Partai Demokrat menyalahkan Gedung Putih atas tertundanya rilis laporan kelaparan

WASHINGTON – Partai Demokrat menyalahkan politik atas keputusan pemerintahan Bush yang menunggu hingga pemilu selesai untuk mengeluarkan laporan mengenai kelaparan di Amerika.

Laporan Departemen Pertanian umumnya diterbitkan pada bulan Oktober, sebulan setelah angka kemiskinan tahunan dikeluarkan oleh Biro Sensus. Laporan tersebut menunjukkan jumlah orang yang berjuang melawan kelaparan terus meningkat, dari 31 juta pada tahun 1999 menjadi 38 juta pada tahun 2004.

Partai Demokrat pada hari Rabu menuduh Gedung Putih melakukan penundaan yang bermotif politik. Pemilu yang diperebutkan di seluruh negeri akan menentukan minggu depan apakah partai Presiden Bush tetap mempertahankan kendali Kongres.

Pejabat USDA mengatakan laporan tersebut telah lama ditetapkan untuk dirilis pada pertengahan November dan penundaan tersebut bukan bersifat politis.

Reputasi. Anthony WeinerDN.Y., membandingkan penundaan tersebut dengan keputusan IRS baru-baru ini yang menahan pengumpulan pajak kembali dari korban badai tahun lalu.

“Sepertinya ada sebuah pola yang muncul di mana pemerintah hanya berusaha mengubur informasi buruk menjelang pemilu,” kata Weiner. “Para profesional di lembaga-lembaga ini yang ingin melakukan pekerjaan mereka di pemerintahan ini dihalangi karena semua hal selalu bersifat politik.”

Anggota Parlemen Rosa DeLauro, D-Conn., mengatakan pemerintah “terus membuat politik di Amerika kelaparan.” Dia adalah anggota tertinggi Partai Demokrat di subkomite pengeluaran pertanian di Komite Alokasi DPR.

Pada hari Rabu, Weiner mengirim surat tentang penundaan tersebut kepada Karl Rove, kepala strategi politik presiden.

Juru bicara departemen tersebut, Terri Teuber, mengatakan beberapa waktu lalu para pejabat memutuskan untuk menerbitkan laporan tersebut pada pertengahan November karena para analis tidak selalu dapat menyelesaikannya pada bulan Oktober.

“Sama sekali tidak ada tekanan politik untuk menjaga laporan ini,” kata Teuber.

Laporan tersebut, yang dilakukan oleh layanan penelitian ekonomi departemen tersebut, merinci jumlah orang yang mengalami kerawanan pangan, yang berarti mereka tidak memiliki cukup uang atau sumber daya untuk mendapatkan makanan.

Ada kemungkinan bahwa laporan tersebut akan menunjukkan jumlah orang yang kelaparan telah berhenti meningkat. Demikian laporan Biro Sensus mengenai angka kemiskinan tahun ini. Tahun lalu terdapat 37 juta orang yang masih hidup di bawah garis kemiskinan, jumlah yang hampir sama dengan tahun 2004.

Terlepas dari alasan penundaan tersebut, para aktivis anti-kelaparan hanya ingin melihat angka-angkanya.

“Kekhawatiran kami yang sebenarnya adalah hanya sedikit orang yang membicarakan masalah ini dan menyarankan cara untuk mengatasi perjuangan melawan kelaparan yang terus-menerus dihadapi oleh 38 juta orang,” kata Jim Weill, presiden Food Research and Action Center.

Hal ini berlaku bagi pemerintahan, bagi kedua partai di Kongres, dan bagi sektor swasta, kata Weill.

“Jika ada sesuatu yang bisa kita lakukan sebagai sebuah negara, hal itu adalah kita harus bisa mendapatkan makanan yang cukup dan layak untuk semua orang,” kata Weill.

• Klik di sini untuk mengunjungi ANDA MEMUTUSKAN 2006, pusat pemilu lengkap di FOXNews.com.