Pasangan pertama melihat kemajuan dalam upaya memperkenalkan kembali tanaman asli ke Texas Ranch

Sebagai bagian dari fitur FOX News tentang Presiden Bush, saya berbicara dengan Bret Baier tentang pertanian kami di Crawford, Texas. Kami mencintai rumah kami – dan salah satu hal yang paling kami banggakan adalah proyek kami untuk mengembalikan Prairie Chapel Ranch ke lanskap aslinya.

• Klik di sini untuk melihat foto Prairie Chapel Ranch.

• Klik di sini untuk melihat video Laura Bush yang berbicara tentang proyek konservasinya.

Konservasi tanaman asli adalah hobi yang menyenangkan bagi siapa saja yang menyukai alam bebas, dan menawarkan banyak manfaat bagi lingkungan. Rerumputan asli lebih baik untuk tanah, dan menggunakan lebih sedikit air dibandingkan rumput non-asli. Padang rumput liar dapat mencakup lebih dari 100 spesies rumput dan semak—dan padang rumput yang beragam menarik lebih banyak jenis satwa liar. Bunga liar Texas Tengah seperti bunga keranjang, misalnya, merupakan sumber makanan penting bagi burung.

Sekitar satu abad yang lalu, pertanian kami akan meluas ke padang rumput Texas Tengah. Namun, selama bertahun-tahun, praktik pertanian telah mengubah lanskap dan memperkenalkan rumput non-asli. Sejak Presiden Bush dan saya pindah ke pertanian ini pada tahun 2000, seorang ahli rumput asli telah membantu kami mengembalikan sebagian lahan kami ke padang rumput liar. Untuk memberantas tanaman asing, kami membajak, dan membajak – dan setiap kali tunas non-asli muncul, kami membajak lagi.

Pembajakan berulang kali selama empat tahun – ditambah dengan penggunaan herbisida yang bijaksana – akhirnya mempersiapkan daratan kita untuk penanaman rumput asli secara besar-besaran. Pembakaran yang terkendali membersihkan bagian lain dari lahan pertanian. Kami menanam dengan benih yang baik dari padang rumput Texas Tengah yang utuh, dan dengan bantuan musim hujan yang luar biasa, tahun kelima kami menghasilkan cukup rumput asli untuk membuat jerami. Sekarang sideoat padang rumput kami mencakup grama (rumput negara bagian Texas), rumput India, switchgrass, rumput kerbau, dan bunga liar asli. Rerumputan padang rumput utama di Texas Tengah, batang biru kecil, beriak di tanah kami tertiup angin. Rerumputan asli kami berfungsi sebagai habitat bagi burung yang bersarang di tanah, dan baru-baru ini kami mendengar panggilan pertama burung puyuh bobwhite di properti kami sejak kami memilikinya. Agustus lalu, kupu-kupu Monarch yang bermigrasi dalam perjalanannya ke Meksiko singgah di bunga liar kami untuk beristirahat.

Pemerintah federal punya banyak sumber daya untuk membantu Anda menanam tanaman asli dan memberantas tanaman non-asli di properti Anda. Pada tahun 1935, Presiden Roosevelt mendirikan Departemen Pertanian AS Dinas Konservasi Sumber Daya Alam sebagai respons terhadap buruknya pengelolaan lahan yang menyebabkan Dust Bowl yang menghancurkan pada tahun 1930-an. Hari ini, Layanan Bantuan Teknis Konservasi Program ini membekali individu, kelompok, dan komunitas dengan keahlian ilmiah dan teknologi untuk melestarikan tanaman di lahan non-federal. Ini Situs web akan membantu Anda menemukan pakar untuk diajak bekerja sama di pusat layanan USDA di dekat Anda.

Salah satu inisiatif konservasi khas USDA adalah sutra Program Bahan Tumbuhan. Dua puluh tujuh pusat regional mengumpulkan rumput asli, kacang-kacangan, bunga liar, pohon dan semak belukar. Benih tersebut ditawarkan kepada pemilik lahan swasta sehingga mereka dapat menggunakan tanaman asli untuk mengendalikan erosi tanah, meningkatkan kualitas air dan udara, memperbaiki lahan penggembalaan, dan memperbaiki habitat ikan dan satwa liar. Dinas Konservasi Sumber Daya Alam juga memelihara basis data TANAMANyang merupakan alat hebat untuk mengidentifikasi tanaman asli dan non-asli di daerah Anda.

Untuk memilih bahan tanam terbaik untuk lahan Anda, Anda harus terlebih dahulu memahami tanah Anda. USDA Survei Tanah Web menawarkan peta dan data untuk lebih dari 95% provinsi di negara ini. Setelah Anda mengetahui lebih banyak tentang tanah Anda, Anda dapat menggunakan USDA online program VegSpecyang akan membantu Anda mengembangkan rencana konservasi tanaman yang disesuaikan dengan properti Anda.

Departemen Dalam Negeri mengelola satu dari setiap lima hektar lahan di Amerika Serikat—dan menawarkan banyak informasi tentang cara mengolah habitat tanaman asli. Biro Pengelolaan Lahan Departemen, bekerja sama dengan Kew Gardens di Inggris, mengoperasikan Benih kesuksesan program. Seeds of Success mengumpulkan, melestarikan dan mengembangkan bahan benih asli untuk restorasi, menyediakan benih lebih dari 5.000 spesies kepada petani dan peneliti di Amerika Serikat. Biro Pengelolaan Lahan juga menerbitkan informasi tentang bagaimana Anda dapat membantu membatasi penyebaran gulma invasif, yang dapat Anda akses Di Sini Dan Di Sini.

Dukungan finansial untuk proyek konservasi tersedia melalui program hibah Departemen Dalam Negeri. Bersama dengan USDA menawarkan Interior tunjangan yang sesuai kepada kelompok masyarakat (seperti Dewan Keselamatan Kebakaran) yang mengembangkan “jalur hijau” untuk mengendalikan penyebaran kebakaran hutan. Dinas Perikanan dan Margasatwa AS memberikan bantuan keuangan kepada pemilik tanah untuk membantu melestarikan habitat tumbuhan asli bagi spesies hewan langka, terancam punah, dan dilindungi. Informasi hibah konservasi tersedia di www.fws.gov/grants.

Institusi swasta menawarkan keahlian dan informasi yang mudah digunakan – terutama bagi pemula yang memulai proyek konservasi tanaman skala kecil. Federasi Margasatwa Nasional Situs web menawarkan lembar tip taman yang menunjukkan cara menggunakan tanaman asli untuk menyediakan habitat bagi hewan di kota dan pinggiran kota. Native Seed Network bekerja untuk membuat tanaman asli lebih mudah diakses oleh masyarakat. Anda dapat membeli benih dan mencari tanaman yang cocok untuk wilayah Anda Situs web.

Itu Pusat Bunga Liar Lady Bird Johnson terkenal di dunia atas upayanya melestarikan bunga liar, tanaman, dan lanskap asli. Pusat Bunga Liar Jaringan Informasi Tanaman Asli memungkinkan Anda menelusuri ribuan gambar tanaman, mengajukan pertanyaan kepada ahli hortikultura di Pusat tersebut, atau menemukan benih dan bantuan teknis untuk proyek restorasi tanaman asli Anda.

Bekerja sama dengan Lady Bird Johnson Wildflower Center, National Park Foundation baru-baru ini mendirikan Mekar Pertama program. First Bloom akan mengajak anak-anak berkunjung ke taman nasional di dekat rumah mereka dan memperkenalkan generasi muda pada tanaman asli daerah mereka. First Bloom mendorong generasi muda untuk menjadi pelayan yang baik bagi negara kita yang indah.

Baik Anda tinggal di padang rumput terbuka lebar atau di tengah kota, mempraktikkan konservasi tanaman asli adalah cara yang bagus untuk berolahraga, berinvestasi pada properti Anda, dan melindungi lingkungan alam kita. Selamat mencoba dan selamat menanam!