Pasangan mewariskan $1,6 juta kepada teman dan tetangga yang terkejut

LOWELL, Mich. – Willis dan Arlene Hatch hidup bersama secara sederhana namun bahagia selama 57 tahun.

Sebelum mereka pensiun, Willis Hatch — yang dikenal oleh teman-temannya sebagai “Ish” — bekerja di pertanian seluas 80 hektar di selatan Lowell, dan istrinya mengajar di Sekolah Menengah Lowell.

Pasangan itu pergi ke mana pun bersama-sama: kebaktian gereja, sarapan pancake bersama, drama sekolah. Mereka menikmati perjalanan musim dingin ke Brownsville, Texas, tetapi hanya memberikan sedikit kemewahan.

“Mereka adalah orang-orang normal, orang-orang baik,” Harry Erickson, 72 tahun, mengatakan kepada The Grand Rapids Press untuk sebuah berita yang diterbitkan Kamis. “Dan tidak masalah bagi mereka jika Anda punya satu atau 10 dolar, mereka akan menjadi teman Anda.”

Sebuah kecelakaan mobil menewaskan Hatch pada awal November. Kini, sekitar 70 teman dan tetangga mereka terkejut saat mengetahui bahwa mereka ternyata lebih kaya sebesar $1,6 juta dibandingkan penerima manfaat dari penghematan dan kemurahan hati mendiang pasangan tersebut.

Para penerima, yang semuanya berasal dari daerah Lowell-Alto-Clarksville di sebelah timur Grand Rapids, diwariskan dengan sertifikat deposito yang nilainya berkisar antara $5.000 hingga lebih dari $100.000. Tanah milik mereka bernilai $2,9 juta dan termasuk CD, lahan pertanian dan beberapa saham.

“Bukankah itu sesuatu?” kata Sandra VanWeelden, 72, yang keluarganya, termasuk tiga anak yang sudah dewasa, menerima lebih dari $250.000 dari keluarga Hatches, yang tidak pernah memiliki anak sendiri dan hidup hingga usia awal 90-an.

Dilihat dari jumlah uang yang mereka bagikan, pasangan ini memiliki banyak teman, termasuk sesama umat di Gereja Metodis Alto United, di mana banyak penerima manfaat menjadi anggotanya.

“Kami, seluruh gereja, tentu saja berterima kasih kepada mereka, dan berterima kasih kepada Tuhan karena telah memberikannya kepada kami,” kata Pendeta Dean Bailey. Istri Bailey, Jan, menambahkan: “Mereka meninggalkan banyak hal kepada orang-orang yang mereka cintai, dan saya pikir semua orang terkejut.”

Itu termasuk keluarga Bailey, yang diberitahu bahwa keluarga Hatches telah meninggalkan gereja sekitar $50,000 untuk dana pembangunan yang mencoba mengumpulkan $800,000 untuk tempat ibadah baru. Hadiah yang mereka berikan, kata pendeta itu, mewakili “nilai kemampuan kita dalam menggalang dana selama satu tahun.”

Penerima manfaat terbesar tampaknya adalah keluarga VanWeeldens. Sandra dan suaminya Gil, yang merupakan teman lama keluarga Hatches, menerima CD senilai sekitar $120.000. Masing-masing dari ketiga anak mereka menerima sekitar $35.000.

Sandra VanWeelden, yang pernah mengajar bersama Arlene Hatch, adalah salah satu dari sedikit orang yang mengetahui bahwa Hatches mengeluarkan CD bersama selama bertahun-tahun.

“Arlene memberitahuku,” katanya. “Tapi saya tidak menyangka uangnya akan sebanyak itu.”