Pasangan dan keluarga termasuk di antara korban tewas dalam penembakan di gereja Texas

MATA SUTHERLAND, Texas – Robert dan Shani Corrigan berpindah-pindah selama tiga dekade di Angkatan Udara. Menikah pada musim panas setelah lulus SMA di Michigan, pasangan ini pertama kali mengetahui kota kecil Sutherland Springs, Texas, ketika dia ditempatkan di San Antonio.

Pasangan itu membeli rumah di dekat Floresville dan tidak menjualnya ketika Robert Corrigan ditempatkan di pangkalan Angkatan Udara di luar negara bagian. Ketika dia pensiun sekitar dua tahun lalu, pasangan itu mampu berakar, dan sebagian besar hidup mereka adalah Gereja First Baptist di Sutherland Springs.

“Mereka memelihara rumah itu dan sudah memiliki ikatan dengan komunitas tersebut dan tahu bahwa mereka akan menjadikannya rumah mereka selama sisa hidup mereka,” kata saudara perempuannya, Sharon Corrigan, kepada The Associated Press pada hari Selasa. “Mereka beternak ayam di sana. Mereka jatuh ke dalam kehidupan bahagia.”

Keluarga Corrigan termasuk di antara lebih dari dua lusin korban yang meninggal pada hari Minggu ketika seorang pria bersenjata melepaskan tembakan di gereja kecil tersebut.

Beberapa pasangan menikah jangka panjang dan anggota keluarga besar mereka, banyak di antaranya adalah anak-anak, dibunuh. Sekitar 20 pengunjung gereja lainnya terluka dalam serangan itu, yang merupakan penembakan massal terburuk dalam sejarah Texas.

“Kehilangan dia dan dia sungguh tragis,” kata Sharon Corrigan, seraya menyebutkan bahwa dua putra pasangan tersebut yang sudah dewasa juga bertugas di Angkatan Udara. “Kami sangat bangga pada mereka dan sangat mencintai mereka.”

Keluarga lain menanggung beban yang sangat berat, yaitu hampir sepertiga dari seluruh kematian.

Pendeta tamu Brian Holcombe dan istrinya, Karla, berada di gereja bersama hampir selusin anggota keluarga, termasuk beberapa cucu mereka. Menantu perempuan Holcombe, Crystal, seorang janda dan sudah menjadi ibu dari lima anak, sedang hamil. Crystal baru-baru ini menikah dengan salah satu putra Holcombe, John.

John Holcombe selamat, namun mereka yang tewas termasuk istrinya, tiga anaknya, orang tuanya, seorang saudara laki-laki dan seorang keponakan yang masih balita. Korban lainnya termasuk beberapa anggota dari setidaknya satu keluarga besar lainnya, sepasang suami istri yang baru pertama kali mengunjungi gereja tersebut dan putri berusia 14 tahun dari pendeta tetap gereja tersebut.

Penyelidik mengatakan para korban berusia antara 18 bulan hingga 77 tahun.

Penyelidik mengatakan pria bersenjata, Devin Patrick Kelley, baru-baru ini mengirimkan pesan ancaman kepada ibu mertuanya, seorang anggota gereja yang tidak ada di sana pada hari Minggu. Polisi mengatakan penembakan itu tampaknya dipicu oleh ketegangan dalam rumah tangga. Kelley, yang dikeluarkan dari Angkatan Udara karena penyerangan terhadap mantan istrinya pada tahun 2012, ditemukan tewas pada Minggu malam karena luka tembak yang dilakukannya sendiri.

Yang juga tewas adalah Therese Rodriguez yang berusia 66 tahun dan Richard Rodriguez yang berusia 64 tahun, pasangan yang baru pensiun dan senang berkebun dan bekerja di rumah mereka di dekat La Vernia.

Adiknya, Evangelina Santos, mengatakan pasangan itu menikah sekitar satu dekade lalu. Dia memiliki seorang putri yang sudah dewasa dan Therese Rodriguez memiliki dua putra yang sudah dewasa.

“Mereka benar-benar memberi,” kata Santos. “Jika ada yang punya masalah, mereka ada di sana.”

Santos mengatakan kakak laki-lakinya akan datang ke rumahnya di San Antonio seminggu sekali untuk mengunjungi orang tua mereka, yang tinggal bersamanya.

“Dia membawakan kami makanan, minuman. Seminggu sekali, dia berada di sini bersama kami sepanjang hari. Jadi kami akan merindukan itu,” katanya. “Orang tuaku menganggapnya sangat sulit.”

___

Cerita ini telah dikoreksi untuk menunjukkan bahwa Richard Rodriguez berusia 64 tahun, bukan 51 tahun.

___

Lozano melaporkan dari Houston. Penulis Associated Press Jamie Stengle dan Claudia Lauer di Dallas, Emily Schmall di Fort Worth, dan Frank Bajak di Houston juga berkontribusi pada laporan ini.