dengan tersedianya produk secara luas seperti iPhone.

“Risikonya akan lebih kecil jika Anda mengendarainya di bawah kemudi,” kata Vickers. “Tetapi pada akhirnya, kamu harus menjualnya.”